Zeynep Ahunbay mě vedl přes mohutnou chrámovou loď a temné arkády katedrály a ukazoval na její blednoucí nádheru. Filtrované jantarové světlo pod velkou kupolí odhalilo klenuté oblouky, galerie a polodomy, které byly vynechány z vynikajících mozaik zobrazujících Pannu Marii a kojence Ježíše, jakož i dlouho zmizených patriarchů, císařů a světců. Přesto celkový dojem byl jedním z špinavých zanedbávání a dílčích oprav. Podíval jsem se na skvrny od vlhkosti a loupající se barvy; zděná okna; mramorové panely, jejich vyříznuté povrchy skryté pod vrstvou špíny; a stěny pokryté hořčicovou barvou aplikovanou restaurátory po pádu zlatých mozaik. Depresivní účinek byl umocněn věží z litinového lešení, které zaplnilo loď, svědčící o zaostávající, přerušované kampani ke stabilizaci obléhaného pomníku.
„Po celé měsíce nevidíte nikoho pracovat, “ řekl Ahunbay, profesor architektury na Technické univerzitě v Istanbulu. Koncem 90. let řídila částečnou obnovu exteriéru budovy a konzervátoři ji považují za svého strážného anděla. „Jeden rok je rozpočet, další rok žádný, “ řekla s povzdechem. "Potřebujeme stálý restaurátorský personál, konzervátory pro mozaiky, fresky a zdivo, a my je musíme mít neustále v práci."
S pozdravem deferenciálním pozdravem nás dělník pokynul, abychom ho doprovázeli masivními dřevěnými dveřmi, napůl skrytými ve stínu pod stropní galerií. Sledovali jsme paprsek jeho svítilny a vydali jsme se přes temnou předsíň a na strmou dlážděnou rampu posetou padlým zdivem a omítkou. Sklon mohl být postaven tak, aby umožnil stavitelům šestého století vozit stavební materiály do galerie druhého patra. „Tady jsou taky problémy, “ řekl Ahunbay a ukázal na zubaté trhliny v klenbovém stropu nad cihlou.
Istanbulská Hagia Sophia, viditelná na míle přes Marmarské moře, s obrovskými buttress a stoupajícími minarety, symbolizuje kulturní střet epických rozměrů. (Název se překládá z řečtiny jako „Posvátná moudrost“.) Struktura stojí nejen jako velkolepý architektonický poklad, ale také jako komplexní narůstání mýtu, symbolu a historie. Orientační bod spojuje dědictví středověkého křesťanství, Osmanské říše, oživujícího islámu a moderního sekulárního Turecka v jakémsi gordiánském uzlu, a matuje uchránce, kteří jej chtějí zachránit před úpadkem a obnovit jeho dřívější slávu.
Kromě zjevných výzev - netěsností, trhlin a zanedbávání - může neviditelné nebezpečí představovat ještě větší nebezpečí. Istanbul leží přímo na vrcholu geologické zlomové linie. „Určitě existují seismické hrozby pro Hagia Sophia a jsou skvělé, “ říká Stephen J. Kelley, chicagský architekt a inženýr, který konzultuje byzantské církve v Turecku, bývalém Sovětském svazu a na Balkáně. "Jeden třes a celá věc by mohla spadnout."
