Papája, kterou známe a milujeme dnes (ahoj, lahodný ovocný salát navíc), může být ve skutečnosti docela složitá.
Ovoce roste na stromě, které přichází u jednoho ze tří pohlaví - mužského, ženského nebo hermafroditového - ale pouze hermafroditové verze mají velké výnosy preferované téměř všemi komerčními pěstiteli. Zemědělci však nemohou říct, která semena budou pěstovat požadované rostliny. Takže do země vložili svazek semen najednou, počkali, až dorostou, a poté rozsekají jednu třetinu a polovinu rostlin, které nejsou hermafroditovou odrůdou.
Celý proces je nákladný a časově náročný, a proto vědci z University of Illinois nedávno zahájili studii, aby lépe porozuměli rostlinám a mutacím, které způsobují, že některé jsou hermafroditické.
Při hodnocení genetiky chromozomů papája se vědci objevili zajímavým objevem. Podle týmu vedeného rostlinným biologem Rayem Mingem se zdá, že hermafroditová verze „vznikla v důsledku lidského výběru, pravděpodobně starověkou Mayou.“ Jak uvádí tisková zpráva:
Vědci sekvenovali a porovnávali „samčí specifické“ a „hermafroditní“ oblasti chromozomů Y a Yh v 24 divokých samčích papájích a 12 kultivovaných hermafroditových rostlinách. Našli méně než polovinu procentního rozdílu mezi mužskou a hermafroditovou sekvencí, což naznačuje, že evoluční událost, která je přiměla k odklonu, se objevila v nepříliš vzdálené minulosti.
"Naše analýzy datují divergenci (mužské a hermafroditové papáji) na přibližně 4 000 let (před), tedy dobře po domestikaci kulturních plodin v Mesoamerice před více než 6 200 lety a shodují se s vzestupem mayské civilizace asi před 4 000 lety, " studie, publikovaná v časopise Genome Research, uvádí. Mayové, kteří vytvořili civilizaci, která pokrývala velkou část Střední Ameriky, jsou známí jako kvalifikovaní farmáři.
"Tento výzkum jednoho dne povede k vývoji papáje, která produkuje pouze hermafroditního potomka, což je pokrok, který zlepší vývoj kořenů papája a baldachýnu, zatímco radikálně sníží výrobní náklady pěstitelů papáje a jejich používání hnojiv a vody, " řekl Ming. Výzkumný tým také poznamenal, že relativně nedávný výskyt pohlavních chromozomů ovoce (jsou staré jen asi 7 milionů let, na rozdíl od lidí, kteří mají asi 167 milionů let) je činí ideálními pro studium vývoje pohlavních chromozomů obecně.
Pomáhá nám to připomenout, že za velkou část jídla v našich mega martách je dlouhá historie - a cenné informace.
