Královna Spojeného království; Vedoucí společenství; Obránce víry; Vrchní velitel britských ozbrojených sil; Panovník nejušlechtilejšího podvazku; Panovník nejstaršího a nejušlechtilejšího řádu bodláku; všechny tituly v držení Elizabeth II. Není zahrnut v tomto proslulém seznamu, je jedním z jejích méně používaných - Seigneur of the Swans, holdover z doby před staletími, kdy (doslova) královští letci označovali třídu, bohatství a status. Podivný a starodávný vztah mezi labutí a britskou korunou se projevuje dodnes v tradici známé jako „Swan Upping“.
Asi 40 kilometrů západně od Londýna dorazí královská labuťová svršek do zámku Mapledurham na řece Temži. Cestují v tradičních dřevěných veslařských skifech, každý se třemi nebo čtyřmi členy posádky v elegantních modrých nebo červených šafránech s královským odznakem. Někteří mají bílé labutí peří tlačené do vrcholu jejich čepic. Královské vlaječky ukazující labutě proti modré a červené pozadí vlající z člunů.
(Emily Cleaver) Modré vlajky představují dvě z londýnských starobylých obchodních spolků, Worshipful Companies of Dyers and Vintners. Cechy jsou jedny z nejbohatších a nejmocnějších organizací v Londýně, a protože alespoň v 15. století bylo uděleno právo vlastnit labutě na Temži. (Mute labutě mají elegantně zakřivené krky, oranžové zobáky a bílé peří, o kterých si většina lidí myslí, když si zobrazují labutě.) Červené vlajky jsou pro královský labutí strážce, muž obviněný z počítání všech mute labutí na Temži mezi Sunbury Lock v západním Londýně a Abingdonu v Oxfordshiru, 79 kilometrový úsek řeky, který trvá pět dní, než se dá projet.
Tradiční výkřik: „Vše nahoru!“ Vychází z jednoho ze skiffů; nad vodou klouzala ženská labuť a její cygnety (dětské labutě). Lodě manévrují, aby ohradili ptáky k břehu, kde je Uppers, jak je známo, posádka vyskočila a popadla, omezila silné dospělé nohy za ní, aby mohla být vyšetřena. Ptáci se spočítají, zváží a zkontrolují se známky zranění a vlastnictví. Společnosti Dyers a Vintners používají kroužky k označení svých ptáků, zatímco labutě koruny jsou neoznačené. Dnes tato praxe slouží jako nástroj ochrany ke sledování populací labutí a zdraví Temže, ale kdysi to byl způsob, jakým koruna uplatňovala kontrolu nad populací labutí na řece.
Labutě - kdo je vlastní, kdo je chová a kdo jí - je problém pro Brity, který vytvořil právní předpisy, zažehl bitvy v soudní síni a zapojil městské rady do hořkých argumentů od středověku.
Existuje legenda, že německá labuť představila do Británie Richard I. ve 12. století, který je přivedl zpět ze svých kampaní během křížových výprav. Dnes se ornitologové domnívají, že pták je v zemi pravděpodobně domorodý, s archeologickými důkazy o přítomnosti labutí, které sahají až do pozdního období ledovců, před 10 000 lety.
Od starověku jsou labutě spojovány s klidem a šlechtou, které se objevují v mýtech a příbězích po celém světě. Jejich vysoký stav se pravděpodobně projeví díky jejich vnímané kráse a přirozenému chování; jsou osamělí ptáci, silní a agresivně chrání své mladé, ale zároveň elegantní a elegantní na vodě.
(Peter M CC BY-NC-ND 2.0) Zeptejte se místní v britské hospodě na labutě a možná vám bude řečeno, že královna vlastní všechny labutě v zemi a že je může jíst pouze ona. Tato populární mylná představa, často opakovaná jako běžné znalosti ve Velké Británii, má jádro historické pravdy, která vypráví příběh labutě jako symbolu stavu ve středověké Anglii.
Labutě byly v Evropě luxusním zbožím přinejmenším od 12. století; středověký ekvivalent blikání Rolexu nebo řízení Lamborghini. Vlastnění labutí signalizovalo šlechtu, spolu s létáním jestřába, běhounem nebo jízdou na bitevním trenažéru. Labutě se jedly jako speciální jídlo při svátcích, sloužily jako vrchol v jejich kůži a peří s kusem planoucího kadidla v zobáku. Obzvláště byli spojováni s Vánocemi, když jim byly podávány ve velkém počtu na královských svátcích; v roce 1247 ve Winchesteru bylo například na vánoční oslavy Jindřicha III. objednáno čtyřicet labutí.
V roce 1496 tajemník benátského velvyslance napsal, že je „opravdu nádhernou věcí spatřit jeden nebo dva tisíce krotkých labutí na řece Temži“. O století později, za vlády Alžběty I., popsal německý právník a cestovatel Paul Hentzner kolonie labutí žijících „s velkou bezpečností, nikdo se neodvážil obtěžovat, mnohem méně zabíjet, z nichž každý by byl potrestán velkou pokutou“.
