Byl to největší projekt infrastruktury, jaký kdy svět viděl. Když se v roce 1914 oficiálně otevřel 48 mil dlouhý Panamský průplav, po 10 letech výstavby splnil vizi, která po staletí lákala lidi, ale dlouho se zdála nemožná.
"Nikdy předtím snil člověk, že si vezme takové svobody s přírodou, " psal novinář Arthur Bullard v úctě.
Tento projekt, který zaměstnával více než 40 000 dělníků, však také získal nesmírné svobody s lidským životem. Tisíce dělníků byly zabity. Oficiální číslo je 5 609, ale mnoho historiků si myslí, že skutečné mýtné bylo několikrát vyšší. Stovky, ne-li tisíce, více bylo trvale zraněno.
Jak vláda Spojených států, která byla za tento projekt odpovědná, sladila tento obrovský úspěch s ohromujícími náklady na lidské životy a živobytí?
Zacházelo s tím stejným způsobem, jak to dnes vlády stále dělají: vyneslo kombinaci triumfální rétoriky a tolik filantropie, aby kritici zůstali na uzdě.
Americké inženýrství může
Projekt Canal měl od počátku vydělávat na výjimečnosti americké moci a schopností.
Pracovní posádka vrtá přes pevný kámen a vytváří Panamský průplav, Panama, 1906 (Everett Historical / Shutterstock) Francouzi se pokusili - a nedokázali - vybudovat kanál v 80. letech 20. století, konečně po letech boje proti nepřekonatelné krajině, divokým chorobám, smrti asi 20 000 pracovníků a spirálovitým nákladům. USA, které zakoupily vybavení francouzské společnosti, však slíbily, že to udělají jinak.
Nejprve se americká vláda pokusila zprostředkovat dohodu s Kolumbií, která ovládala zemi, kterou potřebovali pro výstavbu. Když to nefungovalo, USA podporovaly Panamu separatistickou vzpouru a rychle podepsaly dohodu s novou zemí, což Američanům umožnilo převzít plnou kontrolu nad téměř 10 mil širokou zónou Canal Zone.
Komise Isthmian Canal Commission, která projekt řídila, začala agresivně pracovat na kázni krajiny a jejích obyvatel. Vypustili bažiny, zabili komáry a zahájili rozsáhlý sanitační projekt. Nová policejní síla, školy a nemocnice by také přivedly region k tomu, co anglický geograf Vaughan Cornish oslavoval jako „úžasnou úctu“.
Cesta ničení
Ale to byl jen začátek. Největší přehrada na světě musela být postavena, aby ovládala temperamentní řeku Chagres a dodávala sílu systému zámku Canal. Také by vytvořilo masivní Gatúnské jezero, které by zajistilo tranzit pro více než třetinu vzdálenosti mezi Atlantickým a Tichým oceánem.
Zničení bylo zničující. Celé vesnice a lesy byly zaplaveny a železnice postavená v 50. letech 20. století musela být přemístěna.
Největší výzvou ze všech byl Culebra Cut, nyní známý jako Gaillard Cut, umělé údolí vyhloubené asi osm kilometrů hornatého terénu.
Bylo nutno přemístit více než 3, 5 miliardy kubických stop nečistot; práce spotřebovala více než 17 milionů liber dynamitu za tři roky. *
Představte si kopání příkopu široké více než 295 stop a 10 podlaží hluboko, po délce něco jako 130 fotbalových hřišť. V teplotách, které byly často dobře nad 86 stupňů Fahrenheita, s občasnými dešti. A se zařízením z roku 1910: Dynamit, sběrače a parní lopaty na uhlí.
Načítání děr s dynamitem k odpálení skály na západním břehu řezu Culebra, únor 1912 (Národní archiv v St. Louis / místní identifikátor 185-G-154) Spotřebitelská práce
Slavnostní rétorika maskovala děsivé podmínky.
Panamský průplav postavili tisíce smluvních pracovníků, většinou z Karibiku. Pro ně byl Culebra Cut „peklou roklí“.
Žili jako občané druhé třídy, podléhali režimu Jim Crow, se špatným jídlem, dlouhými hodinami a nízkou mzdou. A neustále nebezpečí.
V 80. letech šel filmař Roman Foster hledat tyto pracovníky; většina z těch, kteří přežili, byla v 90. letech.
V knihovnách po celém světě dnes lze nalézt pouze několik kopií Fogera filmu Diggers (1984). Obsahuje však pouze jediné svědectví z první ruky o tom, jaké to bylo kopat se skrz ostnatou páteř Panamy ve jménu americké říše.
Constantine Parkinson byl jedním z pracovníků, kteří vyprávěli svůj příběh Fosterovi, jeho hlasové firmě, ale jeho tvář se sotva mohla podívat do kamery.
Na kanálu začal pracovat ve věku 15 let; stejně jako mnozí možná lhal o svém věku. Brzy byl brzdař, pravděpodobně ve vlaku, který nesl kameny do vlnolamu. 16. července 1913, den, na který nikdy nezapomněl, ztratil pravou nohu a levá pata byla rozdrcena.
