Poznámka editora: V roce 1874 našla armádní výprava vedená pplk. George Armstrongem Custerem zlato v Černých horách v dnešní Jižní Dakotě. V té době Spojené státy uznávaly kopce jako majetek národa Sioux, na základě smlouvy, kterou obě strany podepsaly před šesti lety. Grantova administrativa se pokusila koupit kopce, ale Sioux, považující je za posvátnou půdu, odmítl prodat; v roce 1876 byly vyslány federální jednotky, aby donutily Sioux k rezervacím a uklidnily Velké pláně. V červnu zaútočil Custer na tábor Sioux, Cheyenne a Arapaho na řece Little Bighorn v dnešní Montaně.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Lakota Velkých plání si každý rok připomíná své vítězství nad armádou Spojených států v bitvě o mastnou trávu, která je v americké historii lépe známa jako Bitva o malé Bighornovy fotografie Aarona Huey, režie a editace Kristin Moore
Video: Bitva o mastnou trávu
Související obsah
- Oslava amerického indického dědictví
Bitva o malého Bighorna je jednou z nejstudovanějších akcí v americké vojenské historii a ohromná literatura na toto téma je věnována především zodpovídání otázek o Custerově generálnosti během bojů. Ale ani on, ani 209 mužů v jeho okamžitém velení přežili celý den, a indický protiútok by stáhl sedm společností svých kolegů 7. kavalérie na kopci vzdáleném čtyři míle daleko. (Z asi 400 vojáků na kopci bylo zabito 53 a 60 bylo zraněno dříve, než Indové příští den ukončili obléhání.) Zkušenost Custera a jeho mužů může být rekonstruována pouze odvozením.
To neplatí pro indickou verzi bitvy. Dlouho opomíjené účty od více než 50 indických účastníků nebo svědků představují prostředek ke sledování boje od prvního varování po zabití posledního Custerova vojska - období asi dvou hodin a 15 minut. Ve své nové knize The Killing of Crazy Horse , veteránský reportér Thomas Powers, čerpá z těchto účtů a představuje komplexní vyprávění o bitvě, jak ji Indiáni zažili. Ohromující vítězství Crazy Horse nad Custerem, které rozhněvalo a vyděšilo armádu, vedlo o rok později k zabití náčelníka. "Mým záměrem vyprávět příběh, jak jsem to udělal, " říká Powers, "bylo nechat Indy popsat, co se stalo, a identifikovat okamžik, kdy se Custerovi muži rozpadli jako bojová jednotka a jejich porážka se stala nevyhnutelnou."
Slunce právě praskalo nad obzorem v neděli 25. června 1876, kdy muži a chlapci začali koně vyjíždět, aby se pasli. První světlo bylo také časem pro ženy, aby vyhodily včerejší oheň na vaření. Hunkpapa žena známá jako dobrá bílá buvolí žena později řekla, že často byla v táborech, když byla válka ve vzduchu, ale tento den to tak nebylo. "Sioux toho rána nemyslela na boj, " řekla. "Neočekávali jsme žádný útok."
Ti, kteří viděli shromážděný tábor, řekli, že nikdy neviděli většího. Setkalo se to v březnu nebo dubnu, ještě před tím, než pláně začaly zelení, podle oglalovského válečníka He Doga. Indové přicházející ze vzdálených rezervací na řece Missouri hlásili, že vojáci přicházeli bojovat, takže různé tábory se udržovaly blízko sebe. Tam bylo nejméně šest, možná sedm, lícní, s Cheyennes na severu, nebo dolů, konec u širokého brodu, kde Medicine Tail Coulee a Muskrat Creek se vyprázdnili do řeky Little Bighorn. Mezi Siouxem byli Hunkpapové na jižním konci. Mezi nimi podél říčních záhybů a smyček byly Sansův oblouk, Brulé, Minneconjou, Santee a Oglala. Někteří říkali, že Oglala byla největší skupina, další Hunkpapa, mezi nimi asi 700 chat. Ostatní kruhy mohly mít celkem 500 až 600 lóží. To by naznačovalo celkem 6 000 až 7 000 lidí, z nichž třetina jsou muži nebo chlapci bojového věku. Matoucí otázkou čísel byl neustálý příchod a odchod lidí z rezervací. Ti cestovatelé - plus lovci z táborů, ženy, které sbírají kořeny a byliny a hledají ztracené koně - byli součástí neformálního systému včasného varování.
Dnes dopoledne bylo mnoho pozdních stoupenců, protože tance předchozí noci skončily pouze na první světlo. Jeden velmi velký stan poblíž středu vesnice - pravděpodobně dva chaty zvednuté vedle sebe - byl naplněn staršími, zvanými náčelníky bílých, ale „krátkými chlupy“, „tichými jedlíky“ nebo „velkými břichy“ Indy. Když se ráno rozžhavilo a dusilo, šlo v řece plavat velké množství dospělých a dětí. Voda by byla studená; Černý Elk, budoucí Oglala, posvátný muž, tehdy 12, si bude pamatovat, že řeka byla vysoká s tání sněhu z hor.
Blížilo se odpoledne, když dorazila zpráva, že americké jednotky byly spatřeny v blízkosti tábora. "Sotva jsme mohli uvěřit, že vojáci byli tak blízko, " řekl později Oglala starší Runs the Enemy. Nemělo to žádný smysl pro něj ani pro ostatní muže ve velké chalupě. Za prvé, bílí nikdy neútočili uprostřed dne. Runs the Enemy si na několik okamžiků vzpomněl: „Seděli jsme tam a kouřili.“
Následovaly další zprávy. White Bull, Minneconjou, sledoval koně poblíž tábora, když zvědové sjížděli z Ash Creek se zprávou, že vojáci zastřelili a zabili indického chlapce na vidlici potoka o dvě nebo tři kilometry zpět. Ženy, které kopaly tuříny přes řeku několik kilometrů na východ, „přišly z dechu a hlásily, že přicházejí vojáci, “ uvedl šéf Oglaly Thunder Bear. "Země, říkali, vypadala, jako by byla naplněna kouřem, bylo tam tolik prachu." Vojáci zastřelili jednu ze žen. Rychlý Horn, Oglala, přišel říct, že ho zastřelili vojáci, kterého viděl poblíž vysoké propasti na cestě do údolí Rosebud.
