V 1856, Mount Everest byl nejprve změřen velkým trigonometrickým průzkumem Indie, který vypočítal jeho výšku být 29, 002 noh. Za posledních 150 let však jiné průzkumy a měření horolezců provedly vlastní výpočty. Problém je: žádné z těchto měření se zcela neshoduje.
Nyní národ Nepálu vysílá svůj vlastní tým na horu, aby provedl několik různých průzkumných metod na nejvyšší hoře světa v naději, že dorazí do konečné výšky - a aby zjistil, zda hlavní zemětřesení v roce 2015 nezvedlo horu z kolíku nebo dva.
Jonathan Carey v Atlas Obscura uvádí, že po zemětřesení o síle 7, 8 stupně, které zasáhlo Himaláje v dubnu 2015, došlo k přetvoření některých částí pohoří. Satelity ukázaly, že oblasti země kolem Káthmándú byly zvednuty, zatímco výška hor v oblasti Langtang v Himalájích klesla na 3 stopy. Data také ukázala, že Everest klesl asi o palec.
To je jeden z důvodů, proč Nepál začal sestavovat svůj mega-průzkum v roce 2017. Druhým důvodem, proč malý horský národ utrácí za tento projekt částku 2, 5 milionu USD, je odpočinek dlouhotrvajících debat o výšce hory. Carey uvádí, že v 50. letech - století po původním průzkumu, indický tým změřil Everest na 29 029 stopách, což stále považovalo jeho oficiální výšku. Toto číslo potvrdili čínští inspektoři v 70. letech 20. století. Američané nesoucí nově vybavené GPS zařízení to změřili na 29 035 stop v roce 1999 a další čínský průzkum v roce 2005 zjistil, že bez ledu a sněhu na vrcholu byla hora pouze 29 017 stop.
Nepál nesouhlasil s čínským nálezem z roku 2005 a plánoval vyslat svůj vlastní tým v roce 2011, ale zprávy z Kathmandu Post, nedostatek finančních prostředků a politická nestabilita plány pozastavily.
Poslední pokus o měření hory je nyní zdrojem národní hrdosti. "Nepál nikdy neměřil Everest sám, přestože nejvyšší vrchol světa leží na jeho území, " řekl Ganesh Prasad Bhatta, vedoucí vládního průzkumu Nepálu, agentuře AFP v roce 2017, kdy byl projekt poprvé oznámen. "Chceme našim lidem dokázat, že Nepál je schopen měřit Everest."
Nyní, po dvou letech příprav a výcviku, se hlavní inspektor Khim Lal Gautam a jeho tým připravují vzít své vybavení na vrchol během současné lezecké sezóny Everestu, což je obvykle krátké okno klidného počasí v květnu.
Celkem na průzkumu pracovalo 81 lidí, kteří budou měřit horu čtyřmi způsoby: pomocí přesného nivelace, trigonometrického nivelace, gravitačních průzkumů a průzkumné technologie globálního navigačního satelitního systému, kterou Nál Zéland přivezl do Nepálu.
"Kombinace těchto průzkumů nám poskytne přesnost na úrovni centimetrů, " říká Susheel Dangol, vedoucí průzkumu Everest Height Measurement, Kathmandu Post . "Pozorování není těžké." Ale lezení Everestu bude pro inspektory náročné. “
Naštěstí hlavní inspektor Gautam znal provazy doslova: v roce 2011 shrnul Everest. „V tomto terénu nebude snadné pracovat, ale věříme, že naše mise bude úspěšná, “ říká AFP.
Tento úspěch bude záviset na spolupráci notoricky drsného počasí na nejvyšší vrchol světa. Pouze asi 30 procent lidí, kteří se pokoušejí vyšplhat na horu, se dostanou na vrchol, což znamená, že existuje dobrá šance, že by průzkum mohl být odvolán.
Pokud se nepálský tým dostane na vrchol a má čas a energii na provedení svých průzkumů, doufají, že v lednu 2020 vydá zprávu o svých zjištěních, která možná vytvoří nejvyšší pevnost na světě pro nejvyšší horu světa - až další zemětřesení nebo tektonický posun změní vrchol ještě jednou.
