Yin Shuqiang, zemědělec v kukuřici v těžko postavitelné provincii S'-čchuan, sedí na hrubě vyřezávané dřevěné lavici obklopené betonovými zdmi. Jediným stříkáním barvy v jeho domě je karmínové pole papírových kaligrafických bannerů kolem rodinného oltáře. Zobrazuje dřevěné buddhistické božstvo a zarámovanou černobílou fotografii jeho zesnulé manželky Long Yanju.
Yin, který má 50 let a má na sobě elegantní šedou polokošilu, prochází hustým svazkem lékařských záznamů a poukazuje na to, jak lékaři a tradiční léčitelé selhali s jeho ženou. Letos v březnu ji zasáhlo zvracení a únava, ale bylo určeno, že byla nakažena virem H7N9, chřipkovým virem, který přeskočil druhovou bariéru od ptáků k lidem, trvalo více než týden. Než doktoři zjistili, co se s ní stalo, bylo už pozdě.
Longův případ je součástí zlověstného ohniska, které začalo v Číně a mohlo by se podle odborníků v Asii a Spojených státech vyvinout v pandemii. H7N9 se poprvé rozšířil z ptáků na člověka v roce 2013. Od té doby došlo k pěti vlnám viru. Pátá vlna začala v říjnu 2016. Do září 2017 infikovala 764 lidí - mnohem více než kterákoli ze čtyř předchozích vln. Zdravotní úředníci nedávno potvrdili, že se vyskytlo celkem 1 599 případů H7N9, z toho 616 smrtelných. "Kdykoli máte virus s úmrtností 40 procent, " říká Tim Uyeki, hlavní lékař divize chřipky v amerických centrech pro kontrolu a prevenci nemocí, "to je velmi, velmi vážné."
Dosud je jediným ověřeným prostředkem, kterým pacienti virus získali, přímá expozice infikovaným zvířatům. Pokud by však H7N9 dále mutoval a rozvíjel schopnost snadno přecházet z člověka na člověka, mohl by se rychle rozšířit a zabít miliony lidí na celém světě. Potenciál katastrofy má obvykle obezřetné lékařské vědce, kteří vyjadřují obavy, dokonce naznačují, že H7N9 by mohl soupeřit s divokým chřipkovým virem, který způsobil pandemii z roku 1918, která zabila 50 až 100 milionů lidí.
Guan Yi, odborník na viry a známý lovec chřipky na Hongkongské univerzitní škole veřejného zdraví, předpověděl, že H7N9 „může být největší hrozbou pro veřejné zdraví za 100 let.“ Varovali to specialisté v Centrech pro kontrolu a prevenci nemocí minulý červen, že ze všech nových kmenů chřipky, které nedávno vyhodnotili, má H7N9 nejvyšší potenciál „vyvinout se jako pandemický virus a způsobit značné lidské onemocnění“.
Yin říká, že slyšel o H7N9 v televizi, ale když jeho žena začala zvracet, nepřipojili se. Místo toho, aby hledali léky západního stylu, dělali to, co mnoho venkovských Číňanů dělá, když jsou pod počasím: Šli k místním bylinkářům a hledali levnou tradiční léčbu toho, v co doufali, byla jednoduchá nemoc. Jako drobný farmář se čtyřmi dětmi se Yin věnuje dočasným stavebním pracím (stejně jako mnoho venkovských Číňanů), aby zvýšil svůj příjem na zhruba 550 $ měsíčně. Vždycky byl vyděšený, že se někdo z jeho rodiny může vyvinout vážný zdravotní problém. "To je nejhorší noční můra farmáře, " vysvětluje. "Náklady na nemocnici jsou neuvěřitelné." Celé rodinné úspory by mohly být vymazány. “
Tři měsíce po smrti Long Yanju z H7N9 se její syn Yin Long (vlevo) a manžel Yin Shuqiang představují poblíž jejího portrétu v jejich domě ve vesnici Yuguang v provincii S'-čchuan. (Yan Cong) Když byliny nefungovaly, Longova rodina si najala auto a odvedla ji 20 kilometrů do Ziyangské nemocnice tradiční čínské medicíny. Tam byla diagnostikována gastrointestinální vředy a dostala různé ošetření, včetně léků často předepsaných pro koliku a tradiční čínské medicíny ( jingfang qingre ) používané ke snížení horečky. Nezlepšila se. O dva dny později, Long šel do intenzivní péče. Další den byl Yin šokován, když mu lékaři řekli, že jeho žena byla ve skutečnosti infikována H7N9.
