Před tisíci lety byl jeden odstín modré oceněn především nad těmi židovské víry. Tekhelet chránil archu smlouvy, čelenky oblékané židovskými velekněze a roucha, které nosili starověcí králové a princové - to je až do roku 70 nl, kdy římské císařské síly strhly Jeruzalémský druhý chrám a rozdrvily následné povstání Židů, čímž prudce přivedly konec dominance barvy na Blízkém východě. Jak židovská komunita mizela pod císařskou kontrolou, pracovníci barviv začali zapomínat na tajemství na výrobu tekheletu, od detailů tak rudimentárních jako přesný odstín barvy až po způsob její výroby.
Nyní, Noga Tarnopolsky reportuje pro Los Angeles Times, výstava v Jeruzalémském biblickém zemském muzeu reviduje odkaz tekheletu na výstavě, která sleduje význam modré barvy napříč starověkým světem. Přehlídka, nazvaná Out of the Blue, obsahuje nejen historický přehled tekheletu a jeho královského purpurového protějšku, argamana, ale zkoumání mnohostranných odstínů za biblickou modří, od 2 000 let starých textilií až po mezopotamianskou rohovou korunu zdobenou Lazurit.
Starší artefakty uváděné v show zdůrazňují význam modré na Blízkém východě: Jak vysvětluje Marissa Newman pro Times of Israel, výstava zkoumá experimenty starodávných Egypťanů s modrým lapisem lazuli, které vyvolalo výrobu prvních imitačních barviv, a opakující se přítomnost barvy v rituálních předmětech a špercích různých kultur.
Propíchnuté šnekové skořápky z 10. až 7. století před naším letopočtem ukazují, jak antikové extrahovali látku potřebnou k vytvoření jedinečného stínu.
Skutečný odstín Tekheletu fascinoval rabínské učence po staletí. The New York Times 'Dina Kraft uvádí, že v moderní hebrejštině se slovo překládá na světle modrou - verdikt vyslaný středověkým filozofem Maimonidesem, který ho přirovnal k barvě „jasné polední oblohy“ - ale podle Rashiho, dalšího významného středověkého učenec, tekhelet je blíže barvě zatemňující večerní oblohy. Tarnopolsky poznamenává, že průchod v Talmudu poskytuje další vodítko, že „krev hlemýžďů a chemikálií“ musí být společně vařena, aby se vytvořila biblická modrá.
K hlavnímu přerušení probíhající debaty došlo v roce 1985, kdy chemik Otto Elsner zdánlivě pronásledoval vzorec pro tekhelet . Jak vysvětluje Newman, předchozí vědci doufali, že identifikují šnek Murex trunculus jako klíč k vytvoření barvy, ale barvivo produkované šnekem vypadalo bledě fialově než modře. Když však Elsner vystavil vzorek šnekového barviva ultrafialovému světlu, barva se změnila z fialové na barvu bledě modré oblohy.
Tóra říká Židům, aby „položili na tsitsit každého rohu nití tekheletu“ (Eugene Weisberg) Podobnosti mezi historickými popisy tekheletu a Elsnerovým bohatým modrým barvivem stačily k tomu, aby přesvědčily fyzika a experta na barvení šneků Baruch Sterman, že mýtický odstín byl konečně nalezen. V roce 1991 spoluzakládal Sterman Ptil Tekhelet, izraelskou neziskovou organizaci věnovanou oživení tekheletu. Je také autorem nejvzácnější modré: pozoruhodný příběh starověké barvy ztracené historii a znovuobjevený, který vyšel v roce 2012.
V odlesku trvalého významu tekheletu pro židovský lid je v přehlídce představena vlajka vyvěšená mimo Spojené národy po přijetí Izraele v květnu 1949. Modro-bílý pruhovaný vzor odráží design tallitů nebo modlitební šály a posiluje staleté spojení mezi židovskou identitou a tekheletem .
Newman poznamenává, že k vytvoření pouze jednoho kilogramu barviva bylo zapotřebí tisíců nebo dokonce desítek tisíc hlemýžďů, takže vás možná nepřekvapí, když zjistíte, že Sterman odhaduje, že tkaniny tekhelet byly „v hodnotě až 20krát vyšší než jejich váha v zlato."
Dnes je mnohem jednodušší - a levnější - pořídit si vlastní příklad tekheletu, ale jak kurátorka Yaara Keydar říká Tarnopolskému z Los Angeles Times, to nezabránilo „kultu modré“, aby si udrželo svůj silný vliv na veřejné fantazii.