Aby byla labuť chráněna jako exkluzivní komodita, v roce 1482 koruna nařídila, aby ptáci mohli držet pouze majitelé půdy s určitým příjmem. Vlastnictví labutě bylo zaznamenáno kódem značek nahraných do zobáku ptáka; vyvinul se složitý systém těchto „labutí známek“. Labutě mohou vlastnit pouze ti, kteří vlastnili právo používat oficiální značku labuť, a značky byly omezené a drahé na nákup. Všechny labutě, které neoznačily značku, byly automaticky majetkem koruny. To ve skutečnosti znamenalo, že si vlastnictví labutě si mohli dovolit pouze panovník, bohatí vlastníci půdy a některé velké instituce, jako jsou obchodní cechy, katedrály a univerzity.
Roll ukazující soukromé značky labutí, Lincolnshire a Cambridgeshire (Národní archiv) Místní rady jmenovaly sběratele labuťů, aby zaokrouhlili divoké labutě, aby přidali k oficiálním hejnům (místní ekvivalent královského „uppingu“) a pořádali „swanmooty“, speciálně svolávané soudy labutí, které vyslechly případy týkající se vlastnictví labutí. Tresty za ignorování nebo znehodnocení labutí byly tvrdé. V roce 1570 Řád Swannes, právní dokument stanovující pravidla týkající se ptáků , zaznamenal, že „pokud někdo vyhubí, padělá nebo pozmění známku jakékoli labutě [...], potrestá se odnětím svobody na jeden rok.“ Tam byly podobné tvrdé věty za krádež vajec nebo zabíjení dospělých ptáků.
Prestiž vlastnictví labutí přesahovala jejich pochoutku jako pochoutka. Byli dostatečně působiví jako vrchol hostiny, ale labuť sama o sobě nebyla nijak zvlášť drahá. Skutečná touha pocházela z práva na vlastní labutě vůbec, protože nákup labutě byl tak drahý. Chcete-li mít „hru“ labutí elegantně veselující kolem jezera své nádherné hromady požadovaných finančních prostředků a stavu.
Pravidla vztahující se na labutě bránila běžným lidem v interakci s nimi, aniž by je mohli vidět na řece. Pokud jste nebyli oficiálně uznaným chovatelem labutí, bylo zakázáno prodávat labutě, vyhazovat je z vaší země, označovat je nebo dokonce lovit se psy nebo laiky a pasti na řece v určitých ročních obdobích v případě labutí byli zraněni.
Právo na vlastní labutě bylo uděleno městským společnostem Vintners a Dyers v 15. století. Přesný důvod této výdeje nebyl zaznamenán, ale je pravděpodobné, že to bylo sladidlo pro posílení vztahů mezi korunou a silnými obchodními cechy.
Labuť zůstala pochoutkou jedlou jako součást vánočních oslav až do 18. století, ale i po této době bylo stále legální zabíjet a jíst labuť, pokud měla legitimní značku labuť. Jako takový zůstal luxusem pro bohaté. Během viktoriánského období vypadla labuť z módy jako jídlo a do 20. století byla zřídka snědena.
“Swan upping on the Thames”, od Život Henryho Roberta Robertsona na Horních Temších, 1875. (Public Domain) Trvalo až do roku 1998, než se zákon změnil, takže už nebylo zradné jíst labuť ve Velké Británii. Ale jako domácí druh jsou němé labutě nyní chráněny jako volně žijící ptáci podle zákona o divočině a přírodě z roku 1981 a podle tohoto zákona je stále nezákonné je držet nebo zabít.
Po několik desetiletí byly labutě ohroženy znečištěním řek, útoky psů a rostoucí populací predátorů, jako je červený drak a norek. Od populace na Temži v 60. letech minulého století se počet snížil na pouhých sedm párů ptáků. Zdá se však, že v posledních letech došlo k ochranářským pracím, jako je zákaz jedovatých olovnatých rybářských závaží a vyčištění řeky Temže. zvrátit tento pokles.
V Mapledurham Lock, čekající na lodě, aby pokračovaly v cestě, královna Labutí značka David Barber říká, že počet v letošním roce je pozitivní. "První den jsme spočítali 36 cygnetů, což je dvojnásobek částky v ten den loňského roku." Počet labutí stoupá a já to odkládám na práci, kterou děláme, mluvím se všemi od školních dětí až po rybářské kluby, abychom je vychovávali o péči o labutě. “
Ačkoli technicky všechny neoznačené labutě na volné vodě ve Velké Británii stále patří do koruny, královna vykonává svá vlastnická práva k labutí pouze na tomto jednom úseku Temže. Pravděpodobně je tomu tak proto, že historicky pouze labutě poblíž Londýna byly praktického využití a jejich sledování je pracná činnost.
Konečný počet Temže letos přišel na 134, což je výrazný nárůst oproti loňskému počtu 72. Labutě stále čelí hrozbám znečištění, ztrátě biotopů u řeky a predátorů, ale příznaky vypadají dobře, že se populace vrací zdravá úroveň a že ptáci budou příznakem Temže pro mnoho dalších generací.
(Emily Cleaver)
