Bylo známo, že můj italský dědeček jedl spoustu podivných věcí: nakládané úhoře, dršťky a cokoli slizkého, které by bylo pro většinu dětí považováno za nechutné. Na Nový rok byl jeho oblíbeným jídlem obří želatinová klobása zvaná katechino, nakrájená na sekce a rozmazaná hořčicí. Můj bratr a já jsme žertovali, že klobása musí být vyrobena z nejhoršího prasete, jako oči.
Jako dospělý jsem si vyvinul chuť na katechino (které obsahuje spoustu vepřového tuku, ale žádné oční bulvy) a zjistil jsem, že tato pochoutka a obecně vepřové maso je často považováno za vhodné jídlo k jídlu na začátku roku. Mnoho našich prázdninových zvyků sahá až do doby, kdy jsme byli agrární společností. "V mnoha částech Evropy se prasata snáze pěstovala než krávy, protože zabírají méně místa a něco jí, " říká Janet Chrzan, nutriční antropolog na Pennsylvánské univerzitě. "A prasata byla poražena kolem zimního slunovratu."
Jídlo bylo vždy mocným symbolem, zejména během obřadů, jako je začátek nového roku. "Je těžké vědět, která přišla jako první - víra v to, že jídlo má štěstí, nebo tradice jeho konzumace, protože byla k dispozici, a pak tomu přikládala smysl, " říká historik jídla a autor Andrew F. Smith.
To, co člověk jedí, často záleží na jeho rodinném dědictví. Zde jsou některé z populárních kulinářských tradic světa pro příznivý nový rok.
Tuk země: Vepřové maso bylo vždy symbolem „tuku země“, říká Betty Fussell, autorka a historička jídla. „Pokud měla rodina porážku prasete, cítili se prosperující a v nadcházejících zimních měsících jim bylo zajištěno jídlo.“ Dokonce i náš Kongresový slang „vepřový sud“ odráží dobu, kdy Američané skladovali solené vepřové maso v dřevěných sudech a bylo uvedeno množství masa stav rodinných poměrů. V folklóru je prase považováno za zvíře pokroku, protože se pohybuje vpřed a při zakořenění kolem jídla. Kuřata a krůty se škrábe dozadu a někteří lidé jsou přesvědčeni, že v nadcházejícím roce představují překážky a boj, což z nich činí nepopulární volbu pro novoroční večeři. Kojící prase je hlavní gastronomickou atrakcí pro novoroční slavnosti ve Španělsku, Portugalsku, na Kubě a v Maďarsku. Celá pražená prasata, která jsou jen 2 až 6 týdnů stará a stále v mateřském mléce, jsou něžná a šťavnatá. Rakušané zdobí svůj novoroční jídelní stůl miniaturními marcipánovými prasaty a dávají je přátelům jako kouzla štěstí. Němci v této roční době jedí různé vepřové klobásy, včetně bratwurst a weisswurst. Cotechino, oblíbený mým dědečkem, zůstává v Itálii populární, spolu s zampone, vykostěným prasečím klusem (nohou a kotníkem) plněným uzeninovým masem. Američtí Jižanci upřednostňují šunku a hlezenní hřebeny (části zadní části prasete), zatímco na severu v Pensylvánii a na Středozápadě se hýčká vrazí do vepřových žeber a klobásy kielbasa s kysaným zelím a bramborami.
Southerners ve Spojených státech často jedí Hoppin 'John, mísa hrášku s černýma očima a rýže. Jídlo pocházelo z otroků ze západní Afriky, ale jeho jméno je stále záhadou. (Bon Appetit / Alamy) 
V Japonsku prodejny prodávají zdobené jubakos, malé stohovatelné krabice na potraviny naplněné dobrým jídlem na Nový rok. (R. Stvoření / amanaimages / Corbis) 
Cotechino je pochoutka a vepřové maso je obecně považováno za vhodné jídlo k jídlu na začátku roku. (CuboImages srl / Alamy) 
Zampone, vykostěný prasečí klusák plněný uzeninovým masem