K prvnímu varování, které přivedlo válečníky na útěk, však pravděpodobně došlo v táboře Hunkpapa kolem 3 hodin, když se ukázalo, že někteří koňští lupiči - Arikara (nebo Ree), kteří pracují pro vojáky, jak se ukázalo - dělají pomlčku pro zvířata pasoucí se v rokli nedaleko tábora. Za okamžik bylo slyšet střelbu na jižním konci tábora. Mír rychle ustoupil pandemoniu - výkřiky a výkřiky žen a dětí, muži volající po koních nebo dělech, chlapci poslaní hledat matky nebo sestry, plavce spěchající z řeky, muži se snaží organizovat odpor, dívat se na své zbraně, malovat sami nebo vázání ocasů svých koní.
Když se válečníci rozběhli, aby čelili zlodějům koní, lidé na nejjižnějším konci tábora Hunkpapa křičeli poplachem při pohledu na přibližující se vojáky, nejprve zahlédli v řadě na koňské míli míli nebo dva daleko. Do 10 nebo 15 minut po třetí hodině Indiáni vyvařili z chalup, aby se s nimi setkali. Nyní přišly první výstřely zaslechnuté zpět na radnici a přesvědčily Runs Enemy, aby konečně odložil dýmku. "Kulky zněly jako krupobití na hordách a vrcholcích stromů, " řekl Malý voják, válečník Hunkpapa. Rodina náčelníka Gall - dvě manželky a jejich tři děti - byla zastřelena poblíž jejich chaty na okraji tábora.
Ale teď Indiáni běhali ven a stříleli zpět, takže dost ukázali, aby zkontrolovali útok. Bílí sesedli. Každý čtvrtý muž vzal otěže tří dalších koní a vedl je spolu se svými vlastními do stromů poblíž řeky. Ostatní vojáci rozmístili ve šarvátce asi 100 mužů. Všechno se to dělo velmi rychle.
Když Indiáni vyšli vstoupit na potyčku, přímo před ní, řeka byla nalevo, zakrytá hustým dřevem a podrostem. Napravo byla otevřená prérie stoupající na západ a za koncem linie se rychle nashromáždila síla stoupajících Indiánů. Tito válečníci se houpali dokola a otáčeli se kolem konce linie. Někteří Indiáni, mezi nimi i pes a statečné srdce, jeli ještě dál a kroužili kolem kopce za vojáky.
Do té doby se vojáci začali ohýbat, aby čelili Indům za nimi. Ve skutečnosti se linka zastavila; palba byla těžká a rychlá, ale Indové závodící se svými poníky byli těžko zasažitelní. Stále roste počet mužů, kteří utíkají, aby se setkali s vojáky, zatímco ženy a děti uprchly. Ne více než 15 nebo 20 minut do boje Indiáni získali kontrolu nad polem; vojáci táhli zpět do stromů lemujících řeku.
Vzor bitvy u malého Bighorna byl již stanoven - momenty intenzivního boje, rychlého pohybu, úzkého střetu s muži padajícími nebo zraněnými, následované náhlým relativním klidem, když se obě strany uspořádaly, zhodnotily a připravily se na další střet. Když vojáci zmizeli do stromů, opatrně za nimi šli Indiáni a dvojčata, zatímco ostatní se shromáždili poblíž. Střelba vypadla, ale nikdy se nezastavila.
Současně se odehrávaly dva velké pohyby - většina žen a dětí se pohybovala na sever dolů po řece a zanechávala tábor Hunkpapa za sebou, zatímco rostoucí proud mužů je předával na cestě k bojům - „kde vzrušení probíhalo, “ řekl Eagle Elk, přítel Red Feather, švagr Crazy Horse. Sám Crazy Horse, známý již od Oglaly pro svou bojovou zdatnost, se přibližoval ke scéně bojů přibližně ve stejnou dobu.
Když zaslechli výstřely, Crazy Horse plaval v řece se svým přítelem Yellow Nose. O chvilku později, bez koně, se setkal s Rudým peřím, které se přemístilo na poníka. "Vezměte si jakéhokoli koně, " řekl Red Feather, když se připravoval na odbočku, ale Crazy Horse čekal na vlastní horu. Rudé peří ho znovu nevidělo až o 10 nebo 15 minut později, když se Indové shromáždili u lesa, kde se vojáci uchýlili.
Asi během těch minut se Crazy Horse připravil na válku. V nouzovém okamžiku mnoho mužů popadlo zbraně a běželo ke střelbě, ale ne ke všem. Válka byla příliš nebezpečná k tomu, aby se nedbalo zacházelo; muž chtěl být řádně oblečený a malovaný před obviněním nepřítele. Bez jeho léku a času na modlitbu nebo píseň by byl slabý. Sedmnáctiletý Oglala jménem Stálý medvěd oznámil, že po prvních varováních Crazy Horse vyzval wicasu wakana (muže medicíny), aby se odvolal na duchy, a pak zabral tolik času přípravami, že „mnoho jeho válečníků se stalo netrpělivými. “
Poblíž stálo deset mladých mužů, kteří přísahali, že následují Crazy Horse „kdekoli v bitvě“. Poprášil sebe a své společníky hrstou suché země shromážděné z kopce zanechaného krtek nebo gopherem, vzpomněla si mladá Oglala jménem Spider. Podle jeho pavouků si Crazy Horse do vlasů propletl dlouhé stonky trávy. Potom otevřel lékovku, kterou nosil kolem krku, vzal z ní špetku věcí „a spálil ji jako oběť při ohni buvolího lupínku, který připravil jiný válečník.“ Věří, že dým kouře nesl jeho modlitbu do nebe. (Jiní uvedli, že Crazy Horse maloval tvář krupobitím a poprášil koně koně suchou zemí.) Nyní byl podle Spider a stálého medvěda připraven bojovat.
