Tyto zřídka viděné obrázky ukazují jazzové vavříny vylévající jejich srdce

V žargonu jazzu je „modrá nota“ taková, která se odchyluje od očekávaného - improvizačního zvratu, lechtání v uchu. Je vhodné, že Blue Note Records, který v roce 1939 založil německý expat Alfred Alfred Lion v New Yorku, vzal své jméno podle tohoto artefaktu žánru, protože v druhé polovině 20. století byla instituce neustále překvapující (a potěšující) její publikum.

Související obsah

• Poslechněte si tento první záznam z dvacátých let jednoho z králů jazzu
• Je jaro a jazz je v plném květu

Od Lionova štítku, od boogie-woogie a bebopu po sólové styly a avantgardu, nezanechal žádný tón. Nesporná kvalita produkce Blue Note byla přímým důsledkem ochoty jejího tvůrce setkat se s umělci na jejich úrovni, přijmout objetí a zakřivení, díky kterým je jazzová hudba tím, čím je. Jako brožura o rané Modré poznámce:

"Hot jazz ... je výraz a komunikace, hudební a společenský projev a Blue Note Records se zabývají identifikací jeho impulsu, nikoli jeho senzačních a komerčních ozdob."

Není divu, že do záhybu byly vtištěny takové zářiče jako John Coltrane, Thelonious Monk a Miles Davis: Blue Note zacházela se svými umělci s maximální úctou a kamarádstvím a tlačila je, aby vytvořili originální, viscerální jazz toho druhu, kterého lze dosáhnout pouze časem a tvrdá práce. Hudba, která vznikla v této atmosféře, nebyla jako žádná jiná.

Snad stejně silné jako samotné nahrávky, byly však nápadné černobílé zkušební fotografie pořízené Lionovým dětským přítelem a německým německým státním příslušníkem Francisem „Frankem“ Wolffem, jehož výběr, včetně obrázků jazzových velikánů Art Blakey, John Coltrane a Ron Carter jsou k vidění do 1. července 2016 v Smithsonianově Národním muzeu americké historie.

Wolff se po dokončení jedenáctihodinového útěku z nacistického režimu v roce 1939 znovu připojil ke svému spolubratru ve státech, kde Lion najal mladého fotografa a nadšence jazzu jako svého partnera v Blue Note Records.

Modrá poznámka roky: Jazzová fotografie Francisa Wolffa

V letech 1941-1965 pořizoval Francis Wolff během zkoušek a nahrávání tisíce fotografií, díky nimž se Blue Note Records stala nejznámějším jazzovým vydáním na světě. Tato kniha představuje více než 200 těchto intimních fotografií a text podrobně popisuje historii labelu a fascinující příběhy za některými z jeho nejvíce legendárních nahrávek.

Zpočátku, Wolffovy povinnosti spočívaly primárně v řízení obchodní stránky společnosti, ale v době, kdy se koncem 40. let minulého století, Shutterbug aktivně dělal výstřely v nahrávacím studiu, které často mělo podobu malého Hackensackova domu ve vlastnictví rodiče zvukového inženýra Rudyho van Geldera.

Wolffovy obrazy jsou něco, na co se dívat, převážně díky čiré expresivní upřímnosti předmětů, které zobrazují. Jak poznamenal Herbie Hancock: „Nevěděl jste, že fotografuje - nikdy to nebyly výstřely.“ Vidíme ve Wolffově díle pevně zavřené oči, potem potažené obočí a napnuté svaly; prasklé, pomačkané prsty tančící přes věrné, časem zjizvené nástroje; smyslně stoupající kouř nad zářícími mosaznými trubkami; hlavy se sklonily v oddanosti.

Také vnímáme kontrast nejskvělejšího druhu. Osvícení umělci ve Wolffově tvorbě jsou ve skutečnosti často nastaveni proti černočernému kosmickému pozadí, což je účinek dosažitelný díky chytrému použití blesku mimo kameru. V jednotlivých portrétech této povahy vidíme osamělé hudebníky, kteří vylévají svá srdce do prázdnoty. Na jiných obrázcích je světlo rovnoměrně sdíleno mezi spolupracovníky, jejichž cílem je vzájemné zlepšení. Tímto způsobem se Wolff dostává do základního jinin-jang jazzu: sólo vs. sdílená melodie, lesk osobního úspěchu vs. teplo symbiotické zpětné vazby.

Wolffův vizuální katalog jazzu v akci nebyl zdaleka náhodný k úspěchu značky Blue Note. S příchodem 12palcového dlouhohrajícího záznamu našli jeho obrazy dokonalý domov: pouzdra na alba, která byla najednou dostatečně velká, aby pojala ambiciózní a poutavé designy.

Jeho drsné portrétování se rychle stalo charakteristickým znakem estetiky Modré noty, stejně jako typografický a formátovací rozmach grafického designéra Reida Milese. Podle Wolffových vlastních slov: „Vytvořili jsme styl, včetně nahrávek, výtisků a obálek. Podrobnosti změnily. “

Kromě skutečnosti, že jeho fotografie byly uvedeny na ikonických obalech alba, je to právě samotná velikost Wolffova díla - sestávajícího z tisíců snímků zachycených po dobu dvou desetiletí -, která posiluje jeho status průkopnického kulturního inventáře. Zvědavě, kdyby Blue Note nevyšel z cesty platit svým umělcům za zkušební dobu (skutečně inovativní koncept), Wolffova plodnost by pravděpodobně byla mnohem snížena, protože hluk zaklapávací kamery byl obecně nevítaný v souvislosti s bona fide nahrávání relace.

David Haberstich, kurátor fotografie v Národním muzeu americké historie, při rozhovoru zdůraznil výše uvedený bod a zdůraznil, že díky velkoryse labelu Alfreda Liona měli hudebníci před každou nahrávkou vždy tři nebo více zkoušek - což dává Francis Wolff cenné příležitosti, na které, jak to uvedl Haberstich, „klikni“.

Stručně řečeno, bylo to umělecky pulzující klima vyvolané Blue Note Records, které vyvolalo jak mistrovská alba, tak důležité jazzové fotografie, které jsme tak šťastní, že máme dnes přístup. Klasika Blue Note se pravděpodobně vyskytuje v jakémkoli obchodě, který si lze představit, ale vzácná příležitost k zobrazení přesvědčivých obrazů Francise Wolffa trvá jen několik měsíců v Smithsonian.

„Modré poznámky fotografie Francise Wolffa“ jsou k vidění do 2. července 2016 v Národním muzeu americké historie ve Washingtonu, DC. Užijte si další události a události, protože muzeum slaví měsíc ocenění Jazz.