Když se první průzkumníci poprvé dostali přes Atlantský oceán do Nového světa, jejich příjezd na Terra firma nebyl téměř konec jejich obtížné cesty. Raná evropská sídla v Americe byla sužována suchem, nemocemi a obtížnými podmínkami. V prvním evropském městě La Isabela v Dominikánské republice posádka Christophera Columbuse, která byla oslabena těžkou kurděstí, nakonec podlehla chorobám, uvádí zpráva National Geographic o nové studii.
Scurvy, důsledek dlouhodobého nedostatku vitamínu C, nebyl neobvyklým onemocněním námořníků. Problém, kterému čelí obyvatelé La Isabela, však říká, že National Geographic, je to, že i když se usadili v Karibiku, evropští kolonialisté nedokázali do své stravy začlenit žádné z místních potravin bohatých na vitamín C. Těžká kurděje nechala španělské průzkumníky oslabit a další nemoci, jako jsou neštovice a chřipka, je ukončily.
Identifikace, že mnozí obyvatelé La Isabela měli vážné kurděje, říkají vědci ve své studii, mění způsob, jakým uvažujeme o závažnosti nových chorob světa na imunitních systémech starého světa:
Scurvy pravděpodobně významně přispěl k vypuknutí nemoci a kolektivní smrti v prvních měsících osídlení La Isabela, což je aspekt, který ovlivňuje současnou diskusi o míře virulence infekcí Nového světa, která zdecimovala evropské nováčky, o kterých jsme dospěli k závěru, že již byli oslabený a vyčerpaný kurděje a obecnou podvýživou.
La Isabela, která byla vyděšena nemocí, stála obsazená jen čtyři roky.
Zápasy kolonialistů Nového světa samozřejmě neskončily s La Isabela. O více než století později, během Virginie's Jamestown Colony's "Hladovění", se obyvatelé obrátili na kanibalismus, aby přežili krutou zimu.