Než Crazy Horse dohnal svého bratrance Kicking Bear a Red Feather, bylo těžké vidět vojáky v lese, ale bylo tam hodně střelby; kulky řinčely končetinami stromů a posílaly listy vlající na zem. Několik Indů už bylo zabito a jiní byli zraněni. Křičel a zpíval; některé ženy, které zůstaly vzadu, volaly po vysokém, zvlněném pláči zvaném tremolo. Iron Hawk, vedoucí muž skupiny Crazy Horse v Oglale, řekl, že jeho teta naléhá na přicházející válečníky s písní:
Švagrové, nyní vaši přátelé přišli.
Seber odvahu.
Viděl bys mě zajat?
V tu chvíli někdo z lesa vykřikl: „Bláznivý kůň přichází!“ Z Indiánů kroužících kolem za vojáky se objevilo obvinění - „Hokahey!“ Mnoho Indiánů poblíž lesa uvedlo, že Crazy Horse opakovaně závodil se svým poníkem kolem vojáci, kteří stříleli ohněm - odvážný akt někdy nazývaný statečný běh. Red Feather si vzpomněl, že „někteří Indové křičeli:„ Dej přednost; nechte vojáky ven. Nemůžeme se tam dostat. “ Brzy vyšli vojáci a pokusili se jít k řece. “Když vycházeli z lesa, Crazy Horse zavolal na muže v jeho blízkosti:„ Tady jsou zase někteří z nás. Dělejte vše, co je v našich silách, a nechte nás je dnes všechny zabít, aby nás už nemohli znepokojovat. Vše připraveno! Nabít!"
Crazy Horse a všichni ostatní nyní závodili se svými koňmi přímo do vojáků. "Přímo mezi nimi jsme jeli, " řekl Thunder Bear, "sestřelil je jako v byvolské jednotce." Koně byli zastřeleni a vojáci spadli na zem; pár se podařilo vytáhnout za přátele, ale pěšky většina byla rychle zabita. "Všichni se smíchali, " řekl Cheyenne Two Moons of the melee. "Sioux, pak vojáci, pak další Sioux, a všichni střílí." Flying Hawk, Oglala, řekl, že je těžké přesně vědět, co se děje: "Prach byl hustý a my jsme jen stěží viděli." Dostali jsme se přímo mezi vojáky a hodně nás zabili svými luky a šípy a tomahawky. Crazy Horse byl před všemi a mnoho z nich zabil svým válečným klubem. “
Dva Moons řekl, že viděl vojáky „spadnout do koryta řeky jako prchající buvol“. Válečník Minneconjou Červený kůň řekl, že několik vojáků se utopilo. Mnoho Indiánů zaútočilo na řeku po vojácích a pronásledovalo je, když závodili po útesech směrem k kopci (nyní známému jako Reno Hill pro majitele, který vojáky vedl). Bílý orel, syn Oglalovy náčelníka Horned Horse, byl zabit v pronásledování. Voják se zastavil dost dlouho na to, aby ho skalpoval - jeden rychlý kruh proříznutý ostrým nožem a pak trhnutím na pěst vlasů, aby roztrhla kůži.
Bílí měli to nejhorší. Více než 30 jich bylo zabito, než se dostali na vrchol kopce a sesedli, aby se postavili. Mezi těly mužů a koní, které zůstaly na bytě u řeky dole, byli dva zranění Ree skauti. Oglala Red Hawk později řekl, že „Indové [kteří našli zvědy] říkali, že tito Indiáni chtějí zemřít - to je to, za co hledali s vojáky; tak je zabili a skalpovali. “
Vojenský přechod řeky přinesl v boji druhé dýchací kouzlo. Někteří Indové je pronásledovali na vrchol kopce, ale mnoho dalších, jako je Černý Elk, vytrvalo, aby vyzvedli zbraně a střelivo, stáhli šaty z mrtvých vojáků nebo chytili uteklé koně. Bláznivý kůň se svými muži okamžitě obrátil ke středu velkého tábora. Jediným Indem, který nabídl vysvětlení svého náhlého stažení, byl Gall, který spekuloval, že se Crazy Horse a Crow King, vedoucí muž Hunkpapa, obávali druhého útoku na tábor z nějakého severního bodu. Gall řekl, že viděli vojáky, kteří míří tímto směrem podél útesů na protějším břehu.
Boj podél říčního bytu - od prvního pozorování vojáků, kteří jeli směrem k táboře Hunkpapa, dokud poslední z nich nepřekročil řeku a nepronikl na vrchol kopce - trval asi hodinu. Během této doby se druhá skupina vojáků projevila nejméně třikrát ve východních výškách nad řekou. První pozorování přišlo jen minutu nebo dvě poté, co první skupina začala jezdit směrem k táboře Hunkpapa - asi pět minut po 3. O deset minut později, těsně předtím, než první skupina vytvořila skirmish linii, byla druhá skupina znovu spatřena přes řeku, tentokrát na samém kopci, kde by se první skupina uchýlila po svém šíleném ústupu přes řeku. Asi v půlce třetí byla druhá skupina znovu vidět na vysokém bodě nad řekou, ne zcela na půli cesty mezi kopcem Reno a vesnicí Cheyenne na severním konci velkého tábora. Do té doby první skupina ustupovala do dřeva. Je pravděpodobné, že druhá skupina vojáků dostala svůj první jasný pohled na dlouhý rozestup indického tábora z tohoto vysokého blufování, později nazvaného Weir Point.
