Někteří pavouci mohou vznášet desítky nebo dokonce stovky mil, vztyčené proužky hedvábí a nesené vzhůru větrem. Ale i pro tyto vynalézavé mladé lidi je cesta po více než 6 000 mil napříč trhaným oceánem docela nepravděpodobná. Proto vědci dlouho předpokládali, že jeden rod pavouků nalezený v Africe a Austrálii musel skončit na obou kontinentech před desítkami milionů let, protože se superkontinent Gondwana pomalu rozpadal.
Související obsah
- Tento děsivý pavouk loví ryby pod vodou
- Obrovské nové druhy pavouků objevené v mexické jeskyni
- Pavouci jedí každý rok až 800 milionů tun kořisti
Nová genetická analýza však tento scénář zpochybňuje. Je pozoruhodné, že vědci nyní tvrdí, že tito pavoukovci vlastně dělali pouť přes provizorní vory, dlouho poté, co byly založeny moderní kontinenty.
„Ačkoli je přežití takové cesty obtížné si představit, tito pavouci mohou být ve skutečnosti lépe přizpůsobeni k šíření prostřednictvím raftingu, než jsme si původně mysleli, “ říká Sophie Harrison, biologka australské univerzity v Adelaide, australského druhu Moggridgea duha . Tato vlastnost by mohla učinit z těchto palců dlouhých pavouků takové účinné oceánské plavby, které jsou popsány ve jménu jejich taxonomické rodiny: pavouci pod širým nebem.
Stejně jako mnoho pavouků, pavouci na dvířkách vytvářejí nory, aby se schovávali a odpočívali. Ale také rozšiřují své nory poklopem, který lze pevně zavřít (odtud název). V rámci utěsněné doupě, která je obvykle lemována hedvábím, má pavouk příjemné, relativně klimaticky kontrolované prostředí, řekl Harrison. Kromě toho mají pavouci pod širým nebem relativně pomalý metabolismus, což znamená, že je možné, že přežijí delší cestu oceánem.
„V některých ohledech jsou pro tento druh rozšíření vhodnější než jiné druhy, které prošly transoceanským rozptýlením raftingem, “ říká Harrison, jehož zjištění byla dnes zveřejněna v časopise PLOS ONE . Vědci skutečně našli důkazy o tom, že další pavouci využívají mezikontinentální plavby, jako jsou malé pavoukovci z rodu Amaurobioides, kteří se pravděpodobně vznášeli na kouscích dřeva nebo rostlin z Chile do Afriky do Austrálie.
Harrisonův návrh je však v rozporu s tím, co si většina vědců myslí o tom, jak v Austrálii dopadli pavouci pod širým nebem, nemluvě o zdravém rozumu.
Spolu s mnoha dalšími stvořeními se předpokládalo, že se tito pavouci oddělili od svých společníků pomalým rozpadem superkontinentu Gondwana, když se tektonické desky Země posunuly. Koneckonců, duha Moggridgea sotva vykazuje žádné potyčky, často si svou vlastní doupě jen pár metrů od místa, kde se narodila. A stejně, jak mohl i ten nej dobrodružnější pavouk projít oceánem?
V roce 2013 Harrison zkoumala, jak se pancéřové pavouky pro diverzitu v průběhu času diverzifikovaly na různé druhy. Při studiu některých exemplářů, které získala od fotografa divoké zvěře a „nadšence pro pavouky“ Nicka Birka, si všimli, že tito pavouci se zdají být velmi úzce spjati s jejich africkými předky - více, než by se očekávalo u dvou druhů, které rozdělil se tak dávno.
Při použití genetické analýzy těchto dvou druhů Harrison zjistil, že se zdálo, že se tyto dva druhy od sebe oddělily v samostatných evolučních cestách někde v rozmezí před 2 až 16 miliony let, dlouho poté, co se Gondwana rozpadla před asi 100 miliony let.
Scénář pomalého tektonického posunu se zjevně nehodil. Na této časové ose však také pavouci prováděli plavbu dlouho předtím, než první lidé dorazili do Austrálie asi před 65 000 lety, což znamenalo, že nezasáhli jízdu jako mnoho jiných druhů. „To ponechalo rozptyl na velké vzdálenosti jako nejpravděpodobnější varianta pro způsob jejich příjezdu do Austrálie, “ říká Harrison.
Jak byl tento proces zahájen, je záhadou, ale mohlo to začít tím, že doupě pavouků padajících do oceánu byly sraženy do oceánu sesuvem půdy nebo vykořeněním stromů, a poté je nesly oceánské proudy v jejich pohodlných hranicích.
Miquel Arnedo, evoluční biolog na univerzitě v Barceloně, který rozsáhle studoval rozptyl druhů na velké vzdálenosti, zpochybňuje přesnost některých výpočtů používaných Harrisonovým týmem a poznamenává, že by rád viděl alternativní metody odhadu míry genetické mutace. Nicméně, i když vezmeme v úvahu rozdíly, které mohou způsobit jiné metody, tvrdí Arnedo, výpočty stále zvyšují pravděpodobnost, že rozpad Gondwany nebyl zapojen do cesty těchto pavouků.
Rafting pavouci nejsou bezprecedentní; v roce 2014 společnost Arnedo zveřejnila genetickou studii, v níž zjistila, že příbuzný druh pavouka pod širým nebem, Titanidiops canariensis, se vrhl na Kanárské ostrovy z kontinentální Afriky. Přesto říká, že vzdálenosti, které by pavouci museli překrýt, aby popsal Harrison, by byli úžasní.
„Důkazy předložené v této nové [studii] zvýšily ujetou vzdálenost 100krát, “ říká Arnedo, který se nezúčastnil Harrisonova výzkumu, e-mailem. "Celkově si myslím, že předložené důkazy jsou přesvědčivé."
