Spojené státy mají dlouhou a bohatou historii hnutí na západ. Ale co se stane, když hybatelé nejsou lidé, ale rostliny?
Nyní, zprávy Robinson Meyer z Atlantiku, se zdá, že americké stromy dělají totéž. Ne, nejsou vnímající - a nezajímá se o Manifest Destiny. V posledních letech se však hojnost běžných druhů amerických stromů posunula směrem na západ.
V nové studii v časopise Science Advances vědci použili dvě národní sčítání stromů - jeden inventář provedený v letech 1980 až 1995, druhý dokončený v roce 2015. Z 86 druhů sledovaných v obou inventářích, včetně borovice krátkého, černého popela, sassafras a stříbra javor, 73 procent posunul na západ a 62 procent posunul na sever.
V tomto případě „posun“ znamená rozšířit svůj růst do nové oblasti, protože ostatní stromy odumřel jinde. "Výzkumný tým porovnával populaci stromů s řadou lidí, která se táhla od Atlanty po Indianapolis, " vysvětluje Meyer. "I kdyby všichni v řadě stáli, kdybyste na konec linie v Indianě přidali nové lidi a požádali ostatní v Gruzii, aby odešli, přesto by se střed linky pohyboval."
Ale proč se pohybují na začátku? Odpověď je neuspokojivá: Vědci si nejsou jistí. Zdá se, že změna klimatu je faktorem. Vědci dlouho předpovídali, že rostliny budou reagovat na oteplovací teploty. Je však těžké škádlit, proč tak rostliny, které se přestěhovaly, tak učinily.
Podnebí může stromy ovlivňovat různými způsoby, způsobovat sucho nebo bičovat vítr, ale americká lesní služba poznamenává, že hmyz, nemoci a měnící se požární vzorce mohou také nepřímo ovlivnit jejich dosah. Přestože vědci předpokládají, že se mladé stromy přizpůsobují změnám klimatu snadněji než jejich starší protějšky, ve hře je spousta variability. Naznačují, že všechno, od jakých oblastí spravují požáry, až po přítomnost invazivních druhů, by mohlo podnítit stromy k pohybu - a každá z těchto proměnných může nebo nemusí být způsobena změnou klimatu. Zdá se, že zvyšující se dešťové srážky na Západě a klesající vlhkost na východě řídí pohyb, ale není jasné, jak moc to přispívá k posunu.
Další vodítko však poukazuje na klima jako na základní příčinu. Posun stromů směrem na sever se vyrovná dlouhodobým předpovědím vědců. Protože se rostlinám daří jen v určitém, relativně úzkém pásmu teplot, má moudrost to, že se budou pohybovat, aby tyto chladné teploty časem našli. A jak se globální teplota zahřívá, lze tyto druhy změn pozorovat u zvířat, jako jsou ryby a ptáci.
U stromů však zůstává nejasné, zda je změna klimatu skutečně vede k tomu, aby plamily na západ. S oteplováním Země rychleji než kdykoli předtím, vědci však mohou mít odpovědi brzy.
