Ostrovy Skellig jsou ohromující a světovější než kterýkoli ze speciálních efektů minulých dvou filmů Star Wars . Dlouho předtím, než na scénu dorazil Luke Skywalker, se v závěrečných okamžicích filmu 2015 The Force Awakens zahlédly vrcholné skalní výběry v reálném životě a nyní hrají hlavní roli v trháku The Last Jedi, byly posvátným místem ústupu, pouť a svatyně.
Ačkoli se Skellig, známý také jako Skellig Michael a Sceilig Mhichíl, a Lesser (nebo Little) Skellig zdají být v galaxii daleko, daleko, jsou ve skutečnosti asi osm mil od dramatického jihozápadního pobřeží Atlantiku v Irsku.
Malý Skellig viděný oknem poustevny Skellig Michaela (Foto I, Dagmar přes Wikimedia Commons) Návštěva 618 kroků vytesaných do útesů s mořským útesem dorazí návštěvník do starobylého kláštera Velké Skellig poblíž jeho 715 metrů vysokého vrcholku. Několik struktur zázračně přežilo Vikingské nájezdy, neúprosné palby a zkoušku času. Gaelští křesťanští mniši, inspirovaní koptským kostelem v Egyptě a Libyi, a svatým Antonínem v poušti, zde hledali extrémní samotu, která začala někdy v 6. až 8. století a která trvala až do konce 12. nebo začátku 13. století.
Tam najdeme pozůstatky opatství, na kterém je postaven pozdně středověký kostel, dvě oratorní kaple, hřbitov s kamennými kříži a na jihu obou vrcholů zbytky poustevny se třemi samostatnými terasami. Odhadované 12 mnichů a opatů bylo domovem šesti úplných buněk úlu s krystaly nebo obytných domů. Kostel, na rozdíl od obydlí úlu, byl postaven s maltou a zasvěcen alespoň v 11. století sv. Michalovi.
Deska v barevných obrázcích ptáků Britských ostrovů, vydaná lordem Lilfordem (Londýn: RH Porter, 1885-1897; z digitalizované kopie Knihovny kulturního dědictví) Po rozpuštění klášterů v roce 1578 přešly ostrovy do soukromého vlastnictví rodiny Butlerů. Irská vláda se ve dvacátých letech 20. století zmocnila postavit dva majáky. Jeden se stal automatizovaným v 80. letech 20. století a udržoval stále velmi potřebný maják na straně Atlantiku, kde jsou moře nepředvídatelná a často turbulentní. Od roku 1880 převzal údržbu archeologického naleziště Irský úřad veřejných prací.
Little Skellig, kde lodě nesmějí přistát, je svatyně mořských ptáků jedné z největších kolonií na světě severních gannetů. Ostrovy jsou také chráněnými stanovišti pro střižné vody Manx, severní fulmar, černohnědé kotě, ostrohu, guillemota, sokola stěhovavého a bouřkový ropel. Tato oblast je však nejlépe známá pro barevně zobákovité papuchalky.
Sokol stěhovavý. "Skellig Michael je tradiční eyrie, " William Jardine, Ornithology: Birds of Great Britain and Ireland (Plate from Cullman Library copy) 
Ilustrace z Naumannovy Naturgeschichte der Vögel Mitteleuropas (Gera-Untermhaus, FE Köhler, 1897-1905; digitalizováno Knihovnou dědictví biologické rozmanitosti) Tisíce ptáků si během krátkého letního období hnízdí a chovají své mladé na ostrově. Robustní a vypadající jako sportovní čepice a plášť, mořští ptáci mají krátká křídla, která jsou určena k plavání pod vodou, ale zároveň mohou nést puffiny na dlouhé vzdálenosti za letu.
Papuchalci Skelliga Michaela jsou inspirací pro ty příliš roztomilé porty, domorodé obyvatele ostrova Luka Skywalkera, pojmenované Ahch-To ve filmech . Ale porgy nemají na téměř komickém puffinovi nic.
Záznam ostrovů Skellig je dlouhý a lze jej vysledovat v knihovnách a archivech. Smrt mnicha je zaznamenána v mučednictví Tallaght, rukopisu z konce 8. století. Skalní útvary se objevují v grafech ze 14. století a jsou uváděny v současných popisech španělské armády z roku 1588. První moderní popis Skelliga Michaela je v Antikovi a současném stavu Charlese Smithe v kraji Kerry z roku 1756.
Textová ilustrace (Lovett's Ireland Illustrated) Některé účty v 18. a 19. století chybně poznamenávají, že Skelligs byly tvořeny třemi samostatnými ostrovy, protože prasklé vrcholy se objevují při pohledu na dálku od pevniny a mají být vyrobeny z mramoru. Legenda je taková, že klášter založil sv. Finnian z Clonardu, jeden z otců irského monasticismu, ačkoli o tom není žádný důkaz. Nicholas Carlisleův topografický slovník Irska (Londýn, 1810) opakuje tato tvrzení. To, co různé knihy zdůrazňují, je odlehlost a duchovní povaha Skelligsových.
