V Indii si tygři občas vyzvednou netušící sloní tele, zatímco leopardi nemohou tak velkou kořist svrhnout, a proto technicky neohrožují slonskému stádu. A zatímco sloni obecně nemají rádi vrčení velkých kočkovitých šelem, nový výzkum zjistil, že reagují odlišně na tygří zvuky a vrčí z méně smrtícího leoparda.
Výzkum začal problémem. V noci provádějí sloni tajné výpravy na úrodu. Víc než jen větší ekvivalent hladových králíků však tyto nájezdy na úrodu stojí některé zemědělce až do třetiny jejich příjmu a často vedou ke ztrátám na životech lidí i slonů, zdůrazňuje Ed Yong v National Geographic .
Spíše než se zvířaty setkali se zbraněmi a nepřátelstvím, vědci usoudili, že by mohli slony odradit jiným způsobem. Autoři nové studie publikované v Biology Letters se rozhodli vyzkoušet a vyděsit slony z únosu plodin. Slyšeli neoficiální zprávy o tom, že zemědělci nastavují reproduktory vrčící vysílačku, takže si založili vlastní dráty, které při spuštění hrály vrčící tygr nebo leopard.
Zde můžete sledovat, co se stalo. Nejprve tygr:
A nyní leopard:
Jak vidíte, když si sloni myslí, že je tygr, tiše vklouzli zpět do džungle. Když však leopard zavrčí, zdá se, že je víc naštvaný, než vyděšený, trumpetující a neochotně stomping pryč. Vědci také zaznamenali případy, kdy sloni setrvali v oblasti poté, co uslyšeli leoparda, jako by skepticky odvážili zvíře vyjít. Yong shrnuje:
Vzhledem k dalším studiím o chování slonů to není nejpřekvapivější výsledek. Afričtí sloni, zejména starší matriarchové, dokážou rozlišit zvuk lvů mužů, kteří představují pro jejich stáda největší hrozbu. Mohou také cítit rozdíl mezi oblečením, které nosí lovci Massai, kteří zabíjejí slony, a pastevci skotu Kamba, kteří ne. Je zřejmé, že se jedná o inteligentní zvířata, která mohou sofistikovaně reagovat na různé stupně nebezpečí. Přesto nikdo neprokázal, že dokáže rozeznat rozdíl mezi zvuky dvou velkých koček.
Bohužel však přehrávání tygrů vrčí pravděpodobně ztratí svůj skličující účinek, jak zdůrazňuje Yong, protože sloni by na to pravděpodobně zvykli. Pokud se však dá vybudovat populace tygrů, možná se ty velké kočky objevují častěji v těle a připomínají slonům, kteří vrčí, nejsou vždy neškodným lidským trikem.
Více z Smithsonian.com:
Čtrnáct zábavných faktů o slonech
Zachraňujeme Mali migrační slony
