Bat-Men na Měsíci!
Jednoho srpna rána 1835 čtenáři New York Sunu udivili, když zjistili, že Měsíc byl obýván. Příběhu byly věnovány tři čtvrtiny přední strany novin, první ze série nazvané „Velké astronomické objevy, které nedávno udělal Sir John Herschel, LLD, FRS a c na mysu Dobré naděje“. Herschel, známý britský astronom, byl schopen „pomocí dalekohledu obrovských rozměrů a zcela nového principu, “ uvádí se v článku, zobrazit objekty na Měsíci, jako by byly „ve vzdálenosti sto yardů. " Každý nový příběh v šestidílné sérii zaznamenal objevy fantastickější než poslední.
Související obsah
- Zdravím ze země vynalézavých druhů
Herschelův dalekohled odhalil lunární lesy, jezera a moře, „monstrózní ametysty“ téměř sto stop vysoké, červené kopce a obrovské propasti. Obyvatelstvo této neskutečné krajiny zaplňovaly zvířata připomínající bizona, kozy, pelikány, ovce - dokonce jednorožce. Bobři bez ocasu šli po dvou nohách a ve svých chatkách stavěli ohně. Kuličkový obojživelník se pohyboval kolem. Byly tam losy, rohaté medvědi a miniaturní zebry. Ale největší překvapení ze všech bylo vyhrazeno pro čtvrtý článek v seriálu. Herschel a jeho tým astronomů spatřili humanoidy: stvoření bipedálních netopýřích čtyř metrů vysoké s tvářemi, které byly na orangutanech „mírným zlepšením“. Tato zvířata byla označována jako Vespertilio-homo (nebo, neformálně, bat-man), byla pozorována jako „nevinná“, ale občas se chovali způsobem, který autor podle autora nemusí být vhodný k publikování.
Slunce také popisovalo masivní chrámy, i když noviny varovaly, že není jasné, zda je postavili netopýři nebo že struktury byly zbytky kdysi velké civilizace. Některé sochařské detaily - zeměkoule obklopená plameny - vedly spisovatele Slunce k tomu, aby přemýšlel, zda se týkají nějaké kalamity, která padla na pálky nebo byla varováním o budoucnosti.
Reakce na sérii - úsilí o posílení oběhu, což se stalo - sahala od ohromené víry po neuvěřitelnost. Herschel sám byl naštvaný. V dopise své tetě Caroline Herschel, která je také astronomem, napsal: „Byl jsem ze všech stran šokován tím směšným podvodem o Měsíci - anglicky francouzsky italsky a německy !!“ Autorem díla byl s největší pravděpodobností reportér Slunce Richard Adams Locke. Noviny nikdy nepřiznaly, že to příběh utvrdilo. Je lákavé si myslet, že jsme vůči takovým výstředním falešným podvodům imunní dnes a možná jsme. Ale pasáž ze série nám připomíná, že se nelišíme od našich předků téměř před 200 lety, jak bychom si mohli myslet. Když Herschel dosáhl svého předpokládaného průniku optiky, hlásilo slunce, kolega vyskočil do vzduchu a zvolal: „Ty jsi ten muž!“
Planet Vulcan Nalezeno!
Vulcan je dnes nejlépe známý jako fiktivní rodiště stoického pana Spocka na "Star Trek", ale po více než půl století se považovalo za skutečnou planetu obíhající mezi Merkurem a Sluncem. Více než jeden slušný astronom tvrdil, že to pozoroval.
Astronomové si všimli několika nesrovnalostí na Merkurově oběžné dráze. V roce 1860 francouzský matematik Urbain Le Verrier spekuloval, že za neobvyklou oběžnou dráhu může odpovídat nezjištěná planeta, která vyvíjí gravitační tah na Merkur. Pojmenoval to Vulcan.
Astronom jménem Edmond Lescarbault uvedl, že planetu spatřil minulý rok. Ostatní astronomové procházeli zprávami o předchozích pozorováních objektů přecházejících před Slunce. Byly oznámeny občasné pozorování planetových objektů, z nichž každý podněcoval astronomy k přepočítání Vulcanovy oběžné dráhy. Po zatmění Slunce v roce 1878, které dalo astronomům vzácnou příležitost vidět předměty normálně zakryté slunečním zářením, dva astronomové hlásili, že viděli vulkánské nebo jiné předměty na Merkurově oběžné dráze.
