Když umělec Kyle Meyer začal fotografovat homosexuální muže ve Svazijsku nebo eSwatini, před pěti lety, jeho předměty byly zpočátku o expozici obezřetné. Jejich obavy byly odůvodněné: Vztahy mezi osobami stejného pohlaví jsou v rozporu se zákonem a lidé, kteří jsou podezřelí z gayů, riskují nezaměstnanost, ostracismus a dokonce násilí.
"Komunita LGBT je zatlačena do rohu, " říká Meyer, 33 let, jehož série Interwoven zkoumá sexuální a genderové identity v jihoafrické zemi. Meyer, který je otevřeně gay a žije v New Yorku, byl nucen vrátit se do skříně, když začal cestovat do Svazijska. "Mohl jsem snadno 'zmizet', " říká.
Navzdory jejich úzkostem se zdálo, že muži, kteří souhlasili s převzetím portrétů projektu, si tento měsíc v galerii Yossi Milo na Manhattanu vychutnali myšlenku, že se konečně uvidí, kým jsou. Meyer, inspirovaný zářivými barvami voskové látky Swazi, požádal, aby představovali na sobě složité pokrývky hlavy ve vzorech, které si každý muž vybral z látky shromážděné na místním trhu. Protože styl je tradičně spojován se ženami Swazi, focení nabídlo vzácnou šanci hrát si s genderovými normami a oslavovat individuální smysl pro krásu každého muže. "Prostě chtěli být vyslechnuti, " říká Meyer.
Po každé návštěvě Svazijska se Meyer vrací do svého studia Hudson Valley, kde tiskne obrázky na papír až do výšky sedm a půl metru. Poté skartuje fotografie a látku z hlavových zábalů a technikou, kterou se naučil od Swaziho košíkářů, utrácí až 60 hodin utkáním. Je to meditativní proces - řemeslný i rituální -, který přidává lidský dotek k jinak mechanickému médiu digitální fotografie, a přeměňuje to, co by mohlo být jednoduše nápadným obrazem, na impozantní, bohatě tvarovaný fyzický objekt. Jeden kritik ocenil tento závazek jako „dokonalé manželství s předmětem a procesem.“ Je také praktické: Meyerův přístup částečně zakrývá identity mužů, protože jsou nuceni skrýt své skutečné já za tím, co umělec nazývá „strukturou společnosti“ . “
Je příliš nebezpečné vystavovat jeho gobelíny ve Svazijsku, ale Meyer doufá, že se jednoho dne uvidí. Letos v červnu zorganizovala skupina homosexuálních práv první přehlídku Pride, slavnostní a mírový pochod hlavním městem.
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběr z listopadového čísla časopisu Smithsonian
Koupit
