Téměř každý je obeznámen s probíhající debatou o zániku nelidských dinosaurů před 65 miliony let, ale diskuse o tom, odkud dinosauři pocházeli, je často přehlížena. Hypotézy původů dinosaurů byly stejně kontroverzní jako hypotézy spouštěčů pro konec křídelní masové vymírání, ale v posledních několika desetiletích pomohly vědcům vědcům lépe porozumět časnému vývoji dinosaurů četné nové objevy. To, co v současné době chápeme o vývoji těchto slavných obratlovců, je představeno v nové recenzi paleontologů Stephena Brusatteho, Sterlinga Nesbitta, Randalla Irmise, Richarda Butlera, Michaela Bentona a Marka Norella v Earth Science Reviews .
Jak zdůraznil tým vědců, dobrým místem pro zahájení příběhu dinosaurů je masové vyhynutí, ke kterému došlo asi před 251 miliony let na konci Permian. Tato událost, nejhorší hromadné vyhynutí v historii života na Zemi, drasticky omezila rozmanitost dominantních suchozemských obratlovců (jako jsou synapsidy, skupina obsahující naše předky a tvory, které jsou k nám těsněji spřízněny než k plazům) a umožnila přežít skupiny, aby vyzařovaly ve změněné krajině. Mezi skupinami, které se vyvinuly v důsledku katastrofy, byli první archosauři a tito byli nejčasnější představitelé skupiny, do níž patřili krokodíly, pterosauři, dinosauři a četné další linie plazů.
Triassic se stal rozkvětem archosaurus - četné skupiny se vyvinuly a vyzařovaly do různých forem, jako jsou fagotosauři podobní gaviaři a děsiví rauisuchiáni - ale dinosauři byli relativními zpožďovateli. Nedávné objevy identifikovaly stvoření, jako je Asilisaurus, mezi jejich nejbližší příbuzné, a proto poskytovali paleontologům náznaky, jak by mohli vypadat předci prvních dinosaurů, ale teprve před asi 230 miliony let v pozdním triasu bylo první objevili se skuteční dinosaury. Byla to relativně malá zvířata, která žila v teplém, sezónním světě obývaném mnoha dalšími archosaury, ale další hromadné vyhynutí na konci Triasu asi před 200 miliony let (pravděpodobně vyvolané intenzivní sopečnou činností) vyčistilo mnoho archosaurských linií. Dinosauři však touto událostí přetrvávali a začátek jury znamenal začátek jejich vzestupu k ekologické dominanci.
Dinosauři se rozdělili relativně rychle na dvě hlavní skupiny - saurischijci (obsahující theropody a dlouhosrsté sauropody) a ornithischians (různorodá skupina dinosaurů, která obsahuje hadrosaury, ceratopsiany, ankylosaury atd.) - ale během jury různé linie v těchto skupinách se vyvinuly v oslnivou řadu tvorů. Nové typy velkých dravých teropodů, jako je Dilophosaurus, vycházely po sauropodomorfech, jako je Seitaad a někteří z prvních pravých sauropodů, a zatímco raná historie ornithischiánských dinosaurů je méně známá, přechod z triasu na jury jednoznačně ukazuje, že tato skupina také podstupoval své vlastní záření. Opravdu, nejenže tam bylo více dinosaurů v průběhu raného Jurassic, ale také se postupně rozrůstali od sebe navzájem, nebo jinými slovy, stávali se adaptovanými do různých tvarů a velikostí, které dříve nebyly vidět.
Samotný článek představuje důležitější podrobnosti o ranném vývoji dinosaurů, které zde lze zmínit, ale stačí říci, že informační paleontologové objevili od 80. let minulého století velmi revidované staré představy o původu dinosaurů. Na rozdíl od toho, čemu se věřilo v polovině 2. století, zdánlivý evoluční vzestup dinosaurů nebyl výsledkem jejich vlastní nadřazenosti nad jinými skupinami organismů (představa, která pramenila z představy, že evoluce je progresivní, tlačí stvoření k vyšším úrovním). absolutní dokonalosti). Místo toho byl výskyt dinosaurů podmíněn náhodnými událostmi, které nemohly byly předpovídány - náhodné a evoluční dějiny hrály důležitou roli v rané evoluci dinosaurů. Kdyby k hromadnému vyhynutí na konci Permian nikdy nedošlo, například, možná by nikdy nedošlo k dramatickému záření archosaurů, které bylo vidět během triasu, a to by drasticky změnilo historii života na Zemi.
Celkově je příběh dinosaurů příběhem toho, jak život na Zemi reaguje na hromadné vyhynutí. Dinosauři se díky masovým zánikům dostali do popředí, ale většina z nich (výjimkou jsou jejich potomci ptáků) podlehla další ekologické katastrofě před 65 miliony let. Jak sami autoři uzavírají:
... nebylo nic předurčeného nebo lepšího o dinosaurech, když se poprvé objevili, a bez náhodnosti různých událostí v dějinách Země během raného Mesozoika by se věk dinosaurů nikdy nestal.
Brusatte, S., Nesbitt, S., Irmis, R., Butler, R., Benton, M., & Norell, M. (2010). Původ a včasné vyzařování dinosaurů Recenze Earth-Science DOI: 10.1016 / j.earscirev.2010.04.001