Diagnóza byla obzvláště překvapivá, vzhledem k tomu, že Long neudělala nic jiného než obvykle v období, které vedlo k její nemoci. Postarala se o 73letou matku, která žila poblíž, a pracovala na kukuřičném poli. A jen pár dní předtím, než onemocněla, Long šel asi hodinu na místní trh, obrátil se na prodejce prodávajícího živou drůbež a vrátil se domů s pěti kuřaty.
**********
Trh s živými ptáky v Pekingu byl oficiálně uzavřen po celá léta. Ve skutečnosti provozovatelé partyzánů provozují v tomto národním hlavním městě širokých ulic, zářící architektuře a více než 20 milionech obyvatel bitevní jatka, navzdory varování, že jejich podniky mohou šířit smrtící nové kmeny chřipky.
Na jednom takovém trhu nacpal muž v potem potřísněných šortkách desítky klecí - zaseknutých kuřaty, holubi, křepelkami - na chodníku před jeho pochmurným vznášedlem.
Vybral jsem dvě baculatá hnědá kuřata. Rozřízl jim hrdlo, hodil mlátící ptáky do mastného keramického hrnce o výšce čtyř stop a čekal, až zmizí krevní rozruch. O několik minut později slepil slepice ve vroucí vodě. Aby je zbavil peří, obrátil se k jakési prackové pračce s rotujícím bubnem posetým pryžovými výčnělky. Brzy se peří a kal rozstříkly na povrch vozovky s tím, kdo ví co.
Požádal jsem prodejce, aby se zbavil nohou. To ho vedlo k opatrnosti. Kuřecí stehýnka jsou čínská pochoutka a jen málo místních by je odmítlo. "Nefotografuj, nepoužívejte moje jméno, " řekl, dobře si vědom toho, že porušuje zákon. "Tam bylo další místo, kde se prodávala živá kuřata, ale musel se zavřít před dvěma dny."
Mnoho Číňanů, dokonce i obyvatel města, trvá na tom, že čerstvě poražená drůbež je chutnější a zdravější než chlazené nebo zmrazené maso. To je jeden z hlavních důvodů, proč byla Čína tak horkým místem pro nové chřipkové viry: Nikde jinde na Zemi tolik lidí nemá tak úzký kontakt s tolika ptáky.
Nejméně dvě pandemie chřipky v minulém století - v letech 1957 a 1968 - pocházely ze Středního království a byly spouštěny viry ptáků, které se vyvinuly tak, aby se staly snadno přenosnými mezi lidmi. Ačkoli se zdravotní úřady stále více snaží zakázat tento postup, miliony živých ptáků jsou stále drženy, prodávány a poráženy na přeplněných trzích každý rok. Ve studii zveřejněné v lednu dospěli vědci v Číně k závěru, že tyto trhy jsou „hlavním zdrojem přenosu H7N9 prostřednictvím kontaktu člověka a drůbeže a expozice životního prostředí související s ptačí chřipkou“.
Čínský syndrom: skutečný příběh první velké epidemie 21. století
Čínský syndrom bere čtenáře důkladně a sleduje záhadného virového vraha z postele jedné z prvních obětí do čínských ohromených nemocničních oddělení - od špičkových laboratoří, kde vědci zápasí s identifikací viru, do válečných místností v ústředí Světové zdravotnické organizace v Ženevě. na poutavou jízdu, která probouzí snahou čínské vlády zakrýt nemoc. . . a zní jako varování, které varuje před katastrofou: velká virová bouře.