„Ochránci přírody jsou velmi znepokojeni Hagia Sophia, “ říká John Stubbs, viceprezident Světového památkového fondu se sídlem v New Yorku, který v poslední dekádě přispěl částkou 500 000 dolarů a získal dalších půl milionu prostředků na neodkladné opravy. “Je to neuvěřitelně neuvěřitelné. složitá struktura. Je tu střecha, kamenina, mramor, mozaiky, obrazy. Nevíme ani všechno, co je ve hře, ale víme, že to vyžaduje neustálou, ostražitou pozornost. Hagia Sophia je naprosto jedinečná budova - klíčový památník v historii architektury a klíčový symbol města Konstantinopole až do současnosti. “
Constantinople, jak Istanbul byl známý po celá staletí, dlužil jeho důležitost císaři Constantine, kdo dělal tomu kapitál hlavního města východní římské Říše v roce 330 nl. Ačkoli dříve bazilika stejného jména jednou stála na místě, dnešní Hagia Sophia byla vytvoření císaře Justiniána, který vstal z pokorných původů, aby se stal největším z raných vládců říše, které by historici nazvali Byzantiem. Během své 38leté vlády, od 527 do 565, Justinian usiloval o harmonii sporných frakcí východní pravoslavné církve; organizoval římské právo do kodexu, který by až do současnosti ovlivňoval evropské právní systémy; a postavil své armády na pochod a rozšířil říši, dokud nedosáhl od Černého moře ke Španělsku. Po celé říši také postavil stovky nových církví, knihoven a veřejných budov. Hagia Sophia, dokončená v roce 537, byla jeho vrcholným architektonickým úspěchem. Až do 15. století žádná budova nezahrnovala podlahovou plochu tak obrovskou pod jednou střechou. Čtyři akry zlatých skleněných kostek - miliony z nich - zdobily interiér tak, aby tvořily třpytivou střechu nad hlavou, z nichž každá byla nastavena pod jiným úhlem, aby odrážely blikání svíček a olejových lamp, které osvětlovaly noční obřady. Svatyně pokrylo čtyřicet tisíc liber stříbra. Sloupy purpurového porfýru a zeleného mramoru byly korunovány velkými písmeny tak složitě vyřezávanými, že vypadaly stejně křehké jako krajky. Bloky mramoru dovezené z Egypta a Itálie byly rozřezány na ozdobné panely, které zakrývaly zdi, takže celý obrovský interiér kostela se před vířením zdánlivě víří a rozpouští. A pak je tu úžasná kupole, zakřivená 110 stop od východu na západ a stoupající 180 metrů nad mramorovou podlahu. Historik šestého století Procopius se divil, že „nezdá se, že by spočíval na pevném základu, nýbrž aby zakryl místo pod ním, jako by ho zastavil zlatý řetízek z nebe“.
Hagia Sophia byla úžasná, jakmile byla. Nejprve neobsahovala žádnou ze svých nádherných figurálních mozaik. Justinian možná přistoupil k přáním jeho manželky Theodory (která údajně začala svou kariéru jako bavič a prostitutka) a dalších, kteří se postavili proti úctě k lidským obrazům - později se stali známými jako „ikonoklasty“. V devátém století získali ti, kdo uctívali takové obrazy, „ikonodules“, převahu a pověřili umělce, aby se ztratili za ztracený čas. Mozaiky byly ohromeny středověkými poutníky, počínaje zobrazením stylizovaných andělů po císaře a císařovny, a také zobrazením vševidoucího Krista, který se vynořil z kupole. Mnoho z těchto obrázků je ztraceno; těch málo, které zůstanou, jsou jedinečné, říká historička umění Natalia Teteriatnikov, bývalá kurátorka v Dumbarton Oaks ve Washingtonu, DC, kde je umístěno centrum byzantských studií. „Pokrývají téměř celou historii Byzancie, od roku 537 obnovením ikon a až po císařské portréty z konce 14. století. Žádný jiný byzantský pomník nepokrývá takové časové rozpětí.“
Hagia Sophia byla po více než 900 let nejdůležitější stavbou ve východním křesťanském světě: sídlo pravoslavného patriarchy, protějšku papeže římského katolicismu, jakož i ústřední kostel byzantských císařů, jejichž palác stál poblíž. „Hagia Sophia shrnula vše, co bylo pravoslavným náboženstvím, “ říká Roger Crowley, autor z roku 1453: Svatá válka pro Konstantinopole a střet islámu a Západu . „Pro Řeky to symbolizovalo střed jejich světa. Jeho samotná struktura byla mikrokosmem nebe, metaforou pro božská tajemství pravoslavného křesťanství.“ Poutníci přicházeli z východního křesťanského světa, aby si prohlédli jeho ikony, věřili v zázraky a nesrovnatelnou sbírku posvátných relikvií. Uvnitř katedrálních hospodářství byly artefakty údajně zahrnuty kusy Pravého kříže; kopí, která probodla Kristovu stranu; rohy berana, s nimiž Jozue vyhodil po zdi Jericha; olivová ratolest nesená holubicí do Noemovy archy po povodni; Kristova tunika; trnová koruna; a Kristovu vlastní krev. „Hagia Sophia, “ říká Crowley, „byla mateřská církev - symbolizovala věčnost Konstantinopole a Říše.“
V 11. století Byzantinci utrpěli první z řady ničivých porážek u rukou tureckých armád, které prudce stoupaly na západ přes Anatolii a neustále se vzdalovaly říši. Oblast byla dále oslabena v roce 1204, kdy západní evropští křižáci na cestě do Svaté země, předstižení chamtivostí, zajali a vyplenili Konstantinopol. Město se nikdy úplně nezotavilo.