Yanktonais White Thunder řekl, že viděl, jak se druhá skupina pohybuje směrem k řece na jih od brodu v táboře Cheyenne, a pak se vrací k dosažení „strmého řezu, který se nemohli dostat dolů.“ Zatímco vojáci stáhli své kroky, White Thunder a někteří z jeho přátel šli na východ nahoru a vysoko nad zemí na druhou stranu, kde se k nim brzy připojilo mnoho dalších Indiánů. Ve skutečnosti, White Thunder řekl, druhá skupina vojáků byla obklopena ještě předtím, než začali bojovat.
Od místa, kde první skupina vojáků ustoupila přes řeku, na další přechodové místo na severním konci velkého tábora bylo asi tři míle - zhruba 20 minut jízdy. Mezi oběma křižovatkami strmý útes zablokoval většinu východního břehu řeky, ale těsně za táborem Cheyenne byl otevřený úsek několika stovek yardů, který se později nazýval Minneconjou Ford. Indi říkali, že právě zde byla druhá skupina vojáků nejblíže k řece a indickému táboru. Podle většiny indických účtů to nebylo příliš blízko.
Blížící se k brodu pod úhlem z vysoké země na jihovýchod byl suchý potok v mělké rokli, nyní známý jako Medicine Tail Coulee. Přesný sled událostí je obtížné stanovit, ale zdá se pravděpodobné, že k prvnímu pozorování vojáků na horním konci medicíny Tail Coulee došlo asi ve 4 hodin, stejně jako první skupina vojáků dělala svůj úder do blufů směrem k Reno Hill a Crazy Horse a jeho následovníci se odvrátili. Dva Měsíce byli v táboře Cheyenne, když spatřil vojáky přicházející přes zasahující hřeben a sestupující směrem k řece.
Gall a tři další Indové sledovali stejné vojáky z vysokého bodu na východní straně řeky. Vpředu byli dva vojáci. O deset let později je Gall identifikoval jako Custera a jeho řádného, ale pravděpodobně ne. Tento muž, kterého nazval Custer, nebyl v žádném spěchu, řekl Gall. Když se Gall přiblížil, na jednom z úderů blufů se někteří Indiáni dostali do dohledu, když se Custer přiblížil. Feather Earring, Minneconjou, řekl, že Indiány právě přicházeli z jihu na této straně řeky „ve velkém počtu.“ Když je Custer viděl, Gall řekl: „jeho tempo se zpomalilo a jeho jednání byla opatrnější, a nakonec on úplně se zastavil a čekal na příchod svého velení. To byl nejbližší bod, jaký kdy Custerova strana dostala k řece. “V tu chvíli Gall pokračoval, Custer„ začal mít podezření, že je ve špatném škrábání. Od té doby Custer působil na obranu. “
Jiní, včetně Iron Hawka a Feather Earringa, potvrdili, že Custer a jeho muži se k řece nedostali blíž - několik stovek yardů zpět coulee. Většina vojáků byla ještě dál na kopci. Někteří vojáci vystřelili do indického tábora, který byl téměř opuštěný. Několik Indiánů v Minneconjou Ford vystřelilo zpět.
Předchozí vzorec se opakoval. Nejprve stáli v cestě vojáků, ale za chvíli začali přicházet další Indiáni a stále přicházeli - někteří přejížděli přes řeku, jiní jezdili z jihu na východní stranu řeky. Než se kolem brodu shromáždilo 15 nebo 20 Indů, vojáci zaváhali, pak začali vyjíždět z Medic Tail Coulee a mířili k výšce, kde se k nim připojil zbytek Custerova velení.
Bitva známá jako Custer Fight začala, když malé, vedoucí oddělení vojáků blížících se k řece ustoupilo k vyšší zemi asi v 4:15. To byl poslední krok, který by vojáci volně vzali; od této chvíle všechno, co udělali, bylo odpovědí na indický útok, který rychle rostl v intenzitě.
Jak je popsáno indickými účastníky, boje sledovaly obrys země a jeho tempo bylo určeno časem, který trvalo, než se Indiáni shromáždili v platnosti, a poměrně málo minut, než trvalo, než byla každá další skupina vojáků zabita nebo vyhnána zpět. . Cesta bitvy sleduje prudký oblouk z medicínské ocasní Coulee přes další přísahu do deprese známé jako Deep Coulee, která se zase otevírá a vystupuje do stoupajícího svahu hřebenového hřebene v Calhoun Ridge, stoupajícího na Calhoun Hill a poté pokračuje, stále stoupající, přes depresi v zemi označenou jako Keoghovo místo, do druhé výšky známé jako Custer Hill. Vysoký terén z kopce Calhoun na kopec Custer byl tím, co muži na pláních nazývali „páteř“. Od bodu, kdy se vojáci stáhli od řeky k dolnímu konci Calhoun Ridge, je asi tři čtvrtiny míle - tvrdý, 20 minut do kopce slogan pro muže pěšky. Shave Elk, Oglala v kapele Crazy Horse, který uběhl vzdálenost poté, co byl jeho kůň na začátku boje zastřelen, si vzpomněl „jak unavený byl, než se tam dostal.“ Z dolní části Calhoun Ridge na Calhoun Hill je další stoupání do kopce asi čtvrt míle.
Bylo by však chybou předpokládat, že veškerý Custerův příkaz - 210 mužů - postupoval v řadě z jednoho bodu do druhého, dolů z jednoho coulee, nahoru z druhého coulee a tak dále. K řece se přiblížilo jen malé oddělení. Než se tato skupina připojila ke zbytku, vojáci obsadili linii od kopce Calhoun podél páteře k kopci Custer, vzdálenost asi přes půl míle.
