Když dojde k katastrofě, lidé se často obracejí k náboženství kvůli pohodlí a podpoře. Silný nedávný příklad toho pochází ze studie nazvané „Víra po zemětřesení“, kterou provedli přední novozélandští vědci z náboženství a společnosti Chris Sibley a Joseph Bulbulia. Zdokumentují nárůst účasti na bohoslužbách ve městě Christchurch na Novém Zélandu po velkém a smrtelném zemětřesení na začátku roku 2011 - i když novozélanďané jako celek chodili do kostela méně. Nakonec se však věci vrátily ke způsobu, jakým byly, náboženství upadalo dokonce i v Christchurch.
Jako učenec náboženství jsem to považoval za pozoruhodné kvůli zvláštní přísnosti jejich výzkumu: K otřesům došlo mezi splátkami průzkumů v dlouhodobé studii o postojích, hodnotách a náboženských vyznáních Nového Zélandu. Výsledky z roku 2009, před zemětřesením a v roce 2011, poté, co se to stalo, umožnily vědcům pozorovat stejné jedince před přírodní katastrofou i po ní. Zjištění ukázala, že lidé žijící v blízkosti zemětřesení, ať už před událostí, ať už nábožensky nebo ne, se po tragédii alespoň na chvíli stávali náboženskými.
Sotva jsem sám přemýšlel, co to v lidské přirozenosti způsobuje. Jeden z mých výzkumných týmů používá počítače ke studiu interakce náboženství se složitou lidskou myslí, včetně procesů, jako je řízení reakcí na děsivé události. Je docela běžné, že inženýři používají výpočetní modely ke spuštění virtuálních experimentů - řekněme, aby se ujistili, že most vydrží až k hlavnímu hurikánu - protože je to mnohem levnější a bezpečnější. Pracujeme na sestavení výpočetního modelu, jehož virtuální lidé se chovají tak, jak žijí lidé, když jsou ohroženi.
Přiznejme si to, lidé často děsivě reagují na děsivé události: vyhýbají se, obviňují nevinné lidi, unikají ze stresu do sebeochranného hibernace nebo zahajují války. Někteří lidé se obracejí k náboženství kvůli pohodlí a jiní používají náboženství k ospravedlnění svého děsivého chování. Bylo by hezké vědět více o tom, jak tento psychosociální systém funguje.
**********
Stejně jako inženýři, kteří chtějí vidět, jak se most bude pohybovat ve velkém větru, i práce mého týmu, součást úsilí zvaného Projektový náboženský projekt, používá výpočetní modely k vyhodnocení toho, jak se společnosti ve stresu mění. Máme spolupracovníky v Centru pro mysl a kulturu v Bostonu; centrum Virginie pro modelování, analýzu a simulaci na Old Dominion University; a University of Agder v Kristiansand, Norsko. Získali jsme finanční podporu od John Templeton Foundation.
Náš tým začíná pochopením, že mnoho aspektů lidského života, včetně náboženství, jsou velmi složité systémy. Činnosti jednotlivců, emoce a náboženské přesvědčení mají dalekosáhlé účinky. Společně ovlivňují globální trendy, jako jsou posuny v politické moci, prohlášení o válce nebo samotná organizace samotné civilizace. I něco tak osobního, jako je rozhodnutí, zda mít dítě, když se dívá napříč společností, může přispět k posunu v populačním růstu. Náš tým zatím neidentifikoval spojení, která by nám umožnila provést mnoho užitečných předpovědí, ale pracujeme na tom.
Naše výzkumná strategie spočívá v použití jednoho komplexního systému - virtuálního prostředí v počítači - ke zkoumání komplexních systémů skutečného světa se zaměřením na ty systémy, v nichž náboženství hraje roli. Jedním příkladem je systém řízení terorismu, který psychologové používají k vysvětlení toho, jak lidé řídí své reakce na děsivé události, jako jsou přírodní katastrofy, propuknutí infekčních chorob nebo sociální hrozby ze strany cizinců. Klíčovou roli mohou hrát náboženské přesvědčení a chování.
Vědci na Novém Zélandu naznačují, že náboženství přímo utěšuje lidi, kteří trpí, nebo jim připomíná odolnost ostatních, kteří také velmi trpěli, jako je Ježíš na kříži nebo mučení mučedníci. Lidský přístup ke zpracování děsivých událostí zahrnuje neuvěřitelně složitý systém hluboce intuitivních lidských odpovědí na emoční, sociální a environmentální hrozby a nejistoty.