V polovině 15. století byl Konstantinopol pohlcen osmanskými územími. 29. května 1453, po sedmitýdenním obléhání, Turci zahájili poslední útok. Vtrhli přes obranu města a ohromili početně obhajované obránce, útočníci vylili do ulic, vyhodili kostely a paláce a porazili kohokoli, kdo jim stál v cestě. Vyděšení občané se hrali do Hagia Sophia v naději, že je budou chránit její posvátné okrsky a zoufale se modlí, aby se jako prorokoval prastarý anděl pomstilce, aby udeřil útočníky dříve, než dorazí k velkému kostelu.
Místo toho sultánovi jantarové bojovali velkými dřevěnými a bronzovými dveřmi, krvavými meči v ruce, čímž ukončili impérium, které vydrželo 1 123 let. „Scéna musela být příšerná, jako když ďábel vstupuje do nebe, “ říká Crowley. „Církev měla ztělesňovat nebe na zemi, a tady byli tito mimozemšťané v turbanech a hábitech, rozbíjeli hrobky, rozptylovali kosti, hackovali ikony jejich zlatých rámů. děti roztrhané od rodičů a poté připoutané a prodané do otroctví. Pro Byzantiny to byl konec světa. ““ Vzpomínka na katastrofu pronásledovala Řeky po staletí. Mnozí se drželi legendy, že kněží, kteří v ten den vykonávali bohoslužby, zmizeli ve zdech Hagia Sophie a jednoho dne se znovu objeví, obnovili život v znovuzrození řecké říše.
Téhož odpoledne triumfálně k rozbitým dveřím Hagia Sophia vítězil nový vládce Konstantinopole Sultan Mehmet II. Mehmet byl jednou z velkých postav jeho věku. Jak nemilosrdný, jak byl kultivován, hovořil 21letý dobyvatel alespoň ve čtyřech jazycích, včetně řečtiny, turečtiny, perštiny a arabštiny, stejně jako některé latiny. Byl obdivovatelem evropské kultury a sponzoroval italské umělce, jako je benátský mistr Gentile Bellini, který ho namaloval jako vousatou, introspektivní postavu, která se v obrovském hávu obracela a jeho malé oči se odrazivě dívaly na aristokraticky klenutý nos. „Byl ambiciózní, pověrčivý, velmi krutý, velmi inteligentní, paranoidní a posedlý světovou nadvládou, “ říká Crowley. „Jeho vzory byly Alexander Veliký a Julius Caesar. Viděl, že přichází, aby nezničil říši, ale aby se stal novým římským císařem.“ Později vrhal medailony, které ho prohlásily latinsky „Imperator Mundi“ - „Císař světa“.
