Richard Drew nikdy nechtěl práci v kanceláři. Přesto předčasně ukončená školní docházka, která se narodila před 120 lety tuto sobotu, by strávila asi čtyři desetiletí prací v jedné z největších amerických nadnárodních společností a vymyslela by jeden z nejprodávanějších a nejznámějších domácích produktů v historii.
Tento produkt je skotská průhledná páska, páska, která vypadá matně na roli, ale při vyhlazení prstem se stane neviditelnou. Každý rok její výrobce, 3M, prodává dost toho, aby mohl obklíčit Zemi 165krát.
Narodil se v Saint Paul, Minnesota 22. června 1899, Drew strávil svou mládí hraním banjo v tanečních sálech, nakonec vydělával dost peněz, aby mohl navštěvovat University of Minnesota. V inženýrském programu však trval pouze 18 měsíců. Absolvoval korešpondenční kurz v konstrukci strojů a brzy byl najat jako laboratorní technik do Minnesotské těžební a výrobní společnosti, která se tehdy zabývala výrobou brusného papíru.
Maskovací páska zjednodušila proces lakování dvoutónových automobilů. (3M) Průhledná páska nebyla Drewovým prvním geniálním vynálezem. To byla další nezbytná domácnost: maskovací páska.
V Drewových počátcích ve společnosti dodával vzorky brusného papíru výrobcům automobilů, kteří je používali pro proces lakování. Ve dvacátých letech byly dvoubarevné vozy trendy. Dělníci potřebovali maskovat část auta, zatímco malovali ostatní, a často pro tuto práci používali lepené noviny nebo řeznický papír. Ale to bylo těžké se dostat pryč, a často vyústil v lepkavý nepořádek. Drew jednoho dne vešel do obchodu s karosérií a slyšel, jak „nejvybranější vulgárnost, jakou jsem kdy poznal“, pocházející od frustrovaných pracovníků. Slíbil tedy lepší řešení.
Další dva roky strávil vývojem pásky, kterou bylo lepivé, ale snadno se ji odstranilo. Experimentoval se vším, od rostlinného oleje po přírodní stromové gumy. Jednatel společnosti, William McKnight, řekl Drewovi, aby přestal dělat zprávy a vrátil se ke své běžné práci, což udělal, ale Drew pokračoval v experimentech s páskou ve svůj vlastní čas.
Patentovaná lepicí páska Richarda Drewa, patentovaná 27. května 1930. (americký patent 1 760 820) Nakonec v roce 1925 našel vítěznou recepturu: krepový papír pokrytý lepidlem truhláře smíchaným s glycerinem. Ale jeho první verze maskovací pásky měla na okrajích pouze lepidlo. Když ho malíři použili, spadl. Údajně řekli Drewovi, aby vzal svou „skotskou“ pásku zpět na rýsovací prkno, přičemž tento termín používal jako „levný“, což je hanebný výkop při stereotypní skotské šetrnosti. Jméno, abych tak řekl, uvízl. To by bylo použito pro větší rozsah pásek od 3M (jak by společnost později byla známa). V roce 1930 Drew obdržel patent na maskovací pásku.
V témže roce vyšel Drew s nepromokavou průhlednou páskou po měsících práce. Páska využila nově vynalezeného celofánu, ale s materiálem nebylo snadné pracovat, často se štípalo nebo trhalo ve stroji. Lepidlo bylo jantarově zbarvené, což narušilo průhlednost celofánu. Drew a jeho tým pokračovali ve vývoji strojů pro nanášení lepidel a nového, bezbarvého lepidla.
"Adhesive Sheeting" od Richarda Drewa patentovaný 31. října 1939. (US Patent 2 177 627) Páska byla propuštěna právě v době, kdy se Amerika vrhla do Velké hospodářské krize, v době, kdy se „opravovat a dělat“ stalo mottem pro mnohé. Lidé používali skotskou pásku na všechno od opravování roztrhaného oblečení po uzavření lahví od mléka až po stanovení skořápek rozbitých slepičích vajec. V době, kdy se dostalo mnoho společností, pomohly prodeje pásky společnosti 3M rozšířit se na multibilionový obchod, jaký je dnes.
William McKnight, výkonný pracovník, který Drewovi řekl, aby přestal pracovat na skotské kazetě, se nakonec stal předsedou správní rady 3M. Prostřednictvím Drew McKnight pochopil, že nechat vědce volně experimentovat může vést k inovacím. Vyvinul politiku známou jako pravidlo 15 procent, které umožňuje technikům strávit 15 procent své pracovní doby na projektech vášně.
"Povzbuďte experimentální čmáranice, " řekl McKnight. "Pokud kolem lidí položíte ploty, dostanete ovce." Dejte lidem místo, které potřebují. “
Pravidlo 15 procent hluboce ovlivnilo kulturu Silicon Valley - Google a Hewlett Packard patří mezi společnosti, které svým zaměstnancům dávají volný čas na experimentování. Příběh skotské pásky je nyní klasickou lekcí obchodní školy, podobenstvím o hodnotě instinktu a serendipity, kterou Drew kdysi nazval, „dar nalezení něčeho cenného v něčem, co nebylo ani vyhledáno“.
Richard Drew byl uveden do Národní síně slávy vynálezců v roce 2007. (3M) Po jeho úspěších na pásku, Drew byl poklepán vést Vedení laboratoře pro výrobu produktů pro 3M, kde on dostal volnou ruku k vývoji nových nápadů. On a jeho tým podali 30 patentů na vynálezy od obličejových masek po reflexní fólie pro dopravní značky. Také by se stal známým jako skvělý mentor, někdo, kdo pomáhal mladým technikům zdokonalovat jejich instinkty a rozvíjet jejich nápady.
V roce 1962 Drew odešel do důchodu a ve věku 81 let zemřel v roce 1980. V roce 2007 byl posmrtně uveden do síně slávy národních vynálezců.
"Richard Drew ztělesnil podstatného ducha vynálezce, osoby vize a nemilosrdné vytrvalosti, která se odmítla vzdát protivenství, " uvedl výkonný ředitel 3M Larry Wendling při Drewově indukci.
Jeho nejslavnější vynález si dnes připomíná pamětní deska ve společnosti 3M Company v Drewově rodném městě svatého Pavla. Zčásti to zní: „Skotská transparentní páska, představená během Velké hospodářské krize, rychle naplnila potřebu Američanů prodloužit životnost věcí, které si nemohli dovolit nahradit.“
