V zásadním rozsudku byly dvě přední postavy brutálního kambodžského režimu Khmer Rouge uznány za vinné genocidou.
Devadesát dva roky starý Nuon Chea, kdysi hlavní politický stratég pro vůdce Khmera Rougha Pol Pota, a 87letý Khieu Samphan, který byl hlavou režimu, byli podle mezinárodního tribunálu podporovaného OSN odsouzeni. BBC. Chea a Samphan již byli odsouzeni na doživotí za zločiny proti lidskosti, které byly vyneseny během zvláštního procesu, a během nedávného řízení jim byl udělen další doživotní trest.
Chea a Samphan jsou posledními přežívajícími členy vedení Khmer Rouge, jak hlásí Associated Press, a to je poprvé, kdy byl vysoce postavený člen skupiny usvědčen z genocidy. Samphan byl shledán vinným z genocidy proti etnické vietnamské komunitě. Chea byl usvědčen z genocidy proti kambodžské etnické vietnamštině a Chamové, muslimské etnické menšině.
Khmer Rouge se dostal k moci v roce 1975 poté, co předjel kambodžské hlavní město Phnom Penh. Podpořeno marxistickou ideologií se skupina snažila založit agrární utopii - ale její pokus o realizaci těchto ideálů byl brutální. Obyvatelé města Kambodžané byli nuceni pracovat na farmách na venkově a stovky tisíc vzdělaných středních tříd byly mučeny a zabity. Za něco tak jednoduchého, jako je nošení brýlí nebo znalost cizího jazyka, může být člověk zabit.
Během téměř čtyř let vlády Khmerů Rouge zemřelo téměř 2 miliony Kambodžanů na popravu, hladovění a nemoci. Cham Muslimové a etničtí Vietnamci za této vlády teroru strašně trpěli. Podle BBC byla většina Vietnamců v Kambodži deportována a 20 000 lidí, kteří tam zůstali, bylo zabito. Odhaduje se, že v Khmer Rouge zemřelo 36 procent z 300 000 kambodžských Cham muslimů.
Tam byla nějaká debata o zda režim zacházení s těmito skupinami se setkal s UN definicí genocidy, popisoval jak “úmysl zničit, úplně nebo částečně, národní, etnický, rasový nebo náboženská skupina.” Nedávné rozhodnutí Rozhodujícím rozsudkem je tribunál, který strávil více než 10 let přezkumem dokumentů a vyslechnutím svědků.
Podle Hannah Beech z New York Times se v rozhodnutí důsledně odkazovalo na „vraždu, vyhlazování, zotročování, uvěznění, mučení, pronásledování z politických důvodů a další nelidské činy proti lidské důstojnosti“.
Tribunál, složený z kambodžských a mezinárodních soudců a státních zástupců, čelil kritice za postupování pomalým tempem. Jen jeden další vysoce postavený člen Khmer Rouge - Kaing Guek Eav, kdysi velitel notoricky známého vězení S-21 - byl odsouzen za zločiny proti lidskosti. Dva další vůdci byli zatčeni a postaveni před soud, ale během jednání zemřeli.
Kambodžský premiér Hun Sen, sám bývalý člen Khmer Rouge, který v době, kdy byla skupina stále u moci, defektoval, se již proti soudům vyslovil a tvrdí, že hrozí, že zemi ponoří do občanské války. V roce 1998 uvedl, že by Chea a Samphan měli být vítáni „kyticemi květin, nikoli věznicemi a pouty“. Opozice předsedy vlády, jejíž vlastní politický režim byl podle organizace Human Rights Watch označen jako „hrubý a autoritativní“ je nepravděpodobné, že tribunál v budoucnu zahájí nové procesy.
Odsouzení Chea a Samphana přineslo dlouho očekávanou spravedlnost pozůstalým, jako je Sum Rithy, 65letý muž, který řekl, že byl uvězněn na dva roky pod Khmer Rouge. Řekl AP, že je „velmi šťastný, že oba vůdci Khmer Rouge byli odsouzeni k životu ve vězení.“
"Rozsudek byl pro mě a další kambodžské oběti dost spravedlivý, " dodal.