V Irsku je lyrický, téměř mystický popis, ilustrovaný pomocí Pen and Pencil (1891) Richarda Lovetta.
Je dobré, aby duše byla zvednuta ze všech pryč od všech průměrných a drobných detailů života, aby unikla z tření sobeckého každodenního života a byla sama s nejušlechtilejšími přírodními rysy - širokým nebe, široký a zdravě dodávající oceán, nepohyblivá skála, tak pevně zakořeněná, že přes nesčetné generace marné rány proti ní marně bouřily.
(Lovettovo Irsko ilustrováno) Lovett také informuje o vlastnostech místa, některé (zejména kříže a vyřezávané desky), které se časem zhroutily:
V polovině stoupání je malé údolí mezi dvěma vrcholy ve tvaru něčeho jako sedlo a známé jako „Kristovo sedlo“ nebo Zahrada vášně. Z tohoto místa se zvedá to, co se nazývá Křížová cesta, a na jedné straně je skála tvarována do podoby hrubého kříže.
Tento autor také podrobně popisuje opevnění zdí, dvě studny, pět míst pohřbu a Mnichovou zahradu. Bylo tam několik cisteren pro sběr dešťové vody. Opěrné zdi vytvořily mikroklima pro pěstování zeleniny a bylin. Během nedávného vykopávky byla v zahradě objevena rašelinová půda.
Gannet Little Skellig „na rozbitých římsách jeho nejjižnějšího strašidla ve Velké Británii.“ (Lovettovo Irsko ilustrováno) 
Ilustrace šafrán z digitalizované kopie Knihovny o biologické rozmanitosti v knihovně biologické rozmanitosti (Eleazar Albin's Natural History of Birds) (Londýn, 1731-1781) Zatímco byl klášter obýván neuvěřitelně zdlouhavou dobou, byl pravděpodobně opuštěn pravděpodobně počátkem 13. století, zatímco zůstal místem periodického pokání a pokračoval v pouti. Nathaniel Parker Willis ve scenérii a starověku Irska uvádí přemístění mnichů na pohostinnější nedaleké pobřeží:
Skelligské ostrovy, které leží mimo zátoku Ballinskellig, mají kolem nich nějakou romantiku starověku… Bylo založeno opatství ... ale bezútěšnost situace a obtížnost přístupu přiměly rezidence, aby se po čase přestěhovaly do pevnina, kde klášter Ballinskellig stále vyznačuje okolnosti jejich změny místa. (svazek 2, strana 102).
Skvěle nebezpečné schody Skelliga Michaela (Lovettovo Irsko ilustrováno) Toto přemístění bylo také způsobeno tím, že se klášterní život v Irsku vzdálil od asketického keltského modelu s důrazem na samotu k angažovanější augustiniánské církvi.
Tajemný ostrov hermetických mnichů, zasvěcený životu modlitby a studia, byl dlouho uctíván, sloužil jako místo posvátného pouť od středověku a místo ke studiu ptačího života bez velkého lidského zasahování. Může však Skellig Michael přežít nový typ poutníka, legie fanoušků Star Wars ?
Částečný pohled na raně křesťanský klášterní komplex na Skellig Michael s typickými úlovými chatami z žuly a starého vysokého kříže (Wikimedia Commons) 
Skelligovy ostrovy od Charlese Smithe o trpělivém a současném stavu hrabství Kerry (Fleuron: Databáze ozdob tiskáren z osmnáctého století) Ostrov byl v roce 1996 vyhlášen světovým dědictvím UNESCO. Význam ochrany hnízdního stanoviště mořských ptáků je již dlouho známa. Křehký jak architektonicky, tak topograficky, přístup návštěvníků byl omezený a pouze licencovaní provozovatelé lodí mohou přivést cestující k vystoupení na ostrov.
Přes omezení, vzdálenost od pevniny a obtížnost často drsných moří a náročných stoupání pouze pro zdatné (tři turisté od roku 1995 padli na smrt), počet povolení k přístupu byl nedávno zvýšen na vyhovět poptávce. Existují obavy, že se vzdálené místo stává „Disneyesque tematickým webem“. Skellig Michael nyní čelí neobvyklým problémům zachování versus dopad popularity.
Existují staletí map, rukopisů, uměleckých děl a knih uchovaných v repozitářích, jako je Smithsonian, a digitalizovaných v knihovně Biodiversity Heritage Library, aby obstály v mystických Skelligech a jejich ohromujícím přírodním životě. Určitě musí existovat nějaká písemná legenda o mořské monstrum, jako je ta, která se zdá být v pozadí v jedné scéně v The Last Jedi ?
A o těch posvátných textech Jedi - úžasně svázané knihy a svitky uložené v knihovně stromů na ostrově. Stejně jako Luke jsou „posledním z Jediho náboženství.“ Varování Spoiler: Rey zřejmě přesunul Rey do Millennium Falcon. Možná knihovník vstoupí na scénu v příští filmové splátce a zajistí, aby svazky byly řádně katalogizovány, konzervovány a šířeny za účelem zachování síly.
Verze tohoto článku se objevila na blogu Smithsonian Libraries „Bez závazků“.