Abychom prozkoumali tuto lidskou dynamiku pomocí počítače, navrhli jsme umělý svět obydlený velkým počtem počítačem ovládaných postav, nazývaných „agenti“. Agenti jsou programováni tak, aby dodržovali pravidla a tendence identifikované u lidí prostřednictvím psychologických experimentů, etnografického pozorování a sociálních analýza. Patří sem pravidla jako „hledat útěchu a ochranu, když se bojím.“ Pak jsme sledovali, co se děje v umělé společnosti - jako například to, zda náboženská účast agentů stoupá v důsledku děsivé katastrofy.
Když budujeme tyto agenty a umělé společnosti, které obývají, testujeme je na dobře známých příkladech skutečného světa, jako jsou například údaje shromážděné o docházce do církve před a po zemětřesení Christchurch. Čím lépe naši agenti napodobují chování skutečných lidí v těchto nejrůznějších okolnostech, tím více je model v souladu s realitou a tím pohodlnější, co říkáme, lidé budou pravděpodobně chovat, jak se agenti chovali v nových a neprozkoumaných situacích.
Tato umělá společnost je zjednodušeným modelem lidské společnosti, ale rozumným faksimilem v ohledech, které jsou důležité pro pochopení reakcí na děsivé události. Jeden užitečný rozdíl spočívá v tom, že můžeme experimentovat s umělou společností. Můžeme spustit nejrůznější virtuální experimenty „co-když“: Co se stane s náboženskou účastí a osobní modlitbou, pokud se zvyšuje frekvence přírodních katastrof? Je uvolněno násilí, pokud je společnost zaplavena uprchlíky z cizí náboženské kultury? Můžeme držet násilné tendence pod kontrolou tím, že budeme lidi trénovat tak, aby byli méně citliví na vnímané hrozby neznámých lidí?
**********
V jednom z našich experimentů jsme sledovali sílu agentů náboženského přesvědčení v průběhu času, abychom zjistili, kdy v cyklu zůstala konstantní, zvýšená, snížená nebo kolísající. Vytvořili jsme virtuální svět osídlený 1 000 agenty a dali jsme jim některá pravidla (např. „Kapela společně, když jsou ohroženi“), některé náhodné události (vypuknutí choroby nebo přírodní katastrofa) a některá nastavení, která náš výzkumný tým mohl přizpůsobit pokaždé, když jsme spustil simulaci (například jak rychle se agentova úzkost v průběhu času zmírní). V průběhu týdnů jsme prováděli simulaci milionkrát s širokou škálou variací v nastavení modelu a vyhodnotili výsledná data.
Zjistili jsme, že jak individuální charakteristika, tak environmentální události ovlivnily sílu náboženského přesvědčení agenta. Například, někteří agenti se nudili s náboženskými rituály rychleji než jiní. Mezi další faktory patřila závažnost a četnost nebezpečí, jako jsou nebezpečná zemětřesení nebo vypuknutí choroby.
Ve virtuálním světě modelu jsme také viděli vzorce, jak různé typy skupin používají náboženské rituály k řízení svého teroru. Kulturně rozmanité skupiny, jejichž členové se zabývali riziky, docela dobře upřednostňovali zvládání rituálů s malými skupinami přátel, u nichž nebylo pravděpodobné, že by explodovaly násilím. Kulturně homogenní populace, jejichž členové měli nízkou toleranci vůči nebezpečím, však rituály preferovali ve velkém měřítku a tyto druhy rituálů měly potenciál být docela nebezpečné.
Zjevně existovaly faktory skutečného světa, které jsme neimulovali, ale to zní jako to, co se děje v indickém Kašmíru, v němž masivní pohřby vedou k demonstracím a živí militantní povstání. A je to jako pravidelné výbuchy násilí proti Židům, když středověcí křesťané slavili Velikonoce v obrovských procesích. Není těžké vymyslet jiné příklady: Vyskytují se tragicky často.
Náš přístup nemůže předvídat veškeré lidské chování - ani celé náboženské chování lidí tváří v tvář přírodním katastrofám. Vytváří však důležité poznatky a předpovědi, které může budoucí výzkum otestovat - například to, jak by rozmanitost skupin a různé strategie zvládání mohly přinést různé výsledky. Lidská simulace v akci je poselnější než modelování mostů, ale může to být užitečný způsob, jak vědci pochopit, proč se lidé chovají tak, jak se chovají.
Tento článek byl původně publikován v The Conversation.
Wesley Wildman, profesor filozofie, teologie a etiky, Bostonská univerzita
