„Byl vyprávěn příběh nadějí a ašpirací Fredericka Douglassa a touhy po svobodě - všichni to víte. Byl to příběh umožněný neochvějnou loajalitou Anny Murrayové. “
Tak začala Rosetta Douglass Sprague, dcera Anny a Fredericka Douglassa, v projevu předneseném v roce 1900, který se později stal knihou Moje matka, jak ji vzpomínám . Je to stále jedno z mála děl, které se zaměřuje na Annu Murray Douglassovou, na rozdíl od stovek, které byly napsány o Frederickovi Douglassovi a jeho odkazu. Toto zanedbání je částečně způsobeno nedostatkem materiálů dostupných pro Annu; byla z velké části negramotná a zanechala několik fyzických stop svého života, zatímco Frederick psal tisíce dopisů a více knih. Ale bez Anny by Frederick nikdy nedosáhl takové slávy pro jeho abolicionismus - nebo dokonce unikl otroctví.
Frederick a Anna se setkali v roce 1838, kdy stále chodil pod příjmením Bailey a ona Murray. Dcera zotročených rodičů na venkově v Marylandu kolem roku 1813, Anna byla první ze svých sourozenců, kteří se narodili zdarma poté, co byli její rodiče manumitováni. S rodiči žila až do svých 17 let, kdy zamířila do Baltimoru a našla práci jako domácí pomocnice. V průběhu let se jí podařilo vydělat a ušetřit peníze; pulzující komunita více než 17 000 černých ve městě Maryland organizovala černé kostely a školy navzdory represivním zákonům omezujícím jejich svobody . Když se setkala s Frederickem - historici nesouhlasili s tím, kdy a kde došlo k jejich známosti, ale možná to bylo v účasti ve stejném kostele - byla finančně připravena začít s ním život. Nejprve však potřeboval svobodu.
Vypůjčením ochranného certifikátu svobodného muže od přítele a převlečením převleku námořníka ušitého Annou se Frederick vydal vlakem do New Yorku (možná utrácí Annovy peníze za nákup lístků, říká historik Leigh Fought). Jednou tam poslal pro Annu a oni se vzali v domě abolicionisty Davida Rugglese. Podle Rosetta přinesla Anna téměř všechno, co manželé potřebovali, aby mohli začít svůj společný život: péřové lůžko s polštáři a povlečením; nádobí s příbory; a plný kufr oblečení pro sebe.
"Byl to skok víry z její strany, ale není mnoho svobodných černochů, kteří by se mohli oženit, a dokonce by to mohlo být nejisté, " říká Fought, autorka Ženy ve světě Fredericka Douglassa a profesorka historie na Le Moyne College . "Pokud si vezme Fredericka a půjde na sever, možná bude pracovat, ale má manžela, který je volný a na severu jsou školy a jejich děti mohou být vzdělávány."
Oba se usadili v malém domku v New Bedfordu v Massachusetts a oba pokračovali v práci podřadných úkolů nebo úklidu, dokud Anna nezačala mít děti. První čtyři se narodili v New Bedfordu, včetně Rosetta, Lewis, Charlese a Fredericka Jr. Mezitím se Frederick stále více zapojoval do hnutí za zrušení a dlouho nato značně cestoval, aby přednesl projevy - včetně dvouletého stint v Anglii od 1845 do 1847 - s Annou odešel sám vychovat a podporovat rodinu. Během této doby se jí podařilo zachránit vše, co poslal zpět, a na podporu rodiny využila pouze svůj vlastní příjem ze scelování bot.
Mít manželku jednat jako rodinný finanční plánovač, bylo pro dané období běžné, říká Fought. "V domácnostech dělnické třídy bude více rovnostářské hospodaření s penězi a ženy vedou knihy o domácnosti." To bylo zvlášť důležité pro rodinu Douglassů, protože Frederick byl tak často mimo domov.
Po návratu Fredericka z Anglie v roce 1847 přestěhoval rodinu z Massachusetts do Rochesteru v New Yorku, kde hráli hostitele pro nesčetné hosty zapojené do hnutí proti otroctví a schovávali uprchlíky na podzemní železnici. Frederick také začal vydávat The North Star, anti-otroctví noviny.
