Proč naše zuby moudrosti často způsobují problémy a proč máme relativně bezsrstou pokožku? Odpovědi pocházejí z naší vzdálené minulosti. Kdokoli s přístupem na internet bude brzy schopen vyřešit taková tajemství na přesvědčivém webu Smithsoniana „Human Origins: Co to znamená být člověkem?“ (Humanorigins.si.edu). Nový sál lidského původu Davida H. Kocha Národního muzea přírodní historie, který se otevírá 17. března, je mezníkem v dlouhodobém zapojení instituce do studia raných lidí. Terénní výzkum, 3-D a další digitální obrazy dostupné všem na webu, vzdělávací a veřejné programy doplní nový sál 20, 7 milionu dolarů, který vypráví epický příběh o tom, jak se v průběhu času objevil a rozšířil po celém světě jediný lidský druh. Méně známo je, že během většiny této cesty existovaly současně dva nebo více druhů raných lidí. Po několika milionech letech vedla jedna linie k nám ...! (Viz „Naši nejstarší předci.“)
Související obsah
- SI ve městě
Hala o rozloze 15 000 čtverečních stop se zaměřuje na způsoby definování charakteristik lidského druhu, které se vyvinuly, když se naši předci přizpůsobili měnícímu se prostředí. Časový tunel představuje dřívější lidské druhy. Návštěvníci se dozvídají o hlavních změnách klimatu a dalších klíčových událostech v evoluci lidstva. A dívají se do očí vzdálených předků v forenzně rekonstruovaných tvářích v životní velikosti. Více než 75 lebek, lidský rodokmen a virtuální prohlídky klíčových výzkumných míst osvětlují rostoucí mozek našich předků, technologické znalosti a uměleckou kreativitu. Vedoucí kurátor Rick Potts říká, že hala pomůže definovat „kulturní a biologické vlastnosti lidstva a jak se tyto rysy objevily během jedné z nejdramatičtějších epoch změn životního prostředí na Zemi.“ Pottsova kniha, Co to znamená být člověkem?, zveřejněné ve spojení s novým sálem, podrobně popisuje důkazy vývoje člověka a spojování vzniku lidských vlastností se změnami klimatu v průběhu milionů let.
Naše iniciativa Human Origins ilustruje rostoucí zdroje Smithsoniana pro učitele, studenty a celoživotní studenty. Carolyn Gecan, učitelka ve Fairfax County ve Virginii, říká: „Nyní mohu poslat své studenty na virtuální terénní výlety do Olorgesailie, terénního webu Ricka Pottsa v Keni.“ Tato iniciativa také ukazuje, jak naše webové stránky rozšiřují náš dosah stovky - složit, jak provádíme náš špičkový výzkum, obrovské sbírky, vzrušující nové exponáty a aktivity v zákulisí po celém světě - inspirující zázrak, povzbuzující zvědavost a poskytování znalostí, včetně vysvětlení, proč naše zuby moudrosti často způsobují potíže a proč nejsme potažené kůží. (Naši předkové měli větší čelisti, aby mohli žvýkat tvrdé jídlo. S vývojem nástrojů a vaření se naše jídlo snáze žvýkalo - a naše čelisti se zmenšily, často nemohly pojmout zuby moudrosti. Holá kůže pomáhá rozptylovat teplo; v místech časní lidé se vyvinuli, přehřátí bylo více problémem než být příliš chladný.)
G. Wayne Clough je tajemníkem Smithsonovské instituce
Paranthropus boisei lebka. (Program Human Origins Program, Katedra fyzikální antropologie, Národní muzeum přírodní historie, Smithsonian Institution) 
Lebka Austalopithecus africanus . (James Di Loreto a Donald E. Hurlbert; Program Human Origins Program, Katedra fyzikální antropologie, Národní muzeum přírodní historie, Smithsonian Institution) 
Homo heidelbergensis lebka. (Program Human Origins Program, Katedra fyzikální antropologie, Národní muzeum přírodní historie, Smithsonian Institution)
