V prosinci archivoval odborník na Union College ve Schenectady v New Yorku některé z nejstarších knih a záznamů na vysoké škole, když spatřil almanach vázaný na kůži z 18. století, který ještě nikdy nebyl katalogizován. Kniha byla nazvaná Gaines Universal Register nebo American and British Kalendar pro rok 1793 a její stránky byly naplněny odhady populace pro americké kolonie a srovnání různých mincí.
Almanach možná neusiluje o nejúžasnější historické čtení, ale jak Sean Rossman hlásí za USA Today, uvnitř knihy byla fascinující relikvie: zámek vlasů, který byl podle některých odborníků vytržen z hlavy George Washingtona.
Kniha obsahující vlasy má věřit, že patřil Philipu J. Schuylerovi, synovi generála Philipa Schuylera, jednoho ze zakladatelů školy a osobního přítele Washingtonu. „Philip Schuyler, “ v knize je podle tiskové zprávy Union College uvedeno „dárek od jeho přítele pana Filipa Ten Eycke v New Yorku 20. dubna 1793“. “
Když archivář, katalog a knihovník metadat John Myers procházel almanachem, všiml si malé obálky zasunuté do přední obálky. Uvnitř bylo několik pramenů šedých vlasů, úhledně svázaných jedinou nití. Na obálce byla napsána slova „Washingtonovy vlasy, LSS a… GBS od Jamese A. Hamiltona, které mu dala jeho matka, 10. srpna 1871.“
V rozhovoru s Avi Selkem z Washington Post říká Myers, že ho objev objevil. "Ne, " vzpomíná si. "Ne vlasy Washingtonu Washingtonu."
Odborníci však mají důvod se domnívat, že vlasy skutečně jednou patřily Washingtonu . Zaměstnanci Union College konzultovali s Johnem Reznikoffem, obchodníkem s rukopisy a dokumenty, který shromáždil slavné zámky Washingtonu, Abrahama Lincolna, Beethovena, Napoleona a dalších historických titánů. Vlasy na Union College nemohou být podrobeny analýze DNA, která by je zničila, ale na základě svého zkoumání několika fotografií je Reznikoff tak jistý, jak je možné, že prameny pocházejí z hlavy prvního prezidenta národa.
"Bez DNA nejste nikdy pozitivní, ale věřím, že je to stoprocentně autentické, " říká Reznikoff podle prohlášení Union College.
Jak skončily folikuly zakladatelského otce v prašném almanachu uloženém na Union College? Odborníci si nejsou zcela jisti, ale je to pravděpodobně spletitý příběh, ten, který zní jako „kdo je kdo“ revoluční éry. Susan Holloway Scott, nezávislá vědecká pracovnice a autorka nedávného historického románu I Eliza Hamiltonová, ve svém prohlášení uvádí, že si myslí, že je „docela možné“, že Washingtonova manželka Martha dala zámku manželky Elizě Hamiltonové, manželce Alexander Hamilton.
Páry byly blízcí přátelé a v 18. a 19. století bylo běžnou praxí dávat zámky vlasů blízkým jako dárek. Smithsonian je ve skutečnosti domovem zarámovaného displeje obsahujícího vlasy prvních 14 amerických prezidentů. Zámky byly pravděpodobně předány přátelům a rodinným příslušníkům.
Eliza Hamiltonová byla dcerou generála Philipa Schuylera, zakladatele Union College a sestry Philipa J. Schuylera, který vlastnil nedávno objevený almanach. Holloway Scott si myslí, že Eliza předala zámek vlasů svému synovi Jamesu Hamiltonovi, který zase rozdělil několik pramenů svým vnučkám, Louise Lee Schuyler a Georgině Schuyler. Připomeňme si nápis na obálce obsahující zámek: „Washingtonské vlasy, LSS a… GBS od Jamese A. Hamiltona, které mu dala jeho matka, 10. srpna 1871.“
Není jasné, proč byly vlasy umístěny uvnitř knihy nebo jak tato kniha přišla do Unie, ale rodina Schuylerů měla určitě úzké vazby na vysokou školu. India Spartz, vedoucí zvláštních sbírek a archivů v knihovně Unie Schaffer, nyní pracuje na zachování chloupků, které má škola v úmyslu vystavit.
"Jako archivář se neustále setkáváme se zajímavými materiály, " říká Spartz v tiskové zprávě školy. "Ale tohle je takový poklad pro kampus."
