V dnešní době se může zdát, že by v soudním řízení nebylo možné zahrnout důkazy DNA. Ale samozřejmě to nebylo vždycky: teprve před 25 lety byl tento měsíc kdy byl první člověk odsouzen za vraždu na základě důkazů DNA.
Na blogu PLoS Ricki Lewis poznamenává, že v červenci 1988 byl George Wesley usvědčen z vraždy Heleny Kendrickové, starší, vývojově postižené ženy. Přesvědčení bylo založeno na DNA - Kendrickově - nalezené v krvavé skvrně na Wesleyově košili. Podle názoru soudu soudce napsal: „došlo k závěru, že vzor tisku DNA na triku obžalovaného odpovídá vzoru tisku DNA od zesnulého a že vzor tisku DNA z krve obžalovaného byl odlišný od vzoru DNA oběti zesnulý."
Pokus trval měsíce a zahrnoval svědectví od Richarda J. Robertsa, který získal Nobelovu cenu za fyziologii nebo medicínu v roce 1993 za objevování split genů. Tým expertních svědků nakonec přesvědčil předsedajícího soudce Josepha Harrisa, aby přiznal důkazy DNA. Když bylo po všem, byl Wesley odsouzen a odsouzen k 38 letům vězení.
V roce 1994 nejvyšší soud v New Yorku potvrdil použití důkazů DNA ve Wesleyově případě. Jeho právníci se proti rozhodnutí odvolali a tvrdili, že důkazy DNA použité proti němu nebyly dostatečně spolehlivé. The New York Times tehdy informovaly:
Státní úředníci činní v trestním řízení toto rozhodnutí ocenili a uvedli, že odvolací soud definitivně schválil proces, který se zde a v celé zemi široce používá a který byl nicméně zahalen debatou o rizicích chybné identifikace. Předpovídali, že tyto techniky, nazývané DNA fingerprinting nebo DNA typing, budou nyní více využívány v trestních řízeních a mohou vést k vývoji celostátní genetické databáze podobné automatizovaným databázím otisků prstů.
Odvolání se zde stalo z New Yorku třicátým státem, který v určité formě podpořil testování DNA. Od té doby se toho hodně změnilo. Ještě minulý měsíc Nejvyšší soud rozhodl, že policisté mohou odebrat DNA každému, kdo je ve vězení, bez ohledu na to, zda je DNA pro trestný čin relevantní.
Později v tomto měsíci bude podle WNYT umístěna pamětní deska před starou soudní síní soudce Harrisa na památku památkového rozhodnutí.
Více z Smithsonian.com:
Policie nyní může vzít vaši DNA po každém zatčení
Tato zbraň střílí zločince s DNA