Le Verrier získal ocenění Légion d'honneur za předpovídání polohy skutečné planety: Neptun. Zemřel v roce 1877 a věřil, že objevil také Vulkána. Trvalo až do roku 1915 a zlepšila se fotografie a přijetí Einsteinovy obecné teorie relativity, která vysvětlovala Merkurovy orbitální nesrovnalosti, aby byla myšlenka položena k odpočinku. Pozorování fantomové planety bylo buď zbožné přání nebo sluneční skvrny.
Marťané staví kanály!
Percival Lowell nahlédl dalekohledem na kopci v Arizoně a viděl, jak se rudý povrch Marsu protíná kanály. Stovky kilometrů dlouhé se táhly v jednoduchých a dvojitých řadách od polárních ledových čepic. Přinášejí-li vodu žíznivým obyvatelům stárnoucí planety, která vysychala, byly kanály považovány za velkolepý technický čin, zoufalá snaha Marťanů zachránit svůj svět.
Lowell byl vlivným astronomem a kanály, které mapoval s propracovanou přesností, byly předmětem vědecké debaty na počátku 20. století. Nyní víme, že kanály neexistovaly, ale jak začalo toto mylné vnímání?
V 1877, Giovanni Schiaparelli, italský astronom, hlásil, že vidí canali na povrchu Marsu. Když byla jeho zpráva přeložena do angličtiny, byl kanál, což v italštině znamená kanály, vykreslen jako kanály, které jsou ze své podstaty vytvořeny člověkem.
Lowellova představivost byla zapálena Schiaparelliho nálezy. V roce 1894 postavil Lowell observatoř v Flagstaffu v Arizoně a zaměřil se na Mars. Jiní astronomové si všimli, že se zdá, že se některé oblasti povrchu planety mění s ročními obdobími - v létě modrozelenou a v zimě červenohnědou. Zdálo se, že tyto změny odpovídají růstu a zmenšování polárních ledových čepic. Lowell věřil, že tající čepice v létě naplnily kanály vodou, která napájela velké plochy vegetace. Naplnil notebook po notebooku pozorováními a náčrtky a vytvořil glóby ukazující obrovskou síť vodních cest vybudovaných Marťany.
Složitost Lowellova kanálu je o to více záhadná, protože se zdá, že neodpovídá žádným skutečným rysům na planetě - přesto zřejmě viděl stejné kanály čas od času na stejných místech. Dokonce i v Lowellově dni většina ostatních astronomů neviděla to, co viděl, a jeho teorie upadla mezi většinu vědecké komunity v nepokoje (i když veřejnost tuto představu i nadále přijímala). K dnešnímu dni nikdo neví, zda Lowellovy mapy byly výsledkem únavy, optických iluzí nebo snad struktury krevních cév v jeho oku.
Jako každý romantický nápad, víra v marťanské kanály se těžko opouštěla. Možnost života na naší planetě, která je nejblíže naší, nás fascinovala po staletí a pokračuje v tom. Lowellovy kanály inspirovaly spisovatele sci-fi, včetně HG Wellse a Raye Bradburyho. Trvalo Marinerovy mise na Marsu v 60. a 70. letech, aby se prokázalo, že na Rudé planetě nejsou žádné kanály.
Země je dutá!
(a mohli bychom žít zevnitř)
Představte si Zemi jako dutou kouli s otvorem na každém pólu. Na jeho vnitřním povrchu jsou kontinenty a oceány, stejně jako na vnějším povrchu. To je Země, kterou si představil kapitán John Cleves Symmes, americký veterán války z roku 1812. Procestoval zemi ve dvacátých letech minulého století, přednášel na duté Zemi a naléhal na Kongres, aby financoval výpravu na polární otvory. Doufal, že bude prozkoumán vnitřní povrch Země a že bude navázán obchod s jejími obyvateli.