Než vstoupil do kostela, Mehmet se sklonil, aby sebral hrst země a nalil ji na hlavu, aby symbolizoval jeho pokání před Bohem. Hagia Sophia byla fyzickým ztělesněním imperiální moci: teď to byla jeho. Prohlásil, že má být chráněn a okamžitě se měl stát mešitou. Vyzval imáma, aby recitoval výzvu k modlitbě, a prošel hrstkou vyděšených Řeků, kteří ještě nebyli odvezeni do otroctví, a někým milosrdenství nabídl. Mehmet pak vylezl na oltář a uklonil se, aby se modlil.
Mezi křesťany jinde zprávy, že Byzancie padly, vyvolaly rozsáhlou úzkost, že Evropa bude překonána vlnou militantního islámu. „Byl to okamžik 9/11, “ říká Crowley. „Lidé plakali v římských ulicích. Panovala masová panika. Lidé si dlouho vzpomněli, kde přesně jsou, když slyšeli zprávy.“ „Hrozný Turek“, slur popularizovaný v atributech šířených po celé Evropě nově vynalezeným tiskařským lisem, se brzy stal synonymem divokosti.
Ve skutečnosti Turci zacházeli s Hagií Sofií se ctí. Na rozdíl od jiných církví, které byly zabaveny a přeměněny na mešity, dobyvatelé upustili od změny názvu, pouze se přizpůsobili tureckému pravopisu. („Ayasofya“ je způsob, jakým je dnes psán v Turecku.) Mehmet, říká Ilber Ortayli, ředitel muzea paláce Topkapi, bývalého sídla osmanských císařů, „byl renesanční člověk, intelektuál. fanatik. Poznal velikost Hagia Sophie a zachránil ji. “
Je pozoruhodné, že sultán dovolil zůstat několika nejkrásnějším křesťanským mozaikám, včetně Panny Marie a obrazů serafů, které považoval za strážce duchů města. Za následujících režimů by však více ortodoxních sultánů bylo méně tolerantních. Nakonec byly všechny figurální mozaiky omítnuté. Tam, kde Kristovo vidění kdysi hledělo z kopule, koránské verše v arabštině prohlásily: „Ve jménu Boha milosrdného a žalostného je Bůh světlem nebe a země.“
Až do roku 1934 muslimské výzvy k modlitbě zazněly ze čtyř minaretů Hagia Sophie - přidaných po dobytí Mehmetem. V tomto roce, první turecký prezident Kemal Atatürk, sekularizoval Hagia Sophia v rámci své revoluční kampaně za westernizaci Turecka. Agnostik Atatürk nařídil uzavření islámských madrassů (náboženských škol); zakázal závoj; a dal ženám hlas - učinil z Turecka první muslimskou zemi, která tak učinila. Tvrdě zakořenil na kdysi mocných náboženských řádech. „Krajané, “ varoval, „musíte si uvědomit, že Turecká republika nemůže být zemí šejků nebo dervišů. Pokud chceme být muži, musíme vykonávat diktáty civilizace. Čerpáme naši sílu z civilizace, stipendia a vědy a řídí se jimi. Nic jiného nepřijmeme. ““ Hagia Sophia prohlásil: „To by měl být pomník pro celou civilizaci.“ Stala se tak první mešitou na světě, která se proměnila v muzeum. Ortayli říká: „Tehdy to byl akt radikálního humanismu.“
Ačkoli etničtí Řekové tvořili značnou část Istanbulské populace až do 20. století, dědictví Byzancie bylo prakticky vyloučeno z historie, nejprve Mehmetovými osmanskými nástupci, poté sekulárním Tureckem, které se snažilo podporovat turecký nacionalismus. Autor, nositel Nobelovy ceny Orhan Pamuk, říká, že v šedesátých letech se Hagia Sophia stala pozůstatkem nepředstavitelně vzdáleného věku. „Co se týče Byzantinců, “ píše ve své monografii v Istanbulu, „brzy po dobytí zmizeli v tenkém vzduchu, takže jsem byl veden k tomu, abych uvěřil. Nikdo mi neřekl, že to jsou vnoučata vnoučat jejich vnoučat, kdo nyní provozovali obchody s obuví, cukrárny a galanterie Beyoglu, „městského sousedství“.
