Někteří vědci zkoumají největší záhady vesmíru, jako je Higgsův boson, záhadná částice, která hmotu zásobuje všechny ostatní subatomické částice.
Jiní vědci se zabývají otázkami, které jsou, poněkud poněkud ponížené - jako starobylé hádanky o tom, zda kohouti jednoduše vtrhnou, když vidí světlo jakéhokoli druhu, nebo jestli vědí, jak prchat, když dorazí ranní slunce.
Vznešený nebo ne, je cílem vědy odpovídat na všechny otázky, které vyvstávají z přírodního světa, od kohoutů po bosony a vše mezi tím. A nová studie japonských vědců zveřejněná dnes v Current Biology řeší kohoutovou otázku jednou provždy: Ptáci skutečně mají vnitřní cirkadiánní rytmus, který říká, kdy má kokrhat.
Výzkumný tým z Nagoya University vyšetřoval poměrně přímou cestou: Na několik týdnů v místnosti umístili několik skupin čtyř kohoutů, zhasli světla a nechali běžet videokameru. Ačkoli kohouti mohou občas kokrhat v kteroukoli denní dobu, většina jejich kokrhání byla jako hodinky, maximální frekvence v časových intervalech zhruba 24 hodin - čas, který jejich těla věděla, že je ráno, na základě slunečního světla, které naposledy viděli před vstupem pokus.
Tato konzistence pokračovala po dobu asi 2 týdnů, pak postupně začala vymizet. Kohouti byli ponecháni v místnosti celkem 4 týdny a během druhé poloviny experimentu se jejich kokrhání začalo vyskytovat méně pravidelně, kdykoli během dne, což naznačuje, že potřebují pravidelně vidět slunce pro své cirkadiánní rytmy, aby správně fungovaly.
V druhé části experimentu vědci také podrobili kohouty střídavým obdobím 12 hodin světla a 12 hodin temnoty, zatímco pomocí jasných záblesků světla a zaznamenaného kokrhání kohoutů (protože je známo, že kokrhání je nakažlivé), vyvolává kokrhání. v různých časech dne. Když aktivovaly tyto podněty poblíž úsvitu 12hodinového dne kohoutů, výrazně se zvýšila míra davu. V jiných časech dne však jejich vystavení náhlým zábleskům světla nebo přehrání zvuku davu nemělo prakticky žádný účinek, což ukazuje, že základní cirkadiánní cyklus hrál roli v reakci ptáků na podněty.
Mnoho lidí, kteří žijí v těsné blízkosti kohoutů, si samozřejmě uvědomuje, že často kokrhají v reakci na zapnutí náhodného světelného zdroje, jako jsou světlomety auta, bez ohledu na denní dobu. I když to může být pravda, experiment ukazuje, že šance kohouta, který reaguje na světlomety automobilu, závisí na tom, jak blízko je aktuální čas k úsvitu - na určité úrovni tělo kohouta ví, zda by mělo kokrhat nebo ne, a reagovat na umělé podněty založené na tomto rytmu.
Pro výzkumný tým je to všechno jen předehra k jejich větším, složitějším otázkám: Proč mají kohouti biologické hodiny, které kontrolují kokrhání, a jak to funguje? Vidí jednoduché vzory kokrhání kohouta jako vstupní bod k lepšímu porozumění vokalizacím řady zvířat. "Stále nevíme, proč pes říká" luk-wow "a kočka říká" meow ", " řekl Takashi Yoshimura, jeden ze spoluautorů, v tiskovém prohlášení. "Zajímá nás mechanismus tohoto geneticky kontrolovaného chování a věříme, že kuřata poskytují vynikající model."
