Litujeme, že vám praskl balón, ale svět v současné době zažívá za posledních 14 let svůj třetí hlavní nedostatek helia, což ohrožuje více než jen párty dekorace.
Heather Murphyová v The New York Times hlásí, že nedostatek nedávno udělal titulky, když Party City, řetězový obchod snad nejlépe známý pro to, že je místem, kde můžete získat spoustu heliových balónků, oznámil uzavření 45 z 870 obchodů. Mnoho lidí, kteří si všimli, že v poslední době některé z obchodů byly nebo nebyly hélium, obviňovalo nízkou dodávku plynu. Sídlo společnosti však říká, že uzávěry nemají nic společného s nedostatkem hélia. Příběh nicméně odhalil skutečnost, že hélium je v současné době přidělováno.
Hélium je druhým nejhojnějším prvkem v celém vesmíru. Tak proč to nemůžeme udržet na skladě? Soo Youn v ABC News uvádí, že tady na Zemi je hélium trochu těžké přijít. Vzniká během rozpadu uranu a thoria v podzemí a shromažďuje se spolu se zemním plynem. Při zpracování zemního plynu se pak rozdělí na přenosnou kapalnou formu. To je však drahé a probíhá pouze ve 14 rafinériích po celém světě, se sedmi ve Spojených státech, dvěma v Kataru, dvěma v Alžírsku a jedním v Polsku, Rusku a Austrálii. Phil Kornbluth, konzultant průmyslu hélia, říká Murphymu, že v současnosti projekty na výrobu zemního plynu, které produkují hélium v mnoha z těchto oblastí, mají nedostatek dodávek, a velké projekty, u nichž se očekávalo, že budou nyní v provozu, již byly odloženy nebo jsou pozadu .
Zásoba hélia bude brzy brzy ještě nepředvídatelnější. Když Michael Greshko ve zprávách National Geographic informoval Spojené státy, ve dvacátých letech 20. století ve Spojených státech amerických v Amarillo v Texasu vytvořily národní rezervu héliu, kterou spravovalo Bureau of Land Management, aby se pokusila vyrovnat nabídku. V současné době je asi 40 procent americké zásoby surového hélia čerpáno do podzemní nádrže 3 000 stop pod zemí, než se dostane do rafinérií. V roce 1996 však Kongres nařídil, aby se zásoby v rezervě prodaly do roku 2013, avšak tato lhůta byla prodloužena do roku 2021.
"V minulosti jsme byli považováni za setrvačníky - kdykoli došlo k dopadům v doručovacím systému, mohli jsme rampovat a vyrábět a udržovat dostatek helia v systému, kde byl nedostatek krátkodobý , " Samuel Burton, manažer BLM pro Reserve říká Greshko. "Nyní, když ukončujeme náš program, musí být skutečně nalezeno více helia, více výroby a bezpečnější systémy dodávek."
Hélium není jen pro balónky nebo produkuje hlasy Chipmunk. Používá se v optických vláknech, MRI a dalších lékařských strojích, při výrobě airbagů a desítek dalších průmyslových procesů. Edward C. Baig a Charisse Jones v USA Dnes hovořili se zástupci několika průmyslových odvětví, kteří uvedli, že nedostatek v současné době neovlivňuje jejich podnikání. Ale to se brzy může změnit. "Nedostatek hélia, který je dnes přítomen - a který můžeme předvídat, se bude zvyšovat - ovlivní obecně všechny, " říká William Halperin, profesor fyziky na Northwestern University, který získává dotované hélium z programu, který podporuje federální výzkumné laboratoře, říká USA dnes. Podle zprávy z roku 2016 o nedostatku hélia, ceny hélia vzrostly o 250 procent, což ztěžuje dostupnost některých vědeckých laboratoří.
Co tedy lze udělat, kromě toho, že se vzdáme heliových balónků a Macy's Day Thanksgiving Day Parade (který vlastně jednou naplnil své balónky vzduchem a právě je dopravil na jeřábových vozech kvůli nedostatku helia v roce 1958). Greshko uvádí, že Národní vědecká nadace experimentuje s vybavováním některých laboratoří schopnostmi recyklace helia. Jiní navrhují financování dalšího výzkumu recyklace helia nebo nalezení náhradního plynu.
Výsledek je však tento - hélium je dalším neobnovitelným zdrojem a při současném využití lidstva bude dodávka za 200 let pryč. Pak bude párty opravdu pryč.