Turecké úřady vyvinuly malé úsilí, aby vykopaly a ochránily pozůstatky Byzancie (kromě Hagia Sophia a hrsti dalších míst), které leží pod moderním Istanbulem. Růst města z 1 milionu obyvatel v padesátých letech na 12 milionů dnes vytvořil rozvojové tlaky, na které jsou památkáři špatně připraveni odolat. Robert Ousterhout, historik architektury na Pensylvánské univerzitě, pracoval na byzantských lokalitách v Turecku od 80. let; jednou byl uprostřed noci probuzen pracovními posádkami, které tajně zbouraly byzantskou zeď ze 6. století za jeho domem, aby vytvořily místo pro nové parkoviště. „Děje se to po celém starém Istanbulu, “ říká Ousterhout. „Existují zákony, ale nedochází k vymáhání práva. Byzantský Istanbul doslova mizí každý den a měsíc po měsíci.“
Hagia Sophia samozřejmě nehrozí, že bude uprostřed noci sražena. To je téměř všeobecně považováno za „Taj Mahal“ národa, jak to řekl jeden konzervátor. Osud pomníku však zůstává rukojmím vroucím politickým a náboženským proudům dnešního Turecka. „S budovou se vždy zacházelo symbolicky - křesťany, muslimy a Atatürkem a jeho světskými následovníky, “ říká Ousterhout. "Každá skupina se dívá na Hagia Sophia a vidí úplně jinou budovu." Podle tureckých zákonů z 30. let je v muzeu zakázána veřejná modlitba. Náboženští extrémisté se přesto snaží získat zpět své náboženství, zatímco jiní Turci zůstávají stejně odhodláni si ji zachovat jako národní symbol hrdé - a sekulární - civilizace.
Hagia Sophia se také stala silným symbolem pro Řeky a Řek-Američany. V červnu 2007 Chris Spirou, prezident Rady amerických svobodných Agia Sophia, americké advokátní skupiny, jejíž webová stránka obsahuje fotografie zobrazující budovu s jejími minarety vymazanými, svědčila ve Washingtonu, DC při slyšeních sponzorovaných Kongresovým snemem pro lidská práva že jednorázová katedrála byla Turky „zajata“; vyzval, aby byl obnoven jako „Svatý modlitební dům pro všechny křesťany světa a Bazilika pravoslaví, že to bylo před dobýváním Konstantinopole osmanskými Turky“. Spirou pak tvrdil, pokud jde o podmínky obvykle vyhrazené pro světové nezákonné režimy, že „Hagia Sophia je největším svědectvím o bezohlednosti, necitlivosti a barbarském chování vládců a dobyvatelů vůči lidským bytostem a jejich právům“. Taková rétorika podněcuje úzkost některých tureckých muslimů, že západní zájem o Hagii Sophii odráží skrytý plán na její obnovení křesťanství.
Současně turečtí islamisté požadují opětovné vysvěcení Hagia Sophia jako mešity, což byla pozice, kterou kdysi obhajoval současný turecký premiér, 54letý Recep Tayyip Erdogan, který jako vycházející politik v 90. letech tvrdil, že „Ayasofya by mělo být otevřeno muslimským modlitbám. “ (Erdogan v té době ještě více vyděsil sekularistů tím, že prohlásil, že podporuje zavedení islámského práva, a prohlásil, že „pro nás je demokracie prostředkem k dosažení cíle.“) Erdogan se stal starostou Istanbulu a vyhrál volby jako předseda vlády v roce 2003. Účinek zvýšené religiozity je patrný v ulicích Istanbulu, kde jsou ženy, které nosí šály a šaty na kotníky, mnohem běžnější než před několika lety.