KoupitV Chongzhou, městě poblíž provincie S'-čchuan v Čcheng-tu, byl na konci loňského roku údajně uzavřen trh s drůbeží New Era. "Veřejné bezpečnostní úřady v sousedství umístily plakáty vysvětlující, proč je ptačí chřipka hrozbou, a žádají obyvatele, aby tajně spolupracovali a neprodávali drůbež, " řekl učitel Chongzhou, který požádal, aby byl identifikován pouze jako David. "Lidé do značné míry poslouchali a poslouchali, protože se všichni obávají vlastního zdraví."
Když jsem na konci června navštívil drůbež New Era, bylo to v podnikání. Nad sekcí živé drůbeže visel masivní červený prapor: „Určená porážková zóna.“ Jeden prodejce uvedl, že denně prodával asi 200 živých ptáků. "Chtěl bych, abych pro tebe jednoho zabil, abys mohl mít čerstvé jídlo?" Zeptal se.
Půl tuctu opuštěných kachen, nohy svázané, ležely na dlážděné podlaze s krví potřísněným kolem desítek kuřat v kleci. Stánky přetékaly grafickým důkazem ranního svižného obchodu: vařená mrtvá těla ptáků, zkrvavené sekáčky, shluky peří, drůbeží orgány. Otevřené kádě probublávané tmavou olejovou pryskyřicí, která se používala k odstranění peří. Drůbeží klece byly přikrývány kůži čerstvých kůže králíků. („Králičí maso velkoobchodně, “ řekl znak.)
Tyto oblasti - často špatně větrané, s více druhy zaseknutými dohromady - vytvářejí ideální podmínky pro šíření nemoci prostřednictvím sdílených vodních náčiní nebo vzdušných kapiček krve a dalších sekretů. "To poskytuje příležitosti k šíření virů v těsně zabalených čtvrtích, což umožňuje" zesílení "virů, " říká Benjamin John Cowling, specialista na lékařské statistiky na Hongkongské univerzitní škole veřejného zdraví. "Riziko pro člověka je mnohem vyšší."
Uzavření trhů s živými ptáky může pomoci zabránit vypuknutí ptačí chřipky. V roce 1997 putoval virus H5N1 z pevninské Číny do Hongkongu, kde začal zabíjet kuřata a později se rozšířil na 18 lidí, přičemž šest mrtvých zůstalo. Hongkongské úřady zavřely městské trhy s drůbeží drůbeží a snažily se vyřadit 1, 6 milionu kuřat, což bylo drakonické opatření, které mohlo pomoci odvrátit velkou epidemii.
V Číně je však poptávka po živé drůbeži neuvěřitelně vysoká. A na rozdíl od hongkongské epidemie, která viditelně ovlivnila jeho ptačí hostitele, se ptáci nesoucí H7N9 zpočátku zdáli zdraví sami. Z tohoto důvodu byly trhy bednění velmi tvrdým prodejem.
Čínské ministerstvo zemědělství obvykle váhá, aby se „pohnulo s průmyslem chovu a prodeje kuřat, “ říká Robert Webster, světově proslulý virolog se sídlem ve výzkumné nemocnici St. Jude pro děti v Memphisu. S čínskými úřady pracuje od roku 1972, kdy byl součástí západní delegace veřejného zdraví pozvané do Pekingu. On a kolega dychtivě shromažďovali vzorky krve z čínských hospodářských zvířat. Na státní farmě prasat si Webster vzpomíná, že mu bylo umožněno získat vzorek krve od jednoho prasete. "Pak jsme řekli:" Mohli bychom mít více prasat? " A čínští úředníci odpověděli: „Všechna prasata jsou stejná.“ A bylo to, “uzavírá se smíchem. "Byl to výlet na jedno prase."
