Přesně neskakují vysoké budovy v jediné váze, ale modlitební pláště mají něco, co se podobá supervelmocím. Mladé kudlanky nemají křídla, takže je evoluce udělila s pozoruhodnou schopností skočit z bodu A do bodu B za desetinu sekundy - méně než mrknutí oka. A ve vzduchu, který by jakýkoli olympijský snowboardista záviděl, vzdušné mantýzy rychle kroucily svá těla, takže pokaždé přistávají s přesností, nikdy nenapadnou nebo se neztrácí s cílem.
"Je to podobné požadavku na bruslaře, který se otáčí stejnou rychlostí jako tyto mantisy, aby se náhle a přesně zastavily ve specifickém směru, " uvedl Malcolm Burrows, entomolog z University of Cambridge.
Burrows a tým britských kolegů objevili tento gymnastický čin analýzou 381 vysokorychlostních videí mantiz, provádějících jejich neuvěřitelné skoky. Natočili 58 nedospělých mantis, když hmyz vyskočil na vzdálenost asi jedné až dvou délek těla kudlanky a přistál na černé tyči zavěšené v jejich ohradě.
V každém videu tým zjistil, že hmyz sledoval stejný vzorec pohybu: Houpali hlavou dopředu a dozadu jako kobra, pravděpodobně odhadovali polohu a vzdálenost k černému cíli. Pak začali kroutit svá těla tam a zpět, jako kočka, která se připravuje na bušení. Nakonec stočili své břicho k cíli a upravili své těžiště.
Poté, co vyprchaly ze svých okounů, se mantédy začaly otáčet středním vzduchem v řízené rotaci, pohybující se rychlostí asi 2, 5krát za sekundu. Pohyb však jejich těla neovlivňuje jednotně. Místo toho se rotace pohybuje jejich břichem, předními a zadními nohama jako vlna, což jim umožňuje rozvinout moment hybnosti tak, aby celé tělo zůstalo na cíli. V posledních 10 milisekundách skoku se hmyz přestal otáčet, aby se chytil prutu.
Jak tým dnes popisuje v časopise Current Biology, tato vývrtka choreografie umožňuje manikúrám přesně přibít jejich cíl tím, že řídí způsob, jakým se jejich těla pohybují vesmírem. Abychom tento nález znovu zkontrolovali, vědci společně potlačili několik nešťastných mantisových břišních talířů, čímž zabránili mladým hmyzům, aby svíjeli své břicho dopředu, aby se připravili na skok.
Tým s poškozeným hmyzem rotoval o 57 procent pomaleji než jejich protějšky s volným kolem. Výsledkem bylo, že přistání přilepených manterů bylo nemotorné a, jak píše tým, „některé nedostatečné rotace dokonce vedou k tomu, že mantisy zasáhly cílovou hlavu před tím, než se z ní dostaly.“ Jinými slovy, chybějící klíčový břišní posun znamenal mantisy vhodný pro flop rostlin a břicho.
Většina hmyzu na lyžích postrádá kočičí milost mladistvých mantis, poukazují vědci, a poté, co se sami vypustí ze země, je pravděpodobnější, že se jim podaří havarovat nebo nekontrolovatelně točit. Preciznost juvenilní mantry je tedy zcela výjimečná. V dalším experimentu vědci plánují nahlédnout do mozků pláště, aby zkusili vyhodit nervový mechanismus zodpovědný za letecké piruety hmyzu. Nakonec, oni říkají, takové nálezy by mohly pomoci s designy pro malé skákací roboty, které vždy drží jejich přistání.
