O něco více než deset let po zahájení občanské války, v červenci 1871, mluvil gen. George Meade k opětovnému setkání veteránů Union Army v Bostonu.
"Soudruhy armády Potomacu, " začal: "První věc, kterou udělám, kterou bychom měli udělat ... je vrátit vděčnost Velké bytosti, která nám díky Jeho nekonečné milosti dovolila být tady, užít si potěšení z tohoto setkání, které nás požehnalo a ušetřilo nás všemi nebezpečími války. “
Smíření; unifikace; přezkoumání whys a proč největšího konfliktu v americké historii: To vše by byla témata pozdějších sjednocení a zachovávání občanské války, což by vedlo k současným 150. vzpomínkám. To, co tito veteráni slavili v prvním velkém výročí války, byl prostý fakt, že to prožili.
"Mezi vojáky na obou stranách byla touha přinést morální jasnost a účel tomu, co právě prožili, " říká Peter Carmichael, ředitel Institutu občanské války na Gettysburg College. "Nemůžeme zapomenout, že zejména pro severní vojáky znamenalo jejich oslavování Unie něco hlubokého." Šli do války, aby zachovali Unii. “
V době 25. výročí války začínali veteráni modré a šedé dlouhý proces usmíření. V roce 1886 byli pozůstalí divize Konfederace gen. George E. Picketta přivítáni k opětovnému setkání v Gettysburgu s odborovými veterány bitvy z Philadelphie. "Pak to byli nepřátelé, " napsal New York Times . "Nyní se scházejí jako přátelé a jako občané společné země, nemají žádné zášti a nemají žádné nepřátelství." (Alespoň ne na veřejnosti: "soukromě, " říká Carmichael, "mnoho vojáků z Konfederace se potrápilo vojenskou porážkou. není pochyb o tom, že špatná strana válku vyhrála. “)
Znovusjednocení bylo dominantním tématem při oslavách 50. výročí 1911-1915. George Carr Round, veterán Unie, který se po válce stal právníkem a usadil se ve Manassasu ve Virginii, pomohl v červenci 1911 při organizaci 50. výročí první bitvy války (také známý jako býk) zorganizovat Manassas National Jubilee of Meace Běh).
Podle historika Joana Zenzena, autora knihy Battling for Manassas z roku 1998 - o zachování bojiště - byla pro Mírové jubileum po ruce řada záblesků, včetně prezidenta Williama Howarda Tafta, který předal klíčovou adresu odhadovanému davu 10 000 lidí. V rámci jubilea 300 společníků a 125 federálů „pochodovalo“ k sobě, potřáslo si rukama a pak se připojilo k „smíchu a úsměvu a zpětnému rázu“. Pro Round, teplé pocity Mírového jubilea prokázaly tuto „nenávist, odpory, nedorozumění a nespravedlnosti “mezi severem a jihem byly„ pohřbeny, zapomenuté a navždy vyřešeny “.
O dva roky později bylo ještě výraznější vyjádření tohoto prohlášení prokázáno, když se 55 000 veteránů spojilo v Gettysburgu.
Neidentifikovaný voják Konfederace a Unie potřásl rukou při setkání 50. výročí v Gettysburgu. (Associated Press) 
Při příležitosti 50. výročí občanské války obnovila skupina mužů „Getettův poplatek“ v Gettysburgu. (Fotosearch / Getty Images) 
U příležitosti 50. výročí prezident William Howard Taft přednesl hlavní projev odhadovanému počtu 10 000 lidí na Bull Run. (Knihovna Kongresu) 
Gettysburgské shledání v červenci 1913 k připomenutí 50. výročí bitvy u Gettysburgu. (Knihovna Kongresu) V roce 1936, 75. výročí války, vidíme první příklad nového fenoménu: Rekonstrukce Občanské války, protože bitva o býčí běh byla opravována na skutečném místě, i když ne nadšenci, kteří byli pečlivě oblečeni v dobovém oděvu, ale 1 500 Američtí vojáci a mariňáci z roku 1936, kterým bylo nařízeno bojovat, jako tomu bylo v roce 1861. 75. výročí se konalo uprostřed Velké hospodářské krize - a na bojišti v Manassasu byly také zařazeny síly New Deal. Podle historika národních parků Johna Reida stovky pracovníků civilního ochranářského sboru pracovaly na přípravě bojiště na rekonstrukci a sloužily jako uchazeči překvapivě velkému davu 31 000 diváků - z toho pouze 5 000 bylo schopno sedět v dřevěném stojanu. postavený CCC a National Park Service pro akci.
Vyvrcholením 75. výročí byl gettysburgský tábor o víkendu nezávislosti 1938. Prezident Franklin Roosevelt oslovil 1 800 veteránů (většina z nich v jejich 90. letech) v tom, co bylo účtováno jako „poslední shledání“. Vrcholem tohoto víkendu byly stovky Americké tanky se valily přes bitevní pole, následoval simulovaný letecký útok na město Gettysburg. Staří veteráni údajně povzbuzovali výstavu moderní vojenské techniky.
V roce 1961 všichni živí účastníci občanské války zemřeli, ale zájem o konflikt rostl. V předcházejícím desetiletí vznik občanských válečných stolů vytvořil kádr dychtivých nadšenců historie a nadšenců; turistika na bitevních polích vzrostla a populární historie války od spisovatelů, jako je Bruce Catton, se stali nejprodávanějšími. Podle historika Roberta J. Cooka, jehož kniha z roku 2007 Troubled Commemoration se dívá na sté výročí 1961-1965, byla vidět příležitost vytvořit to, co nazývá „ambiciózní průvod studené války“ pod dohledem federální komise. Fizzled to však bylo - hlavně kvůli tomu, co Cook považuje za příliš komercializovaný přístup, a také kvůli připravenosti organizátorů umožnit bílým segregacionistům proměnit událost v silně zpolitizované oslavy Konfederace v době, kdy se instituce a zvyky Jim Crowa dostávaly pod zvyšující se útok. “
Sté výročí, které začalo s velkými nadějí na úspěch, skončilo tím, co Cook nazývá „vhodně tupým obřadem konaným pod klesající oblohou v soudním domě Appomattox v dubnu 1965.“ V zemi rozptýlené rostoucí válkou ve Vietnamu byla věnována malá pozornost médiím do stého výročí opětovného vydání kapitulace, která znamenala konec občanské války.
Jak se bude odvíjet 150., zbývá vidět. Mnoho výstav a událostí, které se konají pro sezonní výročí v různých státech a městech, nabízí dříve přehlížené pohledy na válku - včetně pohledů na afroameričany, civilisty a domorodé Američany, kteří již dávno uznávají.
Carmichael přesto říká: „V pamětních činnostech vojáků, kteří bojovali proti této válce, existuje napětí, které přetrvává dodnes. Jak tedy sdělujete brutální realitu občanské války, aniž byste obětovali některé vyšší myšlenky, které tyto muže udržovaly během tohoto konfliktu? “
