Tygří poddruh, o kterém se domníváme, že zanikl téměř půl století, byl pravděpodobně spatřen znovu v Indonésii, což zvyšuje naděje, že zvířata stále existují někde na jejich svěžím ostrově, uvádí Jon Emont pro New York Times
Javanský tygr, jeden z devíti poddruhů tygra, byl kdysi dominantním predátorem na tropickém ostrově Java. V 18. století byli na ostrově tak početní, že nizozemští kolonizátoři položili na hlavu zvířat odměnu, aby podpořili jejich zabíjení. Přestože místní obyvatelé Javanu upustili od zabíjení stvoření, pokud jim neublížili, protože lidské populace zvětšily mnoho velkých setkání s kočkami, vedly k úmrtím lidí, podle knihy A. Hoogerwerfa z roku 1970 Udjung Kulon, Země posledních jávských nosorožců . Počty tygrů Javana se v průběhu následujících dvou století zmenšovaly.
Do čtyřicátých let dvacátého století lovci uváděli, že na ostrově viděli jen málo z nich. Zbývající Javanští tygři uprchli do hornatých oblastí a národních parků, kde lidé nemohli snadno následovat. Poslední pozitivní potvrzené pozorování velkých koček se vyskytlo v národním parku Meru Betiri v Javě v roce 1976. A v roce 2003 byly Mezinárodním svazem pro ochranu přírody zařazeny do seznamu zaniklých.
I tak se nadšenci divoké zvěsti nevzdali naděje, že tygři tam stále mohou být. Na základě pověstí a nahlédnutí do zákulisí lidé od 90. let minulého století pravidelně nastavují pastí na fotoaparát, aby se pokusili zachytit tygří samoty. Ale neměli štěstí, že se dostanou do střely, informoval Jeremy Hance z Mongabay v roce 2012.
Minulý měsíc však ranger divočiny fotografoval, co může být prvním definitivním pozorováním tygra Javana za více než 40 let, uvádí Emont. Pracovníci v národním parku Ujung Kulon v Západní Jávě spatřili velkou kočku, která vypadala jinak než jakýkoli druh, který se obvykle v této oblasti vyskytuje, a když byly obrázky publikovány online, spekulovaly kolem toho, zda by tato kočka mohla být ta pravá.
"Tohle byl bývalý tygr Javan, " řekl Emamat Mamat Rahmat, šéf ochrany přírody v parku. "Doufáme, že tam pořád jsou."
Odborníci jsou však skeptičtí a poznamenávají, že se zdá, že video ze špinění ukazuje kočku pohybující se spíše jako leopard než tygr. Levhart Javan je seznamem IUCN označen jako „kriticky ohrožený“, ale stále žije v některých částech ostrova.
Nicméně Světový fond pro ochranu přírody nyní podporuje expedici, aby zjistil, zda by tygr Javan mohl stále existovat, píše Emont.
