Hurikán Katrina už vyhnala Cynthii Scottovou ze svého domu v alžírské části New Orleans, ale její nejmenší okamžik měl teprve přijít. Uvízla na dálničním nadjezdu a pečovala o šest dětí a jejich matku, které porodily dvojčata právě před dvěma týdny. Po třech dnech měli málo vody; jejich zásobování potravinami se skládalo ze dvou Rice Krispie Treats.
"Přemýšlel jsem, jak zachráním své dědečky?" Scott si vzpomíná. Zahrnovaly její biologické vnouče, Dwayne, 8, živé spojení se svým synem, který byl zabit v roce 1997, a dalších pět - Rod'keesa, 5; Alaysa, 3; Yasmine, 1; a novorozená dvojčata, Eric a Erin - patřící k Dwaynově matce, Erice Alphonse, 21.
Během jejich druhé noci na nadjezdu zaslechli výstřely a do jejich středu narazil zdánlivě dementní stařec, který volal, že všichni zemřou. „Ne, pane, nebudeme umírat, “ řekl Scott a snažil se ho uklidnit. "Dnes večer ne a ne teď."
Následujícího rána viděla, jak se tělo starého muže roztáhlo na dno schodiště vedoucího z nadjezdu. „Tenhle muž je mrtvý, “ vzpomíná a řekla národní strážce. "A garda řekla:" OK. " Jako by to bylo v pořádku. “
To byl okamžik, kdy už nedokázala potlačit vztek a frustrace. Scott si všiml muže s drahou kamerou: jasně, člen zpravodajských médií. Vyšla k Michaelovi Ainsworthovi z Dallas Morning News a vyložila se. „Máme žízeň, hladovíme děti nahoru a nepřichází nám žádná pomoc, “ zuřila. "Kde je pomoc?"
Ainsworth právě vyfotografoval tělo ve spodní části schodů. „Byl jsem trochu emocionální, když jsem viděl mrtvého staříka, “ vzpomíná. "A ona je emocionální ze stejné věci. Oba jsme byli o tom starém muži stejní: že jeho smrt byla nesmyslná." Nevadilo mu, že je terčem její zuřivosti, říká: „protože to ve skutečnosti nebylo víc, co jsem mohl udělat.“ Scott se posadil mezi Dwayne a dvojčata. Ainsworth pořídil fotografii na str. 17, tento měsíc před dvěma lety došlo k neochvějnému pohledu na utrpení, které Katrina způsobila.
Ainsworth a jeho kolegové se v dubnu 2006 dozvěděli, že Morning News získali Pulitzerovu cenu za zpravodajskou fotografii za pokrytí Katrinou; tyto obrazy a další, včetně té Scottovy, byly shromážděny do knihy Eyes of the Storm .
29. srpna 2006, rok po hurikánu, dostal Ainsworth e-mail od ženy v Houstonu jménem Rhonda Tavey. Psala, že Cynthia Scott a její rodina byli evakuováni do Houstonu v den, kdy je vyfotografoval. Tavey pomohla Scottovi a Alphonse najít práci a domov a pět nejmladších dětí žilo s Tavey a jejími dvěma dospívajícími dcerami v jejich třípokojovém domě. Ve skutečnosti Tavey zapsala Alphonseovy starší děti do základní školy a mateřské školy a starala se o dvojčata sama. Tavey, svobodná matka, se také zotavovala z mastektomie. „Všichni jsem byl při svém uzdravení zničen a možná si Bůh myslel, že bych se měl zaměřit na něco jiného, “ říká.
V červnu 2006 se Scott vrátila do New Orleans s Dwaynem. Nyní zde pracuje jako pokladna Wal-Mart; právě dokončil druhou třídu. Říká, že její dům má novou střechu, ale místo opravy jejích stěn, oken a podlah ji podváděl dodavatel.
V listopadu 2006 se Alphonse vrátil do New Orleans. Přistála v koncesi v akváriu Audubon v Americe a našla byt. Její děti se k ní připojily v červnu, ale jak dlouho zůstaly, bylo nejisté. Alphonse plánovala, že se dívky a možná i dvojčata vrátí na konci léta do Tavey. V Houstonu říká, že děti mají příležitosti, které nemají v New Orleans. "Celá ta utrpení od hurikánu až dosud, nechci říkat, že to bylo dobrodružství, nechci říkat dovolenou; byla to rovnováha špatných a dobrých, " říká. „Bylo to hrozné. Ale také to bylo požehnání.“
Tavey zaregistrovala děti do školy letos na podzim. Volá denně, aby je ujistila, že ona a všechno ostatní, co se v Houstonu dozvěděli - sbor, plavání, track, basketbal a volejbal - je stále tam. „Moje dveře, “ říká, „jsou otevřené.“
Maryalice Yakutchik je novinářka na volné noze se sídlem v Marylandu.
