Když přistál zvědavost na Marsu, vybral si jeden z nejvíce fascinujících rysů planety k prozkoumání: Gale Crater, divot, který kdysi držel starověká jezera. Nyní však rover zkoumá zbrusu nové teritorium, protože leze na marťanskou horu - a po cestě fotografuje planetární prvky připomínající místa na Zemi.
Výhled, který vidíte výše, je z dalekého místa zvaného Murray Buttes. Je to mesa na dolních částech hory Sharp, tři kilometry vysoké hory velikosti Mount Rainier, které rover dosáhl v roce 2014 poté, co byla jeho mise obnovena (ostré kameny prorazily pneumatiky roveru, takže vědci museli udělat novou trasu) na jemnějším terénu). Formace byla pojmenována po Bruce Murrayovi, planetárním geologovi známém pro jeho příspěvky k některým nejčasnějším misím NASA na Marsu.
5. července, čtyři roky poté, co přistál v kráteru Gale, přistál rover s průchodem buttů v plném kruhu. Stejně jako u jiných panoramatických snímků použil rover k pořizování snímků Mastcam, jeho high-tech obrazovou a video kameru připojenou k stožáru na palubě.
Vědci si myslí, že Murray Buttes, který vypadá jako mesa vázaná na Zemi, je vyroben z pískovcových útvarů, které jsou nyní pokryty skálou. Část geologické vrstvy zvaná Murray Formation, buttes pravděpodobně vytvořená, když vítr uložil písek z Mount Sharpovy spodní vrstvy, agentura vysvětluje ve vydání. Stejně jako mesas na Zemi, skála, která čepice uzavírá, je tvrdá a odolná proti erozi.
Tady je další pohled na Murray Buttes, jak jej zaujal rover zvědavosti 17. března 2016. (NASA / JPL / Paul Hammond (Flickr / Creative Commons)) Cesta zvědavosti na Murray Buttes samozřejmě není jen fotografická dovolená: Snímky budou použity k analýze stratigrafie nebo vrstvení hornin na povrchu planety. Geologové doufají, že mohou použít fotografie roveru a vzorky hornin, aby zjistili více o potenciálu Marsu k životu.
Na rover jde pomalu - zvědavost dosud neprocestovala Manhattan. Ale nebojte se: Pokud jde o průzkum Marsu, nejde ani tak o vzdálenost, ani hloubku. Čím podrobnější fotografie a pozorování může rover pořídit z červené planety, tím lépe - a každé panorama přináší vědcům o krok blíže k pochopení toho, jak byla planeta jednou. Zůstaňte naladěni: rover by měl v nadcházejících dnech a týdnech produkovat ještě více obrázků butte-i-ful.