Cesta z kopce od Medicine Tail Coulee k Deep Coulee a po hřebeni směrem k Custer Hill by byla asi míli a půl nebo trochu víc. Red Horse by později řekl, že Custerova vojska „vyrobila pět různých stanovišť.“ V každém případě boj začal a skončil asi za deset minut. Přemýšlejte o tom jako o běžícím boji, protože přeživší z každého jednotlivého střetu se dostali na páteř k Custerovi na konci; ve skutečnosti se příkaz sám zhroutil. Jak popsali Indové, tato fáze bitvy začala rozptylem výstřelů poblíž Minneconjou Ford, poté se rozvinula krátce, zničující střety na Calhoun Ridge, Calhoun Hill a Keogh, vyvrcholily zabíjením Custera a jeho doprovodem na Custeru Hill a končí pronásledováním a zabíjením asi 30 vojáků, kteří závodili pěšky od Custer Hill směrem k řece hlubokou roklí.
Zpět na kopci Reno, jen něco málo přes čtyři míle na jih, slyšeli vojáci připravující svou obranu tři epizody těžkých paleb - jednu ve 4:25 odpoledne, asi deset minut poté, co se Custerovi vojáci odvrátili od přístupu k Minneconjou Ford; asi o 30 minut později; a poslední roztržení asi 15 minut poté, které zemřelo před 5:15. Vzdálenosti byly skvělé, ale vzduch byl stále, a ráže 45/55 ráže jízdního karabiny způsobily bouřlivý rozmach.
V 5:25 někteří z renoiných důstojníků, kteří se svými muži vyrazili na střelbu, zahlédli z Weir Point vzdálený svah, který se rojil s namontovanými Indy, kteří vypadali, že střílejí na věci na zemi. Tito Indové nebojovali; s největší pravděpodobností dokončili zraněné nebo jen následovali indický zvyk, že do těla nepřítele vložili další guličku nebo šíp v vítězném gestu. Jakmile začaly boje, nikdy nezmizely, poslední rozptylové střely pokračovaly až do noci.
Důstojníci ve Weir Point také viděli obecné hnutí Indiánů - více Indiánů, než se kdykoli předtím setkali - mířící cestou. Brzy si s nimi vyměnili přední prvky velení Reno a vojáci se rychle vrátili na vrch Reno.
Když se Custerovi vojáci vydali z řeky na vyšší terén, země ze tří stran se rychle naplňovala Indy, ve skutečnosti tlačila i sledovala vojáky do kopce. "Honili jsme vojáky po dlouhém, postupném svahu nebo kopci ve směru od řeky a přes hřeben, kde bitva začala opravdu vážně, " řekl Shave Elk. Než se vojáci postavili na „hřeben“ - zřejmě páteř spojující kopce Calhoun a Custer - začali Indové zaplňovat coulees na jih a východ. "Důstojníci se v tomto bodě snažili, aby udrželi vojáky pohromadě, " řekl Red Hawk, "ale koně byli neovladatelní; oni by vzad a klesat zpět s jejich jezdci; někteří by se dostali pryč. “Crow King řekl:„ Když viděli, že jsou obklopeni, sesedli. “To byla kniha o jízdní taktice. Neexistoval žádný jiný způsob, jak se postavit nebo udržet tvrdou obranu. Následovalo krátké období úmyslného boje pěšky.
Když Indové dorazili, vystoupili z jejich koní, hledali úkryt a začali se sbíhat na vojáky. Indiáni využili štětce a každé malé přísahy nebo stoupání v zemi, aby se schovali, a tak se dostali „do rukou a kolen, “ řekl Red Feather. Od jedné chvíle do druhé se Indové vynořili, aby vystřelili, a pak znovu klesli dolů. Žádný muž na žádné straně se nemohl ukázat bez ohně. V bitvě Indiáni často nosili peří naplocho, aby pomohli skrýt. Zdá se, že vojáci svlékli klobouky ze stejného důvodu; řada Indů si všimla vojáků bez klobouků, někteří mrtví a jiní stále bojují.
Z jejich pozice na kopci Calhoun dělali vojáci řádnou a koordinovanou obranu. Když se někteří Indové přiblížili, povstal oddíl vojáků a pěšky se sjel z kopce, čímž Indiány přivedl zpět k dolnímu konci Calhoun Ridge. Nyní vojáci vytvořili regulační šarvátku, každý muž asi pět yardů od příštího, klečící za účelem „úmyslného cíle“, podle Yellow Nose, válečníka Cheyenne. Někteří Indové si všimli i druhé šarvátky, která se táhla asi 100 yardů podél páteře směrem k Custer Hill. Mnoho Indiánů později uvedlo, že v bojích kolem kopce Calhoun došlo k nejvíce smrtelným úrazům - celkem 11 indiánů.
Ale téměř, jakmile byla šarlatová linie vyhozena z kopce Calhoun, někteří Indiáni se znovu zatlačili a plazili se do vzdálenosti mužů na Calhoun Ridge; jiní se vydali na východní svah kopce, kde zahájili těžký smrtící oheň na vojáky, kteří drželi koně. Bez koní nemohli Custerovy jednotky účtovat ani uprchnout. Ztráta koní také znamenala ztrátu sedlových vaků s rezervní municí, asi 50 ran na člověka. "Jakmile vojáci pěšky pochodovali přes hřeben, " řekl Yanktonais Daniel White Thunder později bílému misionáři, on a Indové s ním "otiskli koně ... mávali přikrývkami a vydávali hrozný hluk."