Teorie duté Země nebyla úplně nová - myšlenka otevřeného prostoru uvnitř Země byla navržena starými mysliteli, včetně Aristotela, Platóna a Senecy. Jeskyně a sopky dávaly koncepci věrohodnost a legendy a folktaly oplývaly skrytými civilizacemi hluboko pod kůrou.
V roce 1691 navrhl královský astronom Sir Edmond Halley, aby lépe vysvětlil variace v magnetických polích Země, lépe známý pro rozpoznávání plánu brilantní komety, navrhl dutou Zemi sestávající ze čtyř soustředných sfér. Interiér musí být osvětlený a obydlený, řekl; myšlenka, že Stvořitel nedokázala osídlit zemi a poskytnout obyvatelstvu životodárné světlo, se zdála nepředstavitelná. Halley navrhl světelnou látku, která zaplnila dutinu, a on připisoval aurora borealis k jeho úniku skrze kůru u sloupů.
Abychom podivili ještě divnější nápad, Cyrus Teed, lékař z 19. století, alchymista a experimentátor s elektřinou, dospěl k závěru, že svět není jen dutý, ale že na jeho vnitřním povrchu žijí také lidé. Ten nápad dostal v roce 1869, když andělská vize oznámila (poté, co byl jedním z jeho experimentů šokován do bezvědomí), že Teed je mesiáš. Podle anděla se Slunce a další nebeská tělesa zvedly a zasazovaly uvnitř duté Země kvůli atmosféře, která ohýbala světlo v extrémních obloukech. Celý vesmír, jak tvrdil, byl obsažen uvnitř koule, která měla průměr 8 000 mil. Teed změnil jeho jméno na Koresh (hebrejská forma "Cyrus"), založil svůj vlastní kult (Koreshanity) a nakonec postavil směs pro své následovníky, kteří měli 250 jihozápadních na Floridě. Stav je nyní zachován státem Floridy jako státní historické místo Koreshan a každoročně přitahuje desítky tisíc návštěvníků.
Útoky na Venuši!
V roce 1950 Immanuel Velikovsky publikoval knihu Worlds in Collision, knihu, která tvrdila, že kataklyzmatické historické události byly způsobeny potupnou kometou. Jako výcvikový psychoanalytik Velikovsky citoval knihu Starého zákona Joshua, která se týká toho, jak Bůh zastavil Slunce v pohybu na obloze. Mojíšovo rozdělení Rudého moře, jak tvrdil Velikovsky, lze vysvětlit gravitačním tahem komety. Předpokládal, že v roce 1500 př.nl, Jupiter vymrštil množství planetárního materiálu, který měl podobu komety, než se stal planetou Venuše.
Velikovsky byl jedním z dlouhé řady katastrofistů, stoupenců teorie, že náhlé, často planetární kataklyzmy způsobují věci jako hromadné vyhynutí nebo formování geologických rysů. Jeho kniha je pozoruhodná ne tolik pro své teorie - které jsou neobvyklé katastrofickými standardy -, ale pro svou popularitu a dlouhověkost. Nejprodávanější časopis New York Times po dobu 11 týdnů, lze jej najít na vědeckých regálech knihkupectví dodnes a na některých webových stránkách má zářící recenze.
Světy v kolizi se setkaly s výsměchem od vědců. Mezi jinými problémy, složení Venuše a Jupitera, jsou docela odlišné a energie potřebná k vypuštění tolika materiálu by odpařila rodící se planetu. Na debatě v roce 1974 sponzorované americkou asociací pro povýšení vědy byl Carl Sagan, populární astronom, mezi panelisty, kteří se postavili proti Velikovskému. Ale útoky mohly posílit Velikovského postavení; udeřil některé lidi jako podvodník bojující proti vědeckému zařízení.
Velikovského myšlenky vypadaly radikální před půl stoletím - většina astronomů předpokládala, že k planetární změně došlo pomalu a konstantně. Jeho zbývající přívrženci poukazují na dopad asteroidů, který zabil většinu dinosaurů před 65 miliony let jako důkaz, že předběhl svůj čas.
Erik Washam je přidruženým uměleckým ředitelem Smithsonian .
