Udržování čistého vzduchu je dnes jednou z největších výzev Číny. Velká města na severu, jako je Peking, nesplňují standardy kvality ovzduší pro zdraví více než půl dne každý rok. Ve městech i na sever, jako je Harbin, byla viditelnost loni v říjnu snížena na 50 stop kvůli vážnému znečištění ovzduší, uzavření škol a letišť. Lidé chodící po ulicích v Číně běžně nosí obličejové masky, aby chránili své plíce. A to, co vidíte, nejsou jednoduché látkové masky, které lékaři používají pro chirurgii; mnoho Číňanů nosí komplikované dýchací přístroje, vyrobené z plastu s řadou vážných filtračních systémů.
Související obsah
- Znečištění ovzduší v Číně se šíří napříč Pacifikem do USA
- Jak přežít problém znečištění Číny: Masky a bubliny
Fakta o znečištění ovzduší nejsou zpochybňována. Jak nedávno oznámila společnost New York Times, „Čína je největším spotřebitelem uhlí na světě a spotřebovává asi 45 procent celkového objemu. Je také největším producentem oxidu uhličitého. “Podle China Daily v roce 2013 země vypálila 3, 61 miliardy tun uhlí, což představuje 49, 3% celkové světové spotřeby. O čtvrt století dříve však Čína spalovala jen 610 milionů tun uhlí. Vědci a političtí odborníci diskutují o plánech země na více obnovitelných zdrojů energie a odstranění starších a neefektivnějších vozidel ze silnic. Ale jako folklorista mě něco zajímavého v debatách zaujalo. Několik dlouhodobých populárních tradic bylo dohnáno ve střetu s vládními snahami o zlepšení kvality ovzduší.
Loni v lednu, v Pekingu krátce před zahájením jarního festivalu nebo čínského nového roku, velké plakáty na ulicích, zejména v oblastech poblíž historických hutongů (nebo úzkých uliček), plochě oznámily, že ohňostroje byly zakázány. Reakce byly smíšené. Číňané vynalezli střelný prach a ohňostroje před více než 2 000 lety a mnoho lidí trvá na tom, aby zahájili vlastní ohňostroj stejně jako vždy, zejména v 15. den jarního festivalu - známý jako Lantern Festival - aby se rozloučili s ranou do starého roku a zajistit štěstí pro nadcházející rok.
Znečištění se stalo v posledních letech pro Peking vážným problémem kvůli stále většímu počtu automobilů na silnicích, stavebnictví a jiným zdrojům znečištění. (© Liu Liqun / Corbis) 
Ohňostroj slaví Lantern Festival 2013 odejít v rezidenční čtvrti v Pekingu. (© JAK HWEE YOUNG / epa / Corbis) 
Pohled na Zakázané město v silně znečištěný den. (© Sean Gallagher / National Geographic Society / Corbis) 
Známky po celém Pekingu zakazují používání ohňostrojů. (James Deutsch) 
Výše uvedené fotografie byly pořízeny pouze 14 hodin od stejného místa v Pekingu, což ukazuje naléhavost problému znečištění Číny. (James Deutsch) Jossový papír nebo „duchovní peníze“ se spálí jako oběť mrtvým, zejména během sedmého měsíce lunárního roku. (© Michael S. Yamashita / Corbis) K takovým pyrotechnickým projevům v Číně dochází již tisíciletí, ale jedním z prvních západních svědků těchto tradic byl britský misionář do Číny, reverend George Smith. 10. února 1845 pozoroval Lucernový festival v ulicích Xiamen v provincii Fujian v jihovýchodní Číně:
"Byl postaven dlouhý pól, vysoký padesát stop, zavěšený kolem raket a jiných hořlavých látek." Když se na dně rozsvítilo, došlo k rychlému sledu šupin, římských svíček, kulometů a raket, které nebeskými masami osvětlovaly oblohu do velké vzdálenosti. . . . Hrobka menších hořlavých látek najednou skončila v krásném shluku hroznů, který trval nějakou dobu, a na domy a zdi vrhla na určitou vzdálenost temné modré světlo. Krátce poté následovala sprcha se zlatým deštěm, po které následoval ohnivý deštník, který se náhle rozletěl uprostřed hlasitých rozveselení diváků. “
Téměř o 170 let později někteří diváci dávají stejné hlasité povzbuzování, zatímco jiní bemoaningují náklady na takové pyrotechnické výrobky. Například článek ve vědeckém časopise Atmosférické prostředí poznamenal, že ohňostroje obsahují sortiment znečišťujících chemikálií, včetně dusičnanů draselných, chlorečnanu draselného, chloristanu draselného, uhlí, síry, manganu, šťavelanu sodného, prachu hliníku a železa, dusičnanu strontnatého a dusičnan barnatý. Na základě vzorků odebraných během Lantern Festivalu v Pekingu v únoru 2006 autoři dospěli k závěru, že částice ve vzduchu (včetně jemných částic s průměrem 2, 5 mikrometrů nebo méně a dýchatelných suspendovaných částic s průměrem 10 mikrometrů nebo méně - oba jsou je známo, že způsobuje rakovinu plic) „vzrostla v lucernovém dni 6 a 4krát ve srovnání s normálními dny.“
Podobně tradice pálení jossového papíru nebo „duchových peněz“ na počest předků - zejména během sedmého měsíce nebo „měsíce ducha“ lunárního roku - je další čínskou tradicí, která vytváří hustý kouř a snižuje tak kvalitu vzduchu. V článku z roku 2011 ve vědeckém časopise Aerosol and Air Quality Research se uvádí, že jossový papír je „složen převážně z bambusu a / nebo recyklovaného odpadního papíru“, který při spálení vytváří značné množství částic, polycyklických aromatických uhlovodíků (PAH) a polychlorovaných dibenzo-p-dioxin / dibenzofurany. Autoři došli k závěru, že „koncentrace PAU v ovzduší během festivalů byly několikrát vyšší než v jiných časech.“ V důsledku toho žádají vládní úředníci v Hongkongu a jinde chrámy a mauzoleum, aby instalovali speciální spalovny pro spalování jossů papír.
Nemusí být moc toho, že by jednotliví Číňané mohli dělat, když se jejich země spoléhá na spalování uhlí na energii. Rostoucí počet lidí však chápe, že nezačít ohňostroj a nespalovat joss papír bude mít pozitivní důsledky. Jak mi 28letá Hua Jingwen, která žije v Pekingu, řekla: „Myslím, že zde můžeme pořádat ohňostroje, ale možná ne tolik. Není opravdu nutné, aby každá domácnost střílela ohňostroje. “
I když měl tento druh pozitivní akce přijmout pouze jedna ze čtyř osob, čísla se sčítají. Koneckonců dnes v Číně žije zhruba 1, 35 miliardy lidí; jeden ze čtyř znamená 337 milionů lidí, což je více než celkový počet obyvatel Spojených států.
