Lidská těla vědí, kolik je hodin, i bez náramkových hodinek. Každá buňka a každý orgán tikají a řítí se podle našich cirkadiánních rytmů. Když se vědci nedávno rozhodli podívat se na vnitřní hodiny mozku, zjistili, že veškerá biologická aktivita se zastaví v okamžiku smrti a zanechá časové razítko, které nám může sdělit hodinu přechodu člověka.
Lidé, kteří ráno zemřeli, mají v mozkových buňkách jinou směs aktivních genů a bílkovin než lidé, kteří zemřeli večer nebo v noci, hlásí Carl Zimmer pro The New York Times . Objev je víc než jen morbidní zvláštnost. Vědci se snaží přesně pochopit, jak vnitřní hodiny diktují biologii a chemii mozku. Zjistit, že by to mohlo pomoci vědcům léčit poruchy spánku, demenci, depresi a další.
„Cykly spánku a aktivity jsou velmi velkou součástí psychiatrických nemocí, “ říká Huda Akil, neurovědec se sídlem na Michiganské univerzitě.
Akil a její kolegové pronásledovali mozky udržované na kalifornské univerzitě v Irvine, aby našli podpis, který prozrazuje čas smrti vlastníků orgánů. Tým se podíval na mozky 55 lidí, kteří náhle zemřeli, například při autonehodě, a analyzovali geny, které byly „zapnuty“ v době smrti v šesti různých oblastech mozku zapojených do učení, paměti, emocí a biologické regulace .
Našli více než 100 genů, které zvyšovaly svou aktivitu v určitých denních dobách. Geny zahrnují geny, které diktují metabolismus, syntézu lipidů a bdělost. Vědci se mohli dokonce hádat, když osoba zemřela do hodiny od skutečného času smrti.
Další studie skupiny na University of Pittsburgh School of Medicine, inspirovaná Akilovou prací, se zabývala 146 mozky v jejich univerzitní sbírce. "Hle, aj, máme velmi pěkné rytmy, " říká Colleen A. McClung, vůdce úsilí. "Skutečně to vypadá jako snímek, kde byl mozek v okamžiku smrti."
McClung a její kolegové se také dívali na vzorce genů zapnutých nebo vypnutých v mozcích mladých a starých lidí. Zjistili, že některé geny se silnými cyklovými vzory u mladých lidí měly utlumené vzory u lidí starších 60 let. Zdá se však, že jiné geny se stárnoucí lidé stávají aktivnějšími. Své nálezy informovali minulý týden ve sborníku Národní akademie věd .
Akil si myslí, že tyto měnící se vzorce by mohly znamenat, že se stárnou jedno hodiny, zatímco stárneme, a další by se mohly začít kompenzovat. To, jak je mozek schopen udržet čas, by mohlo rozhodnout, zda osoba zažívá neurodegeneraci související s věkem.
Pokud se tato myšlenka ukáže jako pravdivá, bude to více důkazů, že by mohlo být dobrým nápadem nepořádat se s přirozenými rytmy cirkadiánních hodin, stejně jako to mají moderní lidé.
