Stejně jako jazz, muzikál Broadway a dlouhá hot dog, je literatura pro mladé dospělé americkým dárkem pro svět, inovativním, průkopnickým žánrem, který sleduji více než 30 let. Zaměřeno na čtenáře ve věku 12 až 18 let, vyvrcholilo tím, že se blíží ke konci bouřlivé dekády šedesátých let - přesněji řečeno v roce 1967, kdy byl vydán dva klíčové romány pro mladé čtenáře: SE Hinton's The Outsiders a Robert Lipsyte je soutěžící .
Hinton a Lipsyte jasně psali nový druh románu pro mladé dospělé - jeden z neprůhledného současného realismu, který splnil potřebu artikulovanou samotnou Hintonovou v vášnivém článku v The New York Times Book Review zveřejněném 27. srpna 1967. Zde je to, co napsala :
Teenageři dnes chtějí o teenagerech číst dnes. Svět se mění, přesto jsou autoři knih pro teenagery stále o 15 let pozadu. Ve fikci, kterou píšou, je romantika stále nejoblíbenějším tématem u koně a dívka, která ho milovala, se blíží vteřinu. Nikde není zmíněna společenská džungle. Stručně řečeno, kde je realita?
Odpověď samozřejmě měla být nalezena na stránkách jejího románu. The Outsiders měli prostřední uličky a zabývali se městskou válkou mezi členy dospívajících gangů, dabovanými, Greasers a Socs. Hintonovy střední ulice byly v jejím rodném městě Tulsa v Oklahomě; ti jejího stejně inovativního spoluautora Roberta Lipsyteho byli v New Yorku. Jeho román The Contender z roku 1967 představoval jednoho z prvních protagonistů barvy, který se objevil v mladé dospělé literatuře, africko-amerického teenagera Alfreda Brookse, který se snaží stát se uchazečem jak v ringu, tak v životě.
Před těmito dvěma romány byla literatura pro 12- až 18leté asi tak realistická jako malba Normana Rockwella - téměř všestranně zasazená v malém městě, bílé Americe a představující teenagery, jejichž největším problémem bylo nalezení data pro promo. Takové knihy byly patronizačně nazývány „juniorské romány“ a byly to typicky romantické romány, žánr, který definoval 40. a 50. léta 20. století a uváděl knihy mimo jiné jako Janet Lambertová, Betty Cavanna a Rosamond DuJardin. Prakticky veškerá literatura pro mladé čtenáře v těchto dvou desetiletích vyvolávajících nostalgii spočívala v bezvýznamných, formálních a žánrových fikcích: nejen romance, ale také sci-fi, dobrodružné příběhy a romány o sportu, autech a kariéře.
Není tedy divu, že tato nově ostříhaná realistická fikce naplněná touto tvrdou potřebou naplnila takovou potřebu. Zdánlivě přes noc vznikl nový žánr, literatura pro mladé dospělé. Do dvou let se tam dostanou pozoruhodné romány, jako je Paul Zindel's My Darling, My Hamburger a John Donovan's . Bylo by lepší, kdyby výlet zmínil úvahy o skutečném světě, jako je potrat a homosexualita. V roce 1971 napsal Hinton o tom, že v té době bylo zneužívání drog . To je teď a v roce 1973 se k ní Alice Childress připojila s A Hero Ain't Nothin 'But Sandwich, který vyprávěl příběh závislosti na heroinu.
A pak přišel rok 1974 a zveřejnění jednoho z nejdůležitějších a nejvlivnějších románů v historii literatury pro mladé dospělé. Válka čokolády Roberta Cormiera byla pravděpodobně prvním románem pro mladé, který věřil dospívajícím smutnou pravdu, že ne všechny konce jsou šťastné. V této nezapomenutelné knize pravděpodobně první literární román pro mladé dospělé, sedmnáctiletý protagonista Jerry Renault, neustále odmítá prodávat čokolády pro svou školu - jedná se o hrozivé následky. Cormier vzal své čtenáře do temného srdce adolescentní úzkosti a rozsvítil světla a odhalil bezútěšnou morální krajinu. V The Chocolate War a dalších 14 dalších románů, které následovaly, se Cormier nadále odvážil rušit příliš pohodlný vesmír tím, že přiznal, jak řekl tazateli, že „dospívání je taká trýznivá doba, že většina z nás nosí jeho zavazadla nás všechny naše životy. “
Obálka brožované edice The Outsiders v knihovně Laurel Leaf Library. (Obrázek s laskavým svolením Flickru) Literatura pro mladé dospělé, jak ji známe dnes, byla cvičení v evoluci v souladu s vývojem koncepce samotného mladého dospělého. Závisí to na zjevné skutečnosti, že literatura pro mladé dospělé nemůže existovat, dokud nebudou existovat „mladí dospělí“, což se nestalo až koncem třicátých a začátkem čtyřicátých let, kdy se objevila americká kultura mládeže osídlená dětmi nově nazvanými „ teenagery. “
Slovo se poprvé objevilo v tisku v září 1941 čísla časopisu Popular Science Monthly . V dřívějších dobách existovaly v Americe - obecně řečeno - pouze dva segmenty populace: dospělí a děti (druhé se staly dospělými, když vstoupili na pracovní sílu, někdy ve věku 10 let). Ve třicátých a čtyřicátých letech 20. století, které bylo způsobeno vysycháním trhu práce během Velké hospodářské krize, začalo na střední škole navštěvovat rekordní počet adolescentů. V roce 1939 bylo na střední školu zapsáno 75 procent 14- až 17letých. O deset let dříve bylo jen 50 procent.
