Před čtyřmi sty lety, básník, voják a oblíbený dvorní soudce Sira Waltera Raleigha, měl hlavu useknutou poté, co byl usvědčen ze spiknutí proti nástupci monarchy Jamese I. Legenda, že Raleighova vdova, Bess, byla tak rozrušený, že vzala hlavu a nechala ji balzamovat, a pak ji po zbytek života držel poblíž ní v tašce. Nyní, West Horsley Place, kde bydlel Raleighův třetí syn, Carew, říká, že našli tašku, která by mohla držet Raleighovu hlavu, jak David Batty ve zprávách The Guardian .
Ve skutečném halloweenském headlineru (omlouvám se), West Horsley Place prolomil zprávy o nálezu na svých webových stránkách a vysvětlil, že objev byl proveden poté, co bylo podkroví panství vyklizeno pro nouzové opravy v roce 2014. Tam byla objevena červená sametová taška správná velikost pro balzamovanou lidskou hlavu. Mark Wallis, společný ředitel společnosti, která vyrábí historické kostýmy a odborník na dobové oděvy, se podrobněji podíval na tašku počátkem tohoto měsíce a určil, že se datuje do doby Raleighovy smrti.
"Je to evidentně taška období." Ať už držel mumifikovanou hlavu, nemohl jsem říct. Ale ta lady Raleighová tam žila znamená, že je mnohem pravděpodobnější, než by tomu bylo jinak, “říká Batty. "Kdyby to drželo hlavu, bylo by to, když byla mumifikována a nebyla pokryta krví a gore." Pochybuji, že to byla taška, kterou lady Raleighová vzala z Whitehall, kde byl popraven. “
Raleighův pád z milosti je dlouhý, složitý příběh, ale oblíbený důvěrník a poradce Alžběty (s výjimkou případů, kdy nebyl) se nepokoušel ingratovat k monarchovi další v řadě, Jamesovi, který vládl Skotsku jako James VI, než Elizabeth zemřela. Když James vystoupil na trůn, svlékl Raleigha ze své královské stanice a odvrátil ho ze svého domu. Raleigh a několik dalších pozoruhodných osob byli pak obviněni ze spiknutí se Španělskem, aby zabili Jamese a postavili jeho sestřenice Arabellu na trůn ve schématu zvaném Main Plot.
Přestože byl Raleigh veřejností nenáviděn a hodili na něj kameny a dýmky, když byl odvezen do soudní budovy, jejich hněv se brzy změnil. Jeho osobní obrana byla výmluvná a mistrovská třída v oblasti práva, divadla a logiky, vyvrcholila předložením prohlášení, ve kterém jeho jediný žalobce odvolal své obvinění. Přestože vinný rozsudek a rozsudek popravy byl ušlým závěrem, Raleigh zvítězil nad veřejností a mnoha dvořany, které upoutaly pozornost úřadů. Jeho exekuční list zůstal králem a Raleigh se vrátil do londýnské věže až do roku 1616, kdy byl poklepán, aby vedl zlatou výpravu do Jižní Ameriky. Raleigh však porušil královské rozkazy a napadl španělskou pevnost. Aby uklidnil španělštinu, James konečně nechal Raleighovu hlavu sklouznout v roce 1618, 15 let poté, co byl prohlášen za právoplatně mrtvého.
Podle West Horsleye existují nějaké důkazy, že Bess skutečně držela rozebranou hlavu jejího manžela. Účty Raleighovy popravy uvádějí, že hlava byla předvedena davu před tím, než byla představena Bessovi v červeném sametu nebo červené kožené tašce. Vdova měla hlavu nabalzamovanou a přivedla svého manžela s sebou, když se nastěhovala se svým synem Carewem a jeho rodinou na West Horsley.
Po Bessově smrti v roce 1647 si rodinná tradice tvrdí, že hlava byla umístěna do skříně pod schody (což je pravděpodobně nejroztomilejší místo pro uložení vašich oddělených hlav). V roce 1660 poté, co všechny tři Carewovy děti během epidemie zahynuly, se rodina rozhodla pohřbít hlavu jejich dědečka spolu s nimi v nedalekém kostele sv. Marie. V 1703, příběh byl částečně potvrzen, když zápis deníku dělaný po rodinném spiknutí byl vykopán během jiného pohřbu, poznamenal, že Raleighova hlava byla najitá, s žádnými jinými kostmi a žádný prostor pro jiné kosti.
Peter Pearce, ředitel Mary Roxburghe Trust, který podporuje dům, říká, že se předpokládalo, že ta ta, která jej obsahovala, byla také pohřbena, ale nález otevírá možnost, že tomu tak nebylo. Sametová taška je v současné době připravena k analýze, aby zjistila známky, že by jednou držela balzamovanou hlavu.
Kulturní historička Anna Beer, autor nové knihy Patriot nebo zrádce: Život a smrt sira Waltera Raleigha, vypráví Battymu, že pochybuje o příběhu a říká, že nenarazila na žádné očité svědectví, že Bess měla v držení mumifikovanou hlavu. Poukazuje na to, že existuje mnoho apokryfních příběhů o Raleighovi, včetně příběhu, že přinesl první brambor do Evropy a že jednou umístil svůj plášť přes kaluž pro Elizabeth I. „Je to téměř určitě taška, “ říká. "Téměř každý zdroj Raleighovy popravy má úžasné detaily plné hrůzy a lady Raleighová vzala jeho hlavu do červené kožené tašky."
Existuje jeden způsob, jak to určitě zjistit: o Halloweenské noci, vytáhnout desku Ouija, zapálit svíčky a podívat se do vaku za půlnoci. Pak zapněte světla, upravte si brýle a přečtěte si zprávu laboratoře, abyste zjistili, zda nenašli stopy Raleighovy hlavy.