Jako předseda vlády Erdogan, který byl v červenci 2007 opětovně zvolen velkou většinou, zbavil své dřívější rétoriky a pokračoval v mírném a smířlivém kursu, odmítl politický islám, znovu potvrdil touhu Turecka vstoupit do Evropské unie a udržoval - i když jen nepatrně - armádu spojenectví se Spojenými státy. "Islamisté typu Erdogan jsou odhodláni nezpochybňovat slovem ani skutkem základní předpoklady sekulárního demokratického státu, které chce Turecko institucionalizovat, " říká Metin Heper, politolog na Bilkentské univerzitě v Ankaře. Přestože Erdogan veřejně odmítl svůj postoj k opětovnému otevření Hagia Sophia k muslimské modlitbě, svědomitě proti němu prosadil existující zákon.
Pro více ideologických islamistů Hagia Sophia prohlašuje islámský příslib definitivního vítězství nad křesťanstvím. V listopadu 2006 vyvolala návštěva papeže Benedikta XVI. V Hagia Sophia vylití sektářské zuřivosti. Papež to zamýšlel jako gesto dobré vůle, když předtím antagonizoval muslimy projevem, ve kterém citoval byzantskou císařovu charakterizaci islámu jako násilného náboženství. Ale desítky tisíc demonstrantů, kteří věřili, že přichází, aby zasáhli křesťanský nárok do Hagia Sophia, zasekli okolní ulice a náměstí ve dnech před jeho příchodem, bili bubny a zpívali: „Konstantinopole jsou navždy islámské“ a „Nechte řetězy rozbít a Ayasofya otevřený. “ Stovky žen, které nosily pokrývky hlavy, označily petici, podle které obsahovaly milion podpisů vyžadujících přeměnu Hagia Sophia. Policie zatčila třicet devět mužských demonstrantů, kteří v muzeu uspořádali modlitbu. Když papež konečně dorazil do Hagia Sophia, cestoval po ulicích lemovaných policií a jezdil v obrněném vozidle, spíše než ve svém otevřeném popemobilu, zdržel se dokonce dělat znamení kříže. V návštěvní knize muzea napsal jen opatrně ekumenickou frázi: „Bůh by nás měl osvětlit a pomoci nám najít cestu lásky a míru.“ (Stále neexistuje žádné skutečné sblížení mezi Vatikánem a tureckým islámem.)
Také pro sekulární Turky si Hagia Sophia zachovává moc jako symbol tureckého nacionalismu a Atatürkovo zmatené kulturní dědictví. Mnoho lidí je zděšeno možností islámských radikálů převzít budovu. "Vrácení Ayasofyi zpět do mešity je zcela vyloučeno!" říká Istar Gozaydin, sekularistický učenec a expert na politický islám. "Je to symbol naší světské republiky. Není to jen mešita, ale část světového dědictví."
Jako symbol by se zdálo, že jeho budoucnost bude chycena v ideologické zemi nikoho, kde jakákoli změna status quo může narušit citlivou rovnováhu nedůvěry. „Hagia Sophia je pěšák ve hře intrik mezi sekulárními a náboženskými stranami, “ říká Ousterhout. „Na obou stranách je alarmující reakce. Vždy se domnívají, že nejhorší ze sebe. Sekularisté se obávají, že náboženské skupiny jsou součástí spiknutí financovaného ze Saúdské Arábie, zatímco náboženští lidé se obávají, že sekularisté chtějí od nich odvést své mešity.“ Situaci zhoršují hořké bitvy o větší roli islámu v politickém životě a právo žen, které nosí islámské šátky, navštěvovat školy a univerzity. „Ani jedna strana není ochotna vyjednávat, “ říká Ousterhout. „Na obou stranách je viscerální nedůvěra. Mezitím se vědci bojí, že urazí obě skupiny, dostanou se do potíží a přijdou o práci. To všechno ztěžuje a ztěžuje práci na byzantských stránkách.“ Několik pokusů o financování rozsáhlého navrácení prostředků ze zahraničí bylo zmírněno podezřením cizinců, což je problém, který se válkou v Iráku zhoršila, ostře proti velké většině Turků.
Překvapivě - ačkoli mnoho učenců studovalo Hagia Sophia v průběhu let - budova nebyla nikdy úplně zdokumentována. Zatím mohou být objeveny nové objevy. V 90. letech během nouzových oprav na kupole odkryli dělníci graffiti, kteří byli vymalováni opraváři desátého století, a prosili Boha o ochranu, když pracovali z lešení 150 metrů nad podlahou. „Kyrie, voithi na sou doulo, Gregorio, “ běžel typický - „Pane, pomoz svému sluhovi, Gregoriu.“ Říká Ousterhout: „Dokážete si představit, jak se tam bojí.“
Aby se Hagia Sophia mohla přežít pro budoucí století, musí být vykonána skličující práce. „Toto je prvotřídní památník byzantské civilizace, “ říká Ousterhout. „Staré budovy, jako je Hagia Sophia, jsou ignorovány, dokud nedojde k nouzové situaci. Dají se dohromady a zapomenou až do příští nouze. Mezitím dochází k neustálému zhoršování.“
Obrovské části stropu jsou loupané a odlupující se, obarvené prosakováním vody a vybledlé podle věku a nerovnoměrného vystavení světlu. Akry štuku musí být vyměněny. Okna musí být opravena, nainstalováno nové sklo, pokřivené rámy vyměněny. Musí být vyčištěny stovky mramorových panelů, nyní špinavých. Nezastupitelné mozaiky musí být nějak obnoveny a chráněny.
"Neexistuje žádný dlouhodobý plán na zachování mozaik, které stále přežívají, " říká historik umění Teteriatnikov, který dodává, že k ochraně struktury před zemětřesením je zapotřebí koordinovanější úsilí. „Hagia Sophia je jedinečně zranitelná, “ říká architekt architekt Stephen Kelley, „protože při zemětřesení, pokud budova nepůsobí jako jedna pevně spojená jednotka, její části budou fungovat proti sobě.“ Struktura, dodává, zahrnuje „dodatky a změny s mnoha přirozenými zlomy ve stavbě. Prostě nevíme, jak stabilní je.“
"V tuto chvíli ani nevíme, kolik konsolidace a obnovy budovy potřebuje, mnohem méně, kolik by to stálo, " říká Verkin Arioba, zakladatel Turecké nadace pro ochranu historického dědictví, která vyzvala k mezinárodní kampani zachránit pomník. "Jak k tomu přistupujeme? Jak by měla být práce upřednostněna? Nejprve musíme posoudit, jak velkou škodu na budově došlo. Pak budeme alespoň vědět, co je třeba udělat."
Mezitím Hagia Sophia pokračuje ve svém pomalém sklouznutí směrem k úpadku. "Musíme znovu objevit Hagia Sophia, " řekl Zeynep Ahunbay, když jsme opustili chmurnou předsíň a znovu jsme vstoupili do lodi. Díval jsem se, jak se v pasti holubice houpala starými klenbami a kolonádami, a pak znovu nahoru k baldachýnu třpytivé zlaté mozaiky, jejíž křídla naléhavě bila jako ztracená duše minulých Byzantinců. „Je to obrovská a komplikovaná budova, “ řekla. "Musí se studovat způsob, jakým studuješ staré výšivky, steh po stehu."
Spisovatel Fergus M. Bordewich často pokrývá historii a kulturu.
Fotograf Lynsey Addario sídlí v Istanbulu.
Historik šestého století psal o své „nádherné kráse, ohromující pro ty, kdo ji vidí“. (Historický obrazový archiv / Corbis) 
Bazilika a její uložené mozaiky představují bezkonkurenční a ohrožený poklad. Architekt Historik Dan Cruickshank to nazývá „posvátnou horou budovy, obrovskou a živelnou“. (Yann Arthus-Bertrand / Corbis) 
Návštěvníci jsou nevyhnutelně zasaženi měřítkem budovy. (Ullstein Bild / Granger Collection, New York)
