Pokud jste se v poslední době podívali na nutriční štítek, možná jste spatřili „přírodní“ zvukovou složku: odpařená třtinová šťáva. Běžně se používá v cookies, obilovinách a jiných sladkých jídlech. Ale brzy, píše Dan Nosowitz moderního farmáře, tento termín by mohl zmizet navždy kvůli doporučení FDA, aby výrobci potravin místo toho používali slovo „cukr“.
V zdlouhavém průvodním dokumentu FDA namítá proti výrazu „odpařená třtinová šťáva“, což naznačuje, že je zavádějící. Látka není ve formě šťávy nebo cukrové třtiny do doby, kdy se dostane ke spotřebitelům, a v podstatě jde o obyčejný cukr.
Doporučení agentury však nejsou závazná. A jak Nosowitz vysvětluje, představuje to quandary. Společnosti mohou pokračovat v používání věty na obalech, píše: „ale pokud bude zahájena žaloba, tato společnost by byla mnohem otevřenější ztrátě u soudu než dříve, protože doporučení FDA může být změněno na účinný argument, že věta je opravdu zavádějící. “
To by mohlo ovlivnit schopnost výrobců potravin maskovat nebo snižovat přidaný cukr v potravinách. Nedávné pokyny pro výživu vydané Světovou zdravotnickou organizací a USDA doporučují, aby si lidé vybrali potraviny s méně přidaným cukrem, a nadcházející změny na etiketách potravin budou kromě přidaných cukrů v potravinách uvádět také přidané cukry.
To, jak označovat cukry, je již dlouho zdrojem diskuse, kdy FDA často zvažuje a nutí společnosti, aby upravily, jak mluví o (nebo skrývají) sladkých potravinách na nutričních štítcích. V roce 2012 agentura popřela nabídku odvětví kukuřice přejmenovat kukuřičný cukr s vysokým obsahem fruktózy na „kukuřičný cukr“, přestože je produkt spíše tekutý než krystalizovaný. Stejná logika funguje i v nedávných pokynech o „odpařené třtinové šťávě“, která je krystalizována a není tekutá.
Třtinový cukr se dostává do potravin prostřednictvím cukrové třtiny (Saccharum officinarum), vysoké vytrvalé trávy, která poskytuje až 70 procent světového cukru. Cukrová třtina, původně pěstovaná v tropech, využívá energii slunce k výrobě velkého množství uhlohydrátů zvaných sacharóza, které ukládá do travnatého stonku. (Na druhé straně cukrová řepa ukládá své cukry do kořenů.) Aby se extrahoval cukr, stonky cukrové třtiny se nasekají a rozdrtí na šťávu. Cukrová tekutina se pak zahušťuje na sirup a krystalizuje v řadě odpařovačů. Třtinový cukr je poté podroben řadě rafinačních procesů, aby se odstranila jeho barva a snížila se jeho velikost. Zbytkové stonky nebo bagasa se používají k pohánění odpařovačů. V souvislosti s obchodem s otroky 17. až 19. století je zpracování cukrové třtiny stále spojeno s nezdravými pracovními podmínkami a nízkými mzdami.
Avšak cukr z cukrové třtiny a řepy není jediným způsobem, jak se sladí jídlo. Zde je několik dalších sladkých přísad, které byste mohli najít na etiketě potravin ve vašem okolí:
Maltodextrin
Podobně jako třtinový cukr, maltodextrin pochází z rostlin. Jeho zdroje, které zahrnují vše od pšenice po škroby brambor, kukuřice nebo rýže, jsou však rozmanitější. Když se voda a enzymy přidají do škrobu v procesu zvaném částečná hydrolýza, škroby se stanou sladkým práškem používaným v potravinách, jako jsou energetické nápoje a některé léky.
Kukuřičný sirup s vysokým obsahem fruktózy
Kukuřičný škrob lze také rozložit na kukuřičný sirup s vysokým obsahem fruktózy pomocí kyselin a enzymů, které přeměňují jeho cukry na glukózu i fruktózu. Používání HFCS vzrostlo mezi lety 1970 a 1990 o více než 1 000 procent a na počátku roku 2000 představovalo nejméně 40 procent všech přidaných sladidel v americké stravě. Používá se především ke slazení nápojů, ale nachází se v obilovinách, kořeních a dokonce i v masu. HFCS je vysoce kontroverzní, vyvolala několik milimetrových lobbistických kampaní jak v kukuřičném průmyslu, tak ve skupinách sladidel a byla spojena se srdečními riziky a obezitou.
Ostatní sirupy a nektary
Javorová míza, med a agávový nektar se také nacházejí ve spoustě sladkých jídel. Pocházející ze zdrojů, jako je xylemová míza (javorový sirup), nektar zpracovaný včely (med) a filtrovaná šťáva z agáve (agávský nektar), jsou všechny tyto cukry uváděny na trh jako „zdravější“ alternativy k jiným zpracovaným formám cukru. Všechny však obsahují cukry.
I když se cukry maškarují jako jiné výrobky, nejsou chemicky odlišné od starého cukru. Zvýšený příjem cukru byl spojen se vším, od cukrovky po obezitu. Mezi lety 1979 a 2000 vzrostl příjem přidaných cukrů Američany o téměř pět procent. Ačkoli cukr je často nazýván mnoha jinými jmény - stále chutná (a působí) stejně sladce.