"Zabili jsme všechny muže, kteří drželi koně, " řekl Gall. Když byl zastřelen držitel koně, vystrašení koně se rozběhli. „Snažili se držet koně, “ řekl Crow King, „ale když jsme se přisunuli blíž, pustili koně.“ Mnozí se sjeli dolů z kopce směrem k řece a přidali se ke zmatku z bitvy. Někteří Indové přestali bojovat, aby je pronásledovali.
Boj byl intenzivní, krvavý, občas ruku v ruce. Muži zemřeli nožem a klubem i střelbou. Cheyenne Brave Bear viděl, jak důstojník na koni šťovík koně střílí dva Indy svým revolverem, než se zabije. Brave Bearovi se podařilo koně chytit. Téměř ve stejnou chvíli utáhl žlutý nos jízdu od vojáka, který ji používal jako zbraň. Orel Elk, v hustém boji na kopci Calhoun, viděl mnoho lidí zabitých nebo hrozně zraněných; Ind byl „výstřel skrz čelist a byl krvavý“.
Calhoun Hill se rojil s muži, indickými a bílými. "Na tomto místě stáli vojáci ve frontě a dělali velmi dobrý boj, " řekl Red Hawk. Ale vojáci byli úplně odhalení. Mnoho mužů v šarlatánské linii zemřelo, kde poklekli; když se jejich linie zhroutila zpět do kopce, celá pozice byla rychle ztracena. V tuto chvíli vyhráli Indiáni bitvu.
Před několika minutami drželi vojáci jedinou, zhruba souvislou linii podél páteřní míle od Calhoun Hill k Custer Hill. Muži byli zabiti a zraněni, ale síla zůstala z velké části nedotčena. Indové silně převyšovali bílé, ale nic jako rutina nezačalo. Podle indiánů všechno změnilo náhlý a nečekaný náboj přes páteř velkou silou Indiánů na koni. Ústřední a kontrolní roli, kterou Crazy Horse hrál v tomto útoku, byli svědky a později ohlášeni mnozí z jeho přátel a příbuzných, včetně He Dog, Red Feather a Flying Hawk.
Připomeňme, že když se Renoovi muži stáhli přes řeku a vzhůru po blufech na druhé straně, Crazy Horse zamířil zpět do středu tábora. Měl čas dostat se k ústím Muskrat Creek a Medicine Tail Coulee do 4:15, stejně jako malé oddělení vojáků pozorované Gallem se otočilo zpět od řeky k vyšší zemi. Flying Hawk řekl, že následoval Crazy Horse po řece kolem středu tábora. "Přišli jsme k rokli, " vzpomněl si později Flying Hawk, "pak jsme následovali rokle na místo v zadní části vojáků, kteří stáli na kopci." Z jeho částečně chráněné výhody v čele rokle, Flying Hawk řekl, Crazy Horse „je zastřelil tak rychle, jak dokázal nabít zbraň“.
To byl jeden styl bojů Siouxů. Další byl statečný běh. Změně z jednoho na druhého obvykle předcházela dlouhá diskuse; válečník jednoduše pochopil, že ten okamžik byl správný. Mohl křičet: „Jdu!“ Nebo by mohl křičet „Hokahey!“ Nebo dát válečnému trilu nebo zaťat orelskou píšťalku mezi zuby a vyfouknout pronikavý zvuk. Red Feather řekl, že okamžik Crazy Horse nastal, když se obě strany držely nízko a vyskočily, aby střílely na sebe - stand-by moment.
"Došlo k velkému hluku a zmatku, " řekl Waterman, bojovník Arapaho. "Vzduch byl těžký prachovým kouřem a Indiáni křičeli." Z tohoto chaosu, řekl Red Feather, Crazy Horse "přišel na koni" a vyfoukal pískání kostí orla a jízdu mezi délkou dvou řad bojovníků. . "Crazy Horse ... byl ten nejodvážnější muž, kterého jsem kdy viděl, " řekl Waterman. "Jel nejblíže k vojákům a křičel na své válečníky." Všichni vojáci na něj stříleli, ale nikdy nebyl zasažen. “
Poté, co na Crazy Horse vystřelili pušky, museli se vojáci znovu nabít. Tehdy se Indové zvedli a nabili. Mezi vojáky následovala panika; ti, kteří se shromáždili kolem kopce Calhoun, byli najednou odříznuti od těch, kteří se táhli podél páteře směrem k Custer Hill, takže každá skupina byla zranitelná vůči Indům, kteří je nabíjeli pěšky a koňmi.
Vojáci měli možnost bojovat proti nepřátelům a zabíjet ho z dálky. The instinct of Sioux fighters was the opposite—to charge in and engage the enemy with a quirt, bow or naked hand. There is no terror in battle to equal physical contact—shouting, hot breath, the grip of a hand from a man close enough to smell. The charge of Crazy Horse brought the Indians in among the soldiers, whom they clubbed and stabbed to death.
Those soldiers still alive at the southern end of the backbone now made a run for it, grabbing horses if they could, running if they couldn't. “All were going toward the high ground at end of ridge, ” the Brulé Foolish Elk said.
The skirmish lines were gone. Men crowded in on each other for safety. Iron Hawk said the Indians followed close behind the fleeing soldiers. “By this time the Indians were taking the guns and cartridges of the dead soldiers and putting these to use, ” said Red Hawk. The boom of the Springfield carbines was coming from Indian and white fighters alike. But the killing was mostly one-sided.
In the rush of the Calhoun Hill survivors to rejoin the rest of the command, the soldiers fell in no more pattern than scattered corn. In the depression in which the body of Capt. Myles Keogh was found lay the bodies of some 20 men crowded tight around him. But the Indians describe no real fight there, just a rush without letup along the backbone, killing all the way; the line of bodies continued along the backbone. “We circled all round them, ” Two Moons said, “swirling like water round a stone.”
