Před deseti lety plavil Perry Carroll v Atlantiku, když vzhlédl, aby viděl, jak jeho plachta září v měsíčním světle. „Měl by to být sluneční paprsek, “ pomyslel si s jasným zábleskem. Od té doby honí myšlenku na vytvoření flexibilního solárního panelu.
Carroll, 25letý veterán ve světě technologických startupů, založil v roce 2012 společnost Solar Cloth Company. V letošním roce společnost outfit postavila na parkovišti Cambridge Research Park v Anglii první parkoviště na světě pokryté tkaninou, která obsahuje fotovoltaiku o tloušťce pouhých mikronů. Baldachýn o rozloze 1600 čtverečních stop, nad 12 parkovacími místy, generuje 15 kilowattů za hodinu - podle Carrolla je dost energie na každý den deset domů. Společnost je připravena významně ovlivnit, a to ve Velké Británii pouze miliardy čtverečních stop nenosných střech a parkovišť. Carroll sdílí svůj příběh s Smithsonian.com.
Začněme s problémem. Jaký problém se snažíte vyřešit?
Obnovitelné zdroje energie se stávají stále důležitější součástí skladby zdrojů energie, pokud jde o prohloubení bezpečnosti a dostupnosti fosilních paliv. Energie získaná sluneční energií má v řešení velkou roli. Nasazení tradičních solárních farem však může konkurovat produkci potravin nebo může ohrozit hodnotný zelený pás. Otázkou je, jak vytvořit prostory pro sluneční energii na stávajícím komerčním majetku, který může být efektivní a atraktivní. Toto je obrovský krok vpřed umožněný společností Solar Cloth Company.
Co přesně je tedy solární tkanina? Jak je konstruován a jak to funguje?
Naše společnost evidentně nevynalezla solární panely nebo látky - naší jedinečnou inovací je vývoj produktů, které tyto dva integrují. Používáme tenkovrstvou fotovoltaiku o tloušťce několika mikronů - méně než je šířka lidského vlasu - a integrujeme je do pružných a lehkých struktur, známých jako fotovoltaika integrovaná do budov. Jako základní technologii používáme měď indium gallium diselenid [CIGS], jak je známo svým vyšším konverzním poměrem světla na elektřinu a lehkými pružnými vlastnostmi. Naše technologie je 100krát tenčí než běžné solární panely se silikonovým sklem, které většina lidí zobrazuje.
Jak efektivní je fotovoltaická textilie? Kolik energie může generovat?
Naše solární textilie generuje přibližně 100 W-špičku na metr čtvereční. Důležité je, že výtěžek energie v průběhu roku je vyšší než u tradiční solární energie, protože CIGS funguje lépe v zimě a nízké úrovně osvětlení během soumraku a úsvitu. Kolik tedy může vygenerovat? Vezměte svou oblast pokrytou v metrech naší sluneční látkou a vynásobte ji 100 W špičkou. To znamená, že auto může napájet dům a střecha fotbalového stadionu pokrytá sluneční látkou by mohla pohánět malé město.
Jaké jsou nejlepší případy použití?
V současné době je velký zájem o přístavy automobilů a komerční zastřešení. Většina komerčních zastřešení nemůže nést hmotnost solárních panelů z těžkého skla, takže náš lehký solární hadřík je v těchto situacích ideální. Odhadujeme, že ve Velké Británii existuje téměř 9 miliard čtverečních stop komerčních střešních ploch a více než 3, 5 miliard čtverečních stop parkovacích míst pro automobily, které, pokud by byly pokryty solárními panely, by mohly produkovat dostatek energie k tomu, aby třikrát přesahovaly národní síť Spojeného království. .
Každý den přicházíme s novými aplikacemi na produkt nebo si lidé přicházejí s námi promlouvat o nápadech, které jsme nikdy nepředpokládali. Pracujeme na některých nositelných solárních technologiích a zakázkových projektech, ale ve skutečnosti jediným limitem je naše představivost.
Kde jste dosud nainstalovali sluneční hadřík?
Začátkem tohoto roku jsme představili první parkovací parkoviště se solární tkaninou na světě v Cambridge ve Velké Británii. V současné době uzavíráme dohody týkající se 27 000 parkovacích míst s předními britskými maloobchodníky a 15 místními úřady. Pro rok 2015 jsme vybudovali rostoucí prodejní plynovod v hodnotě 4, 2 milionu GBP [přibližně 6, 5 milionu USD], včetně projektů parků a jízd, provozovatelů parkovacích letišť a vlastníků parků v maloobchodě. Dále v lednu 2015 zkoušíme flexibilní a lehká solární zařízení integrovaná do budovy s jedním z největších maloobchodních prodejců ve Spojeném království v lednu 2015. Jsme také velmi rádi, že můžeme hovořit se dvěma známými londýnskými muzei, která nám dala výzvu solárizace jejich budov způsobem, který doplňuje jejich dobový design.
A co potenciální dopad produktu na to, jak získáváme energii?
Solární energie může vyrábět elektřinu v místě použití: nad budovami a nad elektrickými vozidly automobilů. Potřebujeme způsoby, jak integrovat solární energii do každé budovy, kterou stavíme, aby po celou dobu životnosti budovy generovala více energie, než ji využíváme k její výstavbě. Až dosáhneme úrovně solární energie integrované do budovy, budeme mít skutečně zelená města.
Jak plánujete měřítko své společnosti? Co bude dál?
V současné době jsme crowdfunding. Tato investice nám umožní rozšířit lidské zdroje společnosti z hlediska prodeje, marketingu a správy. To bude znamenat, že dokážeme rychleji splnit náš rostoucí sortiment objednávek a vyrovnat se s rostoucím celosvětovým zájmem o naše produkty. Crowdfunding je vzrušující volbou pro pěstování čistých firem. Dav chce nejen investovat do společností, které dosahují zisku, ale také chtějí investovat do společností, které vykonávají sociální dobro. Vnímáme crowdfunding jako skvělý způsob, jak veřejnost podporovat problémy životního prostředí změnou hry.
Jak jinak mohou lidé pomoci?
Jen povzbuzuji lidi, aby mimo krabici přemýšleli o tom, co je možné se sluneční hmotou, a aby s námi mluvili o svých nápadech.
