Dnes je každý telefon kalkulačkou, ale na konci 18. století byly přidávání strojů velká záležitost. Tyto specializované kalkulačky sečteny v dolarech a centech, což umožňuje rychlé a přesné vedení účetnictví.
Související obsah
- Kalkulačky drahých grafů by mohly být vedeny k zániku
- Melding Mind and Machine: Jak jsme blízko?
- Když počítače získají mozek
Myšlenka stroje, která by pro vás mohla udělat matematiku, sahá až do sedmnáctého století: nápad měl matematik Blaise Pascal a astronom Wilhelm Schickard. Až koncem devatenáctého století však někdo navrhl funkční, komerčně životaschopný stroj na přidávání. Ten muž byl jmenován Williamem Sewardem Burroughsem a v roce 1888 mu bylo uděleno několik patentů na stroj.
Tímto bodem píše MIT-Lemelson, „existovalo několik dřívějších prototypů, ale v nezkušených uživatelských rukách by ty, které existovaly, někdy dávaly nesprávné a občas pobuřující odpovědi.“ Když vidíme tuto díru na trhu, Burroughs, bývalý bankovní úředník, začal pracovat. V roce 1886 založil společnost American Arithmometer Company se třemi kolegy. Jejich první model, vyrobený v příštím roce, byl prodán za 475 $ za kus. Pouze 50 z nich bylo vyrobeno a měli nějaké nedostatky - Burroughs „byl jediný, kdo je mohl správně ovládat, “ píše MIT-Lemelson.
Pečlivě naplánoval další iteraci a přidal několik záruk, které by zařízení usnadnily obsluhu a ztížily udělání chyby. Také dal stroji možnost tisknout, aby se zabránilo lidským chybám. Jeho vylepšení byla zavedena v 90. letech 20. století, což je také okamžik, kdy vzlétla americká společnost pro arithmometer. (V 1892, Burroughs také patentoval elektrický budík.)
V roce 1897 obdržel Burroughs medaili od Franklinova institutu, která mu byla vyznamenána „za vynalézavost zobrazenou při úspěšném spojení výpočetního stroje s tiskárnou tak, aby bylo možné získat tištěný záznam o provozu stroje“.
Bohužel se mu nedožil úspěch. Jeho špatné zdraví ho dohnalo a zemřel v roce 1898 a zanechal svou ženu a pět dětí. Jedním z těchto dětí byl Mortimer Perry Burroughs, otec jiného Williama Sewarda Burroughse - významného amerického autora.
Ze všech původních dětí Williama S. Burroughse byl autorův otec Mortimer jako jediný, kdo se věnoval podílu společnosti kolem roku 1900, píše autor Ted Morgan. Ostatní byli přesvědčeni, aby je prodali jeho vykonavatelé. Mortimer Burroughs prodal v roce 1929, jen několik měsíců před pádem akciového trhu - 276 000 dolarů, které získal za své akcie, byla příjemná částka, ale jeho syn vždy říkal, že nechce víc. Burroughs měl přesvědčení „že bohatství potlačuje tvůrčí impuls“, píše Morgan a peníze jen poskytují důvody, proč psát. (Rodiče spisovatele ho přesto podporovali „příspěvkem“ až do dospělosti, píše James Attlee pro nezávislého .)
Mezitím americká aritmetická společnost prosperovala. Nakonec se jeho nástupci - společnost Burroughs Adding Machine Company a poté společnost Burroughs Corporation - podíleli na návrhu a výrobě některých prvních počítačů.