Parkinson vysvětluje, že jeho babička šla k hlavnímu inženýrovi kanálu, George Goethalsovi, aby požádal o nějakou pomoc. Jak říká Parkinson, Goethalsova odpověď byla jednoduchá: „Má drahá paní, Kongres nepřijal žádný zákon… získat náhradu, když [dělníci] [ztratili končetiny]. Nicméně, ne naštvat. O vašeho vnuka se postará, jakmile [bude schopen pracovat], dokonce i na vozíku. “
Goethals měl jen částečně pravdu.
Vláda USA na počátku neměla v podstatě žádnou legislativu, která by chránila desítky tisíc zahraničních pracovníků před Barbadosem, Jamajkou, Španělskem a jinde. Správci jako Goethals byli přesvědčeni, že ekonomické zoufalství dělníků by zabránilo nadměrnému rozrušení.
Z velké části jejich hazard fungoval. Přestože v souvislosti s životními podmínkami byly skandály, zdá se, že zranění byla přijata jako samozřejmost, a charita správy se rozšířila jen pomalu a poskytla minimum nezbytné k tomu, aby se muži vrátili zpět do práce.
Umístění žuly do dutého quoin. Dry Dock No. 1, Balboa, 21. června 1915 (Národní archiv v St. Louis / místní identifikátor 185-HR-4-26J164) Slabá útěcha
V roce 1908, po několika letech výstavby, začala Komise Isthmian Canal Commission uplatňovat konkrétnější politiky odměňování. Uzavřeli také smlouvu s výrobcem AA Marks z New Yorku, aby dodal umělé končetiny zraněným mužům, kteří jsou ve službě, pravděpodobně „bez ohledu na barvu, národnost nebo povahu vykonávané práce“.
AA Marks reklamní karta, ukazující zákazníka drží a nosí jeho umělé nohy, pozdní 1800s. (Americká národní lékařská knihovna / sbírka Warshaw, archivní centrum, Národní muzeum americké historie, Smithsonian Institution) Této administrativní rozhořčení však byly námitky: dělník nemohl být odpovědný za jeho zranění a interpretace „při výkonu… povinnosti“ byla obvykle přísná, vylučující mnoho zranění, která utrpěla na pracovních vlacích, které byly zásadní na stěhování zaměstnanců na a ze svých pracovišť.
Přes všechna tato omezení dodala AA Marks do roku 1912 více než 200 umělých končetin. Společnost agresivně ovlivňovala činnost Canal Commission a byli nadšení z výplaty.
AA Marks dokonce vyřadil celostránkovou reklamu na své produkty v New York Sun a slavil v podivně veselých tónech, jak jejich končetiny pomohly mnoha mužům, kteří se setkali s „nehodami, předčasnými výbuchy, železničními vozy“. reklamy v lékařských časopisech.
Ale tato kompenzace byla stále žalostně nedostatečná a mnoho mužů prošlo skrze své úmyslně široké trhliny. Jejich příběhy je těžké najít, ale Národní archiv v College Park, MD, drží hrst.
Wilfred McDonald, který pravděpodobně pocházel z Jamajky nebo Barbadosu, vyprávěl svůj příběh v dopise správcům kanálu 25. května 1913:
V Cypasoity jsem sloužil ICC [Komise pro Isthmian Canal Commission] a PRR [Panama Railroad] jako Train Man Od roku 1906 do mého misfawchin, který je 1912. Pane beze strachu, nemluvím Nic, ale Pravda k tobě, já Nemám nárok na mě. Ale kvůli milosrdenství Začínám, abys na mě udělal slitování. Když mi udělíš pár nohou, ztratil jsem oba své Natraly. Mám matku, která je Whido, a příliš bezdětné děti, které jsem během práce, když jsem pracoval, byla jediná pomoc rodinám.
Jeho psaním stále slyšíte McDonaldův hlas. Podepsal svůj dopis „Truley Sobadenated Clyante“, který příliš přesně svědčí o jeho postavení, vzhledem k impozantní byrokracii a neodpustitelným politikám zóny Canal Zone.
S poklesem cen cukru byla velká část Karibiku uprostřed hluboké hospodářské krize na počátku 20. let 20. století a mnoho pracovníků se dokonce snažilo dosáhnout obživy; rodiny jako McDonald's se spoléhaly na remitence. Ale jeho nejhlubší „neštěstí“ může být to, že jeho zranění bylo považováno za jeho vlastní vinu.
Z právního hlediska měl McDonald na nic. Komise pro kanály nakonec rozhodla, že se pravděpodobně stane veřejným poplatkem bez jakéhokoli druhu pomoci, takže mu poskytly údy, které požadoval, ale bylo také zřejmé, že jeho případem by neměl být precedens.
Ostatní muži neměli tak štěstí. Mnozí byli deportováni a někteří nakonec pracovali na charitativní farmě připojené k šílenému azylu. Několik starých mužů z Fosterova filmu setřelo slzy a téměř nemohlo uvěřit, že vůbec přežili.
Jejich krev a těla mocně platily za sen o pohybu výnosného zboží a vojenské moci skrze neochotnou krajinu.
* Poznámka editora, 20. dubna 2018 : Předchozí verze tohoto článku nesprávně uvedla, že pro Culebra Cut muselo být přemístěno více než 3 530 kubických stop nečistot, když ve skutečnosti to muselo být více než 3, 5 miliardy kubických stop být vykopán.
Tento článek byl původně publikován v The Conversation.
Caroline Lieffers, PhD kandidát, Yale University
