„Je to období mizejících ostrovů. Koncem minulého měsíce byl vzdálený havajský ostrov, kdysi důležitý hnízdní místo pro zelené mořské želvy, úplně zničen, když hurikán Walaka protrhl Tichý oceán. Nyní, jak Justin McCurry hlásí Guardianovi, zaniklý ostrůvek na severovýchodním pobřeží Japonska zmizel, jeho nepřítomnost po nějakou dobu bez povšimnutí obyvatelé nedaleké vesnice na hlavním ostrově Hokkaido.
Hiroshi Shimizu, autor, který psal o japonských ostrovech, se nejprve zmínil o zmizení Esanbe Hanakity Kojima. Během návštěvy vesnice Sarufutsu na severním cípu Hokkaidó si uvědomil, že ostrov není nikde vidět, a podle Asahi Šimbunu oslovil místní sdružení rybářských družstev . Sdružení konzultovalo svůj námořní plán a potvrdilo, že tam, kde kdysi stála Esanbe Hanakita Kojima, je nyní pouze prázdné moře.
Ostrov byl naposledy zkoumán v roce 1987, kdy vyčníval méně než pět stop nad vodou. Japonská pobřežní hlídka se domnívala, že malý ostrov byl pravděpodobně erodován větrnými a ledovými krychami, které se vytvářejí v Okhotském moři, které leží mezi Sibiřem a ruským poloostrovem Kamčatka.
"Není možné, aby se malé ostrovy ošlehaly živly, " říká agentura Agence France-Presse nejmenovaná pobřežní stráž .
Podle úřadů AFP však úřady neměly k dispozici žádné další informace - nemohly ani říct, jak velký byl ostrov před tím, než zmizel . Japonsko v roce 2014 pojmenovalo Esanbe spolu se 158 dalšími neobydlenými ostrovy jako součást úsilí o posílení parametrů jeho území.
Podle mezinárodního práva si národy mohou nárokovat pouze oblasti kolem ostrovů, které jsou viditelné při přílivu, a zmizení Esanbe „může mít nepatrný vliv na japonské teritoriální vody“, řekne představitel pobřežní stráže AFP . Přestože jakákoli potenciální ztráta bude malá, pobřežní hlídka plánuje provést „podrobný průzkum“ vod, které pohltily chybějící ostrov, uvádí však japonský odtok NHK.
Oblast, kde se Esanbe kdysi vykoukla zpod vody, je sporná, leží západně od čtyř Kurilských ostrovů (v Japonsku známých jako Severní teritoria), které byly po celá desetiletí bolestným bodem ve vztazích mezi Japonskem a Ruskem. Rusko převzalo kontrolu nad Kurily z Japonska na konci druhé světové války, ale oba národy si vyžádaly nárok na ostrovy bohaté na zdroje, které jsou vyhledávány kvůli svým rybářským revírům a ložiskům rhenia. Dlouhodobé spory o ostrovy zastavily Japonsko a Rusko v podpisu formální mírové smlouvy k ukončení války. Ruský prezident Vladimir Putin v září prohlásil, že by chtěl letos podepsat dohodu, ale je nepravděpodobné, že by jednání pokračovala vpřed, zatímco krach nad ostrovy zůstává nevyřešený.
"[O] ur postoj, že otázka severních území by měla být vyřešena dříve, než jakákoli mírová smlouva zůstane nezměněna, " uvedl Yoshihide Suga, japonský hlavní tajemník kabinetu, podle Al Jazeery.
Ztráta Esanbe může mírně snížit nároky Japonska do oblasti, kde by si chtěla zajistit jeho přítomnost. Z jasného hlediska země však bylo známo, že pozemní masy nejen zmizely, ale také se zhmotnily v regionu, jak zdůrazňuje AFP . V roce 2013 například pevnina způsobila, že se z Hokkaidó vynořilo téměř 1000 stop dlouhého pásu ponořeného pobřeží na Hokkaidó, čímž se Japonsko trochu zvětšilo.