Populární kultura vzala na vědomí a teenageři se rychle stali základním rysem rozhlasových a filmových snímků, často uváděných jako stereotypní postavy zábavy. Chlapci byli vylíčeni jako sociálně trapné, červenající se, koktavé a náchylné k nehodám, zatímco dívky byly chichotavé a bláznivé. Teenageři byli také spotřebiteli, editoři nového časopisu Seventeen, který viděl v roce 1945, když najali výzkumnou společnost Benson a Benson, aby provedli průzkum trhu, který ukázal, že dívky - a chlapci - nyní mají vlastní peníze na utrácení. Výsledkem bylo, že zábavní průmysl začal vytvářet rozhlasové programy a filmy zaměřené na dospívající, nabídky jako A Date with Judy, Meet Corliss Archer a - pro chlapce - The Roy Rogers Show, Hopalong Cassidy a Gene Autry's Melody Ranch . Tento typický teenager Mickey Rooney se stal hvězdou filmů Andy Hardy, zatímco Deanna Durbinová hlasovala pro dívky. Teenageři byli očividně více nevinní - nebo tak doufali rodiče.
Knihovníci začali teenageři poprvé nazývat „mladými dospělými“ již v polovině 40. let 20. století. V roce 1944 knihovnice Margaret Scogginová napsala článek v časopise, v němž představila pojem, a tvrdila, že skupina představuje novou populaci služeb. (Scoggin si vzpomíná na svou práci, která pomohla založit v New Yorku v roce 1940 pobočku Nathan Straus pro děti a mládež. Pobočka se stala šablonou pro další knihovny, které zavedly službu pro mladé dospělé ve 40. letech 20. století.) dvě označení - „teenager“ a „mladý dospělý“ - knihovníci a vychovatelé jej obvykle používali zaměnitelně. Praxe odkazování na literaturu pro „mladé dospělé“ byla formalizována v roce 1957, kdy Americká knihovna přidružení vytvořila divizi Young Adult Services Division, která soustředila knihovníky na to, jak sloužit této nové populaci.
Knižní lidé mluvili řečí ve čtyřicátých a padesátých letech - ale měli dospívající čtenářství bez literatury, která by odpovídala jeho vyvíjejícím se zájmům a jeho socioekonomickým, emočním a psychologickým potřebám. Žánrová fikce, která byla epidemií ve čtyřicátých, padesátých a začátcích šedesátých let, to nemohla doufat - a divize služeb pro mladé dospělé to uznala. Po několik desetiletí její roční seznamy nejlepších knih pro mladé dospělé zahrnovaly pouze knihy psané pro všechny dospělé, romány jako Fantastická plavba Isaaca Asimova (1966), Pravda Grita Charlese Portise (1968) a Ray Bradburyho Zpívám tělo elektrické! (1969).
Teprve v roce 1970 - tři roky po formativních publikacích The Outsiders and The Contender - byla uznána nově vznikající seriózní mladá dospělá literatura. Poprvé v historii byl poprvé přijat skutečný román YA, napsaný speciálně pro čtenáře v tomto novém meziprostorovém segmentu - Barbara Wersba's Run Softly, Go Fast, o lásce a nenávisti mladistvého chlapce s jeho otcem - poprvé byl přijat do seznamu.
A tak se konečně sešli mladí dospělí a jejich literatura. Zbytek je historií, která vedla k tomu, že se literatura pro mladé dospělé stala jedním z nejdynamičtějších a nejvlivnějších segmentů amerického vydávání, které si užívají nejen mladí dospělí, ale i dospělí. Ale to je další příběh.