Another group of the dead, ten or more, was left on the slope rising up to Custer Hill. Between this group and the hill, a distance of about 200 yards, no bodies were found. The mounted soldiers had dashed ahead, leaving the men on foot to fend for themselves. Perhaps the ten who died on the slope were all that remained of the foot soldiers; perhaps no bodies were found on that stretch of ground because organized firing from Custer Hill held the Indians at bay while soldiers ran up the slope. Whatever the cause, Indian accounts mostly agree that there was a pause in the fighting—a moment of positioning, closing in, creeping up.
The pause was brief; it offered no time for the soldiers to count survivors. By now, half of Custer's men were dead, Indians were pressing in from all sides, the horses were wounded, dead or had run off. Nebylo kam schovat. “When the horses got to the top of the ridge the gray ones and bays became mingled, and the soldiers with them were all in confusion, ” said Foolish Elk. Then he added what no white soldier lived to tell: “The Indians were so numerous that the soldiers could not go any further, and they knew that they had to die.”
The Indians surrounding the soldiers on Custer Hill were now joined by others from every section of the field, from downriver where they had been chasing horses, from along the ridge where they had stripped the dead of guns and ammunition, from upriver, where Reno's men could hear the beginning of the last heavy volley a few minutes past 5. “There were great numbers of us, ” said Eagle Bear, an Oglala, “some on horseback, others on foot. Back and forth in front of Custer we passed, firing all of the time.”
Kill Eagle, a Blackfeet Sioux, said the firing came in waves. His interviewer noted that he clapped “the palms of his hands together very fast for several minutes” to demonstrate the intensity of the firing at its height, then clapped slower, then faster, then slower, then stopped.
In the fight's final stage, the soldiers killed or wounded very few Indians. As Brave Bear later recalled: “I think Custer saw he was caught in [a] bad place and would like to have gotten out of it if he could, but he was hemmed in all around and could do nothing only to die then.”
Exactly when custer died is unknown; his body was found in a pile of soldiers near the top of Custer Hill surrounded by others within a circle of dead horses. It is probable he fell during the Indians' second, brief and final charge. Before it began, Low Dog, an Oglala, had called to his followers: “This is a good day to die: follow me.” The Indians raced up together, a solid mass, close enough to whip each other's horses with their quirts so no man would linger. “Then every chief rushed his horse on the white soldiers, and all our warriors did the same, ” said Crow King.
In their terror some soldiers threw down their guns, put their hands in the air and begged to be taken prisoner. But the Sioux took only women as prisoners. Red Horse said they “did not take a single soldier, but killed all of them.”
The last 40 or more of the soldiers on foot, with only a few on horseback, dashed downhill toward the river. One of the mounted men wore buckskins; Indians said he fought with a big knife. “His men were all covered with white dust, ” said Two Moons.
These soldiers were met by Indians coming up from the river, including Black Elk. He noted that the soldiers were moving oddly. “They were making their arms go as though they were running, but they were only walking.” They were likely wounded—hobbling, lurching, throwing themselves forward in the hope of escape.
Indové je všechny pronásledovali. Oglala Brings Plenty a Iron Hawk zabili dva vojáky, kteří běhali po korytu potoka, a usoudili, že zemřeli jako poslední bílí muži. Jiní říkali, že poslední muž odešel na rychlého koně, který se vzpínal směrem k kopci Reno, a pak se nevysvětlitelně střílel do hlavy vlastním revolverem. Podle zprávy byl ještě jeden poslední muž zabit syny známého náčelníka válečného válečníka Red Top. Dva Moons řekli ne, poslední živý muž měl na košili copánky (tj. Seržanta) a v posledním spěchu k řece jedl jeden ze zbývajících koní. Vyhnul se pronásledovatelům tím, že obešel kopec a vrátil se zpět. Ale stejně jako si Two Moons myslel, že by tento muž mohl uniknout, Sioux ho zastřelil a zabil. Samozřejmě žádný z těchto „posledních mužů“ nezemřel jako poslední. Toto rozlišení šlo na neznámého vojáka ležícího zraněného na hřišti.
Brzy se kopec rojil, když Indiáni - válečníci dávali nepřátelům poslední kulka a ženy a chlapci, kteří vylezli na dlouhé svahy z vesnice. Připojili se k válečníkům, kteří se demontovali, aby vyprázdnili kapsy mrtvých vojáků a zbavili je jejich oblečení. Byla to scéna hrůzy. Mnoho těl bylo zmrzačeno, ale v pozdějších letech o tom Indiáni neradi mluvili. Někteří říkali, že to viděli, ale nevěděli, kdo to udělal.
Ale vojáci, kteří v následujících dnech bojovali přes pole, zaznamenali podrobné popisy mrzačení a kresby, které provedl Červený kůň, nenechávají pochybnosti o tom, že se odehrály. Červený kůň poskytl jeden z nejčasnějších indických záznamů o bitvě a o několik let později vytvořil mimořádnou sérii více než 40 velkých kreseb bojů a mrtvých na hřišti. Mnoho stran bylo věnováno padlým Indům, z nichž každá ležela v jeho výrazných šatech a pokrývkách hlavy. Další stránky ukazovaly mrtvé vojáky, některé nahé, jiné napůl svléknuté. Každá strana zobrazující bílé mrtvé ukazovala oddělené paže, ruce, nohy, hlavy. Tato mrzačení odrážela indiánskou víru, že jednotlivec byl odsouzen za to, že tělo, které s sebou přivedl do posmrtného života.