Guan Yi (vlevo) a Robert Webster (vpravo) vyřešili některé z nejnaléhavějších tajemství ptačí chřipky. (Vlevo: Yan Cong; vpravo: Andrea Morales) 
Robert Webster, odborník na infekční nemoci, stojí za portrétem v laboratoři v dětské výzkumné nemocnici St. Jude. (Andrea Morales) 
Webster chatuje s kolegy v oddělení infekčních chorob u St. Jude's v Memphisu. (Andrea Morales) 
Kuřecí emotikony jsou základním materiálem pro výzkum Guan Yi. (Yan Cong) Tato zkušenost naučila Webstera něco o obou stranách čínské byrokracie. "Čínská strana v oblasti veřejného zdraví nám poskytla absolutní spolupráci, " říká. "Ale zemědělská stránka byla víc neochotná." Říká, že čínský zvyk udržovat drůbež naživu až těsně před vařením "dával nějaký smysl před dny chlazení." A teď je to v jejich kultuře. Pokud násilně uzavřete vládní trhy s živou drůbeží, transakce prostě půjdou do podzemí. “
Drobné porcelánové a dřevěné figurky kuřat, hus a prasat tečkují přeplněnou okenní parapetu v kanceláři Guan Yi ve škole veřejného zdraví a rámují idylický pohled na zelené zvlněné kopce. Guan je známý svou prací se živočišnými viry a má čtvercovou čelist a intenzivní. Někteří ho nazývají řízeným. V jiné inkarnaci mohl být soukromým vyšetřovatelem, který kouří z řetězu. Ve skutečném životě je to tupý mluvčí lovec virů.
Při práci na základně v Hongkongu a na třech pevninských čínských laboratořích, včetně jedné na Shantou University Medical College, dostává Guan tipy od neobvyklých chřipkových trendů v Číně od přímých kontaktů. Vycvičil několik tuctu čínských vědců z pevniny, aby shromažďovali vzorky - většinou fekální výtěry z drůbeže na trzích a farmách - a prováděli extrakci a analýzu virů.
V laboratoři v Hongkongu sedí Guanův kolega před řadami slepičích vajec a pečlivě vstřikuje kapky kapaliny obsahující virus do živých embryí. Později bude analyzována plodová voda. Další kolega předvádí důležitý nástroj pro svou práci: sofistikovaný sekvenční stroj Illumina nové generace, který, jak říká, „dokáže sekvenovat geny nejméně 40krát rychleji“ než předchozí metoda.
Vejce v Guanově laboratoři pěstují vzorky virů pro analýzu. (Yan Cong) Guan se obává, že H7N9 může procházet mutacemi, které by ho mohly snadno šířit mezi lidmi. Je znepokojen tím, že nejnovější verze H7N9 infikovala a zabila mnohem více lidí než jiné viry ptačí chřipky. "Nevíme proč, " trápí se.
Pak nastala ta chvíle, kdy loni v zimě byli kolegové analyzující H7N9 vyděšeni, když zjistili, že některé viry - dříve nepatogenní pro ptáky - je nyní zabíjejí. Tato mutace viru byla tak nová, že ji vědci objevili v laboratoři dříve, než prodejci drůbeže oznámili neobvykle rozšířené úmrtí ptáků.
Chřipkové viry mohou mutovat kdekoli. V roce 2015 vypukl ve Spojených státech kmen chřipky H5N2 a rozšířil se po celé zemi, což vyžadovalo porážku 48 milionů drůbeže. Čína však má jedinečnou pozici, aby vytvořila nový chřipkový virus, který zabíjí lidi. Na čínských farmách lidé, drůbež a jiná hospodářská zvířata často žijí v těsné blízkosti. Prasata mohou být nakažena viry ptačí chřipky i lidské chřipky a stávají se silnými „míchacími nádobami“, které umožňují genetickému materiálu z každého kombinovat a případně vytvářet nové a smrtící kmeny. Chuť veřejnosti čerstvě usmrceného masa a podmínky na živých trzích vytvářejí dostatek příležitostí pro lidi, aby se dostali do kontaktu s těmito novými mutacemi. Ve snaze omezit tyto infekce a udržet živý drůbežářský průmysl vyvinuli čínští představitelé vakcíny proti chřipce speciálně pro ptáky. Program byl poprvé spuštěn ve velkém měřítku v roce 2005 a od té doby získává smíšené recenze. Ptáci často šíří nové viry, aniž by sami vykazovali známky nemoci, a jak poznamenává Guan: „Nemůžete očkovat každé kuře v každé oblasti, kde se pravděpodobně objeví ptačí chřipka.“ V červenci poté, co bylo zjištěno, že H7N9 je pro kuřata smrtící, Čínské orgány zavedly drůbeží vakcíny H7N9; je ještě příliš brzy na posouzení jejich dopadu.
