Okouzlen symbolem whirlpoolu na námořních mapách, nejprodávanější
Blízko vchodu do pekla jsem se držel ledového ocelového stožáru vysoko nad rybářským plavidlem a snažil jsem se vyfotografovat ten pravý úhel.
Jsem mimo pobřeží norského vzdáleného Lofoty Islands, dvorek mého kapitána Oddleifa Nilsena. A peklo, Nilsenovo rodiště, je jméno opuštěného přístavu jižně od malé vesničky známé jako Å. Jsem tady na úkolu, který se pokouší zachovat na filmu síly této oceánské whirlpoolu pro funkci Smithsonian Journeys z tohoto měsíce.
Bez varování se maelstrom, který jsme zadali, trhl zádí, pak luk, hodil mě - a můj žaludek - asi na stožár. Duchovná srážka oceánských proudů hraje s naší lodí a já jsem zvědavý, kdy se plavidlo vzdá boje a necháme nás utopit se v ledové hloubce. I když se loď drží, zajímalo by mě, kdy můj žaludek přinese mořskou nemoc.
Zdá se, že Nilsen, zvětralý námořník, se mnohem více zajímá o to, co dělám na stožáru, než o to, co se děje ve vodě.
Jako poněkud jako landlubber, stejně jako Nilsen, zpochybňuji své rozhodnutí vylézt na stěžeň. Ale už jsem na cestě přes Skotsko a Norsko fotografoval tyto turbulentní zázraky a je jasné, že nejlepší místo pro pozorování maelstromů je z výšky. Letadlo může být samozřejmě obtížné pronajmout ve vzdálených koutech světa, a pouze mosty Saltstraumen poblíž Norska a další japonská vířivka jsou pod mosty, ze kterých je lze pohodlně prohlížet.
Takže tady v Lofotensu mám jen jednu možnost: vezměte loď přímo do oku duchové víření vody. Nilsenova rybářská loď se pro tuto práci osvědčila.
Když jste blízko hladiny oceánu, zdá se, že mnoho vířivek není ničím jiným než zamotanou vodou s občasnými vlnami. Přesto z výšky ve vybavení na zamrzlém stožáru můžete vidět obrovskou formu víření.
Ve Skotsku tvoří slavný Corryvreckan drsnou stojatou vlnu a vyžaduje více dobrodružství orientovaný transport. Fotografickou platformou se stává nafukovací člun se svolením cestovní společnosti Seafari. S důvěryhodným průvodcem, Gusi, manévrujeme téměř přímo do čelisti tohoto oceánského zázraku. Taková blízkost umožňuje intimní představu o vrčící vlně, ale nechává mě nasáklé chvěním zubů i přes suchý oblek, který nosím.
Než dorazím do New Brunswicku v Kanadě, je mi potěšením, když zjistím, že mohu vyfotografovat „Old Sow“ z bezpečnosti letadla. Ale poté, co jsem počátkem listopadu pověsil ze dveří jediného motorového letadla v hořkém chladu v Maine, zdálo se, že mrazivý stožár na Nilsenově lodi je lepší.
Když píšu toto, moje nohy jsou na pevné zemi a pamatuji si na to všechno: moje obavy, chřestění kostí, mořská nemoc a četné slané vody (včetně kamer), a myslím, že získat fotografie pro Smithsoniana, šel jsem do pekla a zpět.