Činy pomsty byly nedílnou součástí indiánského pojmu spravedlnosti a měly dlouhé vzpomínky. Bílý náhrdelník Cheyenne, tehdy v polovině padesátých let a manželka Wolfa Chiefa, nesl ve svém srdci hořké vzpomínky na smrt neteře zabitého masakry bílými spáchanými v Sand Creek v roce 1864. „Když ji tam našli, její hlava byla přerušena, “řekla později. Bílý náhrdelník, který vyšel z kopce těsně po skončení bojů, narazil na nahé tělo mrtvého vojáka. Měla v ruce opasek. "Skočila jsem ze svého koně a udělala mu to samé, " vzpomněla si.
Většina Indů tvrdila, že nikdo opravdu nevěděl, kdo je vůdce vojáků, dlouho po bitvě. Jiní říkali ne, o Custerovi se mluvilo hned první den. Malý zabiják Oglala, v té době 24 let, si pamatoval, že válečníci zpívali Custerovo jméno během tance ve velkém táboře té noci. Nikdo nevěděl, které tělo je Custerovo, řekl Little Killer, ale věděli, že tam byl. O šedesát let později, v roce 1937, si vzpomněl na píseň:
Dlouhé vlasy, Dlouhé vlasy,
Měl jsem dost zbraní,
a přinesl jsi nám mnoho.
Dlouhé vlasy, Dlouhé vlasy,
Měl jsem málo koní,
a přinesl jsi nám mnoho.
Až ve dvacátých letech minulého století starší Cheyennes říkal, že dvě jižní Cheyenne ženy přišly na tělo Custera. Byl zastřelen do hlavy a do boku. Poznali Custera z bitvy u Washity v roce 1868 a viděli ho zblízka následující jaro, když přišel, aby uzavřel mír s Stone Forehead a kouřil s náčelníky v lóži Šipky. Tam Custer slíbil, že už nikdy nebude bojovat proti Cheyennes, a Stone Forehead, aby ho držel za svůj slib, vyprázdnil popel z dýmky na Custerovy boty, zatímco generál, všichni nevědomí, seděl přímo pod Posvátnými šípy, kteří se ho zavázali říct pravda.
Bylo řečeno, že tyto dvě ženy jsou příbuznými Mo-nah-se-tah, čejenské dívky, jejíž otec Custerovi muži u Washity zabili. Mnozí věřili, že Mo-nah-se-tah byl Custerovým milencem nějakou dobu. Bez ohledu na to, jak krátké by to bylo podle indického zvyku považováno za manželství. Bylo řečeno, že na kopci u Little Bighorn dvě jižní ženy Cheyenne zastavily několik Siouxských mužů, kteří chtěli vyříznout Custerovo tělo. "Je to náš příbuzný, " řekli. Siouxovi muži odešli.
Každá žena Cheyenne rutinně nosila šicí šálu v koženém pouzdře zdobeném korálky nebo ostny dikobrazů. Awl byl používán každý den, pro šití oděvů nebo pokrývky chaty a možná nejčastěji pro udržování mokasinů v opravě. Nyní ženy z jižního Cheyenne vzaly své šípy a tlačily je hluboko do uší muže, o kterém věřili, že je Custer. Neslyšeli Stone Forehead, říkali. Porušil svůj slib, že už nebude bojovat proti Cheyenne. Nyní řekli, že jeho sluch se zlepší.
Thomas Powers je autorem osmi předchozích knih. Aaron Huey strávil šest let dokumentováním života mezi Oglalou Siouxem v rezervaci Pine Ridge v Jižní Dakotě.
Přizpůsoben zabíjením bláznivého koně Thomasem Powersem. Copyright © 2010. Se souhlasem vydavatele Alfred A. Knopf.
Indičtí starší reagovali pomalu a říkali, že vojáci jsou na cestě - „Seděli jsme tam a kouřili, “ vzpomněl si jeden z nich. Jejich válečníci však rychle zastavili počáteční útok vojáků a přivedli je přes řeku. Zde je ikona Amos Bad Heart Bull. (Amos Bad Heart Bull / Granger Collection, New York) 
V den bitvy bylo v bytech u řeky Little Bighorn kempováno 6 000 až 7 000 Indiánů. (Aaron Huey) 
Příkré blufy zpozdily poručík plukovníka Custera pokus překročit řeku a zaútočit na indický tábor ze severu, což indickým válečníkům umožnilo obklíčit jeho jednotky. Americký velitel „začal mít podezření, že je ve špatném škrábnutí, “ vzpomněl si šéf Gall. (Aaron Huey) 
Custerovi vojáci se nikdy nedostali přes řeku. „Kroužili jsme kolem nich a kroužili jako voda kolem kamene, “ řekl válečník Two Moons. Série krátkých, ostrých bojů opustila Custera a všech 209 jeho mužů bylo mrtvých, včetně jeho bratrů Thomase a Bostona. (Aaron Huey) 
Mezi americkými vojáky zemřel kapitán Myles Keogh s Custerem. (Knihovna Kongresu) 
Poručík plukovník Custer. (Knihovna Kongresu) 
Marcus Reno, jehož muži provedli počáteční útok, přežil obléhání na kopci, který nyní nese jeho jméno. (Grangerova sbírka, New York) 
Mezi Indy ztratil náčelník Gall brzy svou bitvu svou rodinu - dvě manželky a tři děti. (Národní archiv / Archiv umění) 
Black Elk měl v době bitvy jen 12 let. Později si vzpomněl, že řeka byla vysoká s taveninou z hor. (Getty Images) 
Spolu s Blackem Elkem byl Iron Hawk svědkem hrozivého konce bojů. (Národní antropologický archiv / NMNH, SI) 
Odhady indických mrtvých rozsahů od 30 do 200; kameny označují známé oběti. (Aaron Huey) 
Poté, co se Crazy Horse v roce 1877 vzdal armádě, byl smrtelně bodnut strážcem v táboře Robinson v Nebrasce, když se ho pokusil zatknout. (Amos Bad Heart Bull / Bridgeman Art Library International)