Zatím není k dispozici žádná lidská vakcína, která by zaručovala ochranu před nejnovější variantou H7N9. Guanův tým pomáhá připravit cestu pro jednoho. Hluboko se dívali na zdroje geneze a infekce viru a předpovídali možné přenosové cesty po celém světě. Tyto informace sdílejí s podobně smýšlejícími vědci v Číně i v zahraničí a nabízejí sezónní doporučení pro očkování mezinárodním subjektům, jako je Světová zdravotnická organizace a Organizace spojených národů pro výživu a zemědělství. Taková data by dokázala zachránit život - nejen v Číně, ale po celém světě - v případě úplné pandemie.
**********
Když byla v dubnu diagnostikována nemoc Long Yanju, stala se jedním z 24 potvrzených případů H7N9 v provincii S'-čchuan v tomto měsíci. Nemocnice tam nebyly dobře vybavené, aby rozpoznaly příznaky viru: Tato vlna znamenala poprvé, kdy H7N9 cestoval z hustě obydleného východního pobřeží na západ k venkovskému Sichuanu. „S rozšířením napříč širšími geografickými oblastmi a do venkovských oblastí, “ říká Uyeki, specialista na chřipku CDC, „je pravděpodobné, že jsou pacienti hospitalizováni tam, kde nemocnice nemají tak velké zdroje jako ve městech, a klinici mají méně zkušeností s řízením takových pacienti. “
Yin nyní tvrdí, že nemocnice se dopustila zanedbání povinnosti kvůli tomu, že jeho manželka řádně diagnostikovala nebo nešetřila, dokud nebylo příliš pozdě. Zpočátku požádal nemocnici o náhradu škody ve výši 37 000 dolarů. Úředníci tam odpověděli kontradiktorem, že Yin zaplatí dalších 15 000 dolarů za lékařské účty. "Na konci září jsem souhlasil s přijetím méně než 23 000 dolarů." Došel mi peníze, “říká. "Ale když jsem šel sbírat, nemocnice odmítla zaplatit a nabídla mnohem méně." To nestačí. “Krajský mediační výbor se snaží oběma stranám pomoci dosáhnout dohody. (Zástupci nemocnice odmítli komentovat tento článek.)
Ať už je výsledek právního boje Yin jakýkoli, zdá se jasné, že nedostatky v čínském zdravotnickém systému hrají roli v epidemii H7N9. Spolu s tendencí venkovských lidí vyhýbat se lékům západního stylu jako příliš drahým, je pro nemocnice v Číně rutinní vyžadovat platbu předem, a to před provedením jakýchkoli testů nebo léčby. O rodinách je známo, že zaklínadla nemocných příbuzných na nosítkách (nebo někdy na natažených přikrývkách) z kliniky na kliniku se snaží najít místo, kde si mohou dovolit. "Všichni se cítí stejně jako já, " říká Yin. "Pokud tě nemoc nezabije, lékařské účty to udělají."