Rostoucí sláva a zviditelnění Fredericka však přišla s Annou s obtížemi nad nebezpečí spojené s provozováním zastávky na železnici a s manželem, který nakreslil hněv otroků. Kromě skrytých hostů hrával domov Douglass také řada Frederickových kolegů, včetně dvou bílých evropských žen. Julia Griffiths, Angličanka, která pomáhala s The North Star, žila dva roky v Douglassově domácnosti a občas komentovala slabou povahu Aniny práce. "Chudák!" Napsala jedním dopisem s odkazem na Fredericka. "Ticho a odpočinek, které tolik potřeb potřebuje, je pro něj velmi obtížné dosáhnout ve svém domácím kruhu." Další housegest, německý Ottilie Assing, měl o Anně nesčetné laskavé věci.
Frederickova úzká příslušnost k oběma těmto ženám pouze přidala palivo do ohně žárů, které následovaly po rodině. Byl obviněn z toho, že měl s oběma vztahy, částečně kvůli diskreditaci jeho práce jako abolicionisty a částečně kvůli stereotypům dne o nevěře afroamerických mužů. Aby se Anna bránila, vyžadovala by opustit soukromí svého domácího života, což bylo pro africko-americké ženy té doby takovou výsadou.
"Frederick je velmi obezřetný ohledně zmínky o Anně [ve svém psaní], protože se jí snaží respektovat, " říká Fought. "Ženy se neměly objevovat v tisku." Objevil jsi se v tisku, když ses oženil a když jsi zemřel. Něco se ve vašem životě pokazilo, že jste se objevil v tisku jindy. “Chcete-li veřejně reagovat na zvěsti o jejím manželovi, pošlete Annu dolů po silnici, na které nechtěla být, vysvětluje Fought a odštěpuje její respekt.
Pro Rose O'Keefe, autora Fredericka a Anny Douglassové v Rochesteru, NY, Anna nedostává kredit, který si zaslouží. "Říká se, že drží domácnost pohromadě, ale bylo toho mnohem víc než to, " říká O'Keefe. Anna by neustále pracovala na správě hostů, udržování domu v čistotě, péči o zahradu, vyvážení různých názorů kolegů svého manžela, aniž by byla upoutána uprostřed, a udržování jejich práce v tajnosti podzemní železnice. "Byla to těžká role, velmi těžká role."
A v jejím životě bylo také mnoho osobních nízkých bodů. Frederick byl nucen uprchnout z země v roce 1859 po nájezdu Harryho Ferryho Johna Browna, aby se vyhnul zatčení za obvinění, které mu při útoku asistoval (i když ne). Nejmladší dcera páru, Annie, zemřela v roce 1860 ve věku 10 let a rodinný dům v Rochesteru byl spálen (pravděpodobně kvůli žhářství) v roce 1872. Douglasses při požáru ztratily více než 4 000 zboží, stejně jako jediná úplná soubor novinek North Star a Fredericka.
Po požáru se Anna a Frederick přestěhovali do Washingtonu, DC Zatímco Frederick pokračoval ve své práci, Anna pokračovala ve správě domu, nyní s příležitostnou pomocí Rosetta, jakož i mnoha příbuzných a vnoučat. Zemřela v roce 1882 po řadě mrtvic a zanechala za sebou odkaz, který si jen málokdo myslel prozkoumat.
"Lidé soudí, že Anna není dost dobrá pro jejich skvělou, drahoušku Douglass, " říká Fought. "Některé z nich jsou rasově předsudky, protože je tmavší." Nevěří, že je dost hezká. “Ale i když v písemném záznamu z minulosti zanechala jen nejmenší známku, Fought tvrdí, že stále existují způsoby, jak porozumět tomu, jaký byl její život a kdo byla.
„[Lidé jako Anna] zanechali dojem na historický záznam tím, že dělali věci. Musíte být zticha a poslouchat výběr, který provedli, a porozumět kontextu a dalším možným rozhodnutím, která měli, “říká Fought. "V této empatii rozumíme více o jejich životech." Často je nedostanete, ale získáte přehled o tom, kde jsou, a představu o tom, jak by to prošlo jejich životem. “
Pro Annu to byl život práce v pozadí a často udržování nekalých standardů. Byl to však také život svobody a četné děti, které měly výhodu vzdělání, a které k ní nadále přicházely kvůli radu a útěchu, až do konce svého života.
