Sága začala s oděvní společností zvanou „ehm“. Zakladatel značky Erik Brunetti se v roce 2011 snažil získat ochrannou známku pro název. Americký úřad pro patenty a ochranné známky však jeho žádost zamítl z důvodu, že „Fuct“ zní pozoruhodně jako určitá vulgárnost zakázaná Lanhamovým zákonem, zákon o registraci ochranných známek, schválený Kongresem v roce 1946.
Rada pro ochranné známky a odvolací senáty také rozhodly proti Brunetti a citovaly mimo jiné záznam Urban Dictionary, který definuje „fuct“ jako minulý čas f-slova. Jak však uvádí Derek Hawkins z Washington Post, v pátek minulého týdne rozhodčí tribunál odvolacího soudu USA pro federální obvod rozhodl, že zakázání ochranných známek je protiústavní porušení svobody projevu.
V rozhodnutí soudu soudce obvodů Kimberly Moore napsal, že „[tady] jsou slova a obrázky, se kterými nechceme být konfrontováni, ne jako umění, ani na trhu, “ uvádí Susan Deckerová z Bloombergu . Moore však tvrdil, že první dodatek „chrání soukromé výrazy, dokonce i soukromé výrazy, které jsou urážlivé pro podstatnou část široké veřejnosti“.
Moore také poznamenal, že americký úřad pro patenty a ochranné známky použil nemorální a skandální ustanovení Lanhamova zákona nerovnoměrně. Například oděvní značka FCUK má registrovanou ochrannou známku, stejně jako vynikající název sportovního baru MUTHA EFFIN BINGO.
Těžiště soudního rozhodnutí se však podle Tima Ryana z Courthouse News opíralo o zjištění, že vláda nemůže tvrdit, že by měl významný zájem na ochraně veřejnosti před vulgárními ochrannými známkami. Moore kontrastoval se zájmem vlády o zákaz vulgárního jazyka v rozhlasovém vysílání, který by mohl být slyšet dětmi.
"Ochranná známka není poslouchána posluchači z důvodu její registrace, " píše Moore. „Registrace také nezpůsobuje, že by skandální známka byla pro děti přístupnější.“ A ačkoli mnoho dospělých může považovat název „Fuct“ za urážlivý, jak Moore zdůrazňuje, „dospělí mají právo prvního dodatku na prohlížení a slyšení řeči, která je hanlivá a skandální.“
Rozhodnutí soudců bylo pravděpodobně ovlivněno rozhodnutím Nejvyššího soudu v červnu letošního roku, které zrušilo klauzuli Lanham Act. Tento případ byl poháněn členy asijsko-americké skupiny The Slants, kterým bylo zakázáno ochranné známky názvu skupiny z důvodu, že znevažovalo etnickou skupinu. Nejvyšší soud však zjistil, že popření ochranné známky porušuje ustanovení o volném projevu prvního dodatku.
Toto rozhodnutí přimělo soudce ve věci Brunettiho, aby požádal o další briefingy, a Mooreův názor často odkazuje na případ Nejvyššího soudu jako precedens. John Sommer, advokát pro Brunetti, říká Ryanovi, že „hvězdy byly zarovnány, aby se tento problém vyřešil.“
