Produkuje Mars metan? Je to debata, která způsobuje rozpor mezi vědci, kteří se pustili do desetiletého hledání, aby určili, zda planeta může podporovat život. Nyní, kurátor NASA zvědavosti objevil bodec v metanovém plynu na červené planetě - ale mohl by být zdrojem samotný rover? Johnny Bontemps hlásí pro Discovery News, že plyn na Marsu, který nutí vědce na Zemi, poškrábat hlavu.
Související obsah
- Vezměte si rotaci kolem Marsu v nové hře NASA Rover
Sága o tom, zda je na Marsu opravdu methan, byla ve výrobě téměř 50 let, píše Bontemps. V roce 1969, NASA Mariner 7 detekoval metan na Marsu, poté svůj nález stáhl poté, co se ukázalo, že metan je z ledového polárního uzávěru oxidu uhličitého na planetě.
To vědcům nezabránilo v pokračování v jejich hledání - a navzdory některým falešným začátkům, zvědavost zjistila, co NASA v loňském roce označila za „desetinásobný bod v metanu“. Objev metanu na Marsu by byl skutečně příčinou intrik: metan je produkován živými organismy, jako jsou mikroby, a mohl by být známkou toho, že planeta podporuje nebo mohla podporovat život.
Někteří vědci však vyjadřují skepticismus. Kevin Zahnle z NASA, který se studie nezúčastnil, říká Bontempsovi, že metan „musel přicházet z roveru“ místo samotného Marsu. Teoretizuje, že stopová množství metanu nalezená v předzvěstech zvědavosti by mohla skreslit výsledky a přimět je, aby vypadaly, jako by na planetě byl metan namísto uvnitř samotného roveru.
Tým zvědavosti je však optimističtější. Tvrdí, že objevili více metanu, než jaké lze nalézt uvnitř roveru, a řekli Bontempsovi, že viníkem by mohly být sezónní změny na planetě nebo dokonce odplyňování z dosud neobjeveného meteoritu.
Takže: je na Marsu opravdu metan? Ať už pochází z roveru nebo ne, odpověď se zdá být opatrná „ano“. Dokud však nebudou existovat konkrétnější důkazy, zdá se, že debata o metanu je odsouzena k zuřivosti - na nedávném semináři věnovaném této otázce nazval Zahnle plynnou quandarii „otázkou, která nikdy neodejde“.
Obrázek NASA ukazuje možné zdroje metanu na planetě. Zdroj: NASA / JPL-Caltech / SAM-GSFC / Univ. Michiganu