Pracovník třídí byliny v pekinské lékárně Heniantang. Tradiční opravné prostředky jsou často první linií obrany obětí čínské chřipky. (Yan Cong) A jakékoli zpoždění v léčbě H7N9 je nebezpečné, říkají lékaři. Přestože téměř 40 procent lidí, o nichž je známo, že jsou infikováni H7N9, zemřelo dosud, šance na přežití může být mnohem vyšší, pokud by se léky, jako je antivirový oseltamivir, známý jako Tamiflu, mohly podat během 24 až 48 hodin. "Číňan s H7N9 obvykle trvá dva dny, než navštíví lékaře, další čtyři dny, než se dostanou do nemocnice, a poté v den 5 nebo 6 dostanou Tamiflu, " říká Chin-Kei Lee, lékařka pro objevující se infekční nemoci ve WHO Čína kancelář. "Lidé často umírají do 14 dnů." Takže zejména ve venkovských oblastech je těžké se zacházet s časem - i když lékaři dělají vše správně. “
Ačkoli zdravotnické úřady na celém světě uznávají, že Čína je často chřipkovým epicentrem, většina čínských lidí sama o sobě nedostává roční chřipku. Logistika správy hromadného očkování národu s více než miliardou je skličující. Zatímco téměř polovina Američanů dostává sezónní očkování proti chřipce, pouze asi 2 procenta Číňanů. "Nestačí, " přiznává Lee. "Vždycky chceme dělat lépe než včera."
Začátkem tohoto roku byl Lee jedním z 25 odborníků, kteří se sešli v Pekingu pod záštitou OSN, aby diskutovali o hrozbě H7N9. Schůzka přezkoumala některá opatření zavedená na trzích živých ptáků - jako je povinná týdenní dezinfekce a zákaz drůbeže přes noc - a dospěla k závěru, že jsou nedostatečná.
Trh Gaosheng Township, kde Long Yanju s největší pravděpodobností uzavřela svůj fatální případ ptačí chřipky. (Yan Cong) 
Trhy s živými ptáky jsou v Pekingu zakázány. Na městském trhu Sanyuanli připravuje prodejce drůbež, která byla poražena dříve a poté zkontrolována v karanténní kanceláři. (Yan Cong) 
Žena kupuje drůbež na trhu v čínské černošské čtvrti Gaosheng. Dlouhý Yanju, který později vyvinul H7N9, zde koupil pět kuřat. (Yan Cong) 
Všechny drůbeží výrobky na trhu Sanyuanli v Pekingu pocházejí z nedalekého Dingxingu, kde jsou zkontrolovány před tím, než odjedou na trh. (Yan Cong) 
Kuřata nacpaná v kotcích čekají na nákup na ranním trhu v Gaosheng Township. (Yan Cong) Navzdory takovým nedostatkům západní odborníci tvrdí, že čínští činitelé od jejich rozvážného zvládnutí nákazy SARS v roce 2002 prošli vážným onemocněním dýchacích cest způsobeným dříve neznámým koronavírem; Čínští aparatici se zpočátku pokusili zakrýt epidemii a vytvořit celosvětový skandál. Ale po prvním ohnisku H7N9 v roce 2013, Webster poznamenává, čínské úřady udělaly „přesně to, co se mělo udělat“. Musíte dostat slovo co nejrychleji, s průhledností a naléhavostí, aby svět mohl reagovat. “
Globální spolupráce je zásadní. Podél jihozápadní Číny leží pod bahno řada méně rozvinutých zemí, jako jsou Laos, Vietnam a Myanmar. (Poslední z nich je obzvláště znepokojivý, protože dováží velká množství čínské drůbeže.) Některé z čínských příhraničních regionů jsou samy relativně chudé, což zvyšuje možnost přetrvávajících a opakujících se ohnisek na obou stranách drsné hranice.
"Musíme si být jisti, že je celý svět připraven." Zapojeno je více než jedna země - a naše reakce je tak silná jako naše nejslabší článek, “varuje Lee. Čínské trhy s živými ptáky se mohou ze západního pohledu zdát exotické.
Ale právě teď by jeden z těchto stánků mohl vařit ještě smrtelnější verzi H7N9, která by mohla rychle projít davy lidí v Londýně a New Yorku. Jak říká Lee: „Viry nepotřebují víza ani pasy. Prostě cestují. “
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběr z listopadového čísla časopisu Smithsonian
Koupit
