Archeologové mají k záznamovým knihám něco nového: nejčasnější případ anémie. Dva 1, 5 miliony let staré fragmenty lebky objevené v Tanzanii vykazují signaturní podpisy krevní poruchy - a mohou naznačovat náznaky stravovacích návyků našich předků.
Fosilní kusy pocházejí z rokliny Olduvai a patří přibližně 2letému dítěti. Fragmenty nestačí k identifikaci druhu batole, ale na základě věku a umístění je Homo erectus dobrou možností. Na některých částech fosilií si Manuel Domínguez-Rodrigo z madridské Complutense University a jeho kolegové všimli, že kost je velmi porézní. Po vyloučení několika možných příčin poškození dospěl tým k závěru, že jednotlivec trpěl porotickou hyperostózou. Tento stav způsobuje, že vnější kraniální kost se ztenčuje a odhaluje houbovou vnitřní kost, která začíná abnormálně růst. Toto je poprvé, kdy byla u hominidů z raného pleistocenu vidět porotická hyperostóza, uvádí tým v PLOS ONE.
Porotická hyperostóza může být projevem anémie, která je způsobena poklesem červených krvinek nesoucích kyslík. Vědci tvrdí, že nejčastější příčinou anémie, která vede k porotické hyperostóze u dětí, je nedostatek vitamínů B12 a B6 (s poruchou přispívají parazity a gastrointestinální infekce). K nutričnímu nedostatku pravděpodobně došlo buď proto, že dítě stále kojilo a jeho matka postrádala vitaminy B sama, nebo bylo dítě odstaveno a ještě nedostávalo dostatečné množství vitamínů ve své vlastní stravě.
Jak to souvisí s konzumací masa?
Domínguez-Rodrigo a jeho kolegové naznačují, že nedostatečné hladiny B12 a B6 byly nakonec důsledkem toho, že nejedli dost masa, které je na tyto vitaminy bohaté. Vědci tvrdí, že před 1, 5 milionem let se fyziologie hominidů stala tak závislou na masu, že nepožití správného množství vedlo k nutričním nedostatkům. (Naproti tomu porotická hyperostóza vyvolaná anémií je téměř u šimpanzů, které spotřebovávají mnohem menší množství živočišných bílkovin, téměř nikdy neviditelná.) Výzkumníci tak dospěli k závěru, že tento časný případ anémie je dalším důkazem, že konzumace masa byla rozhodující součást hominidové stravy časným pleistocenem.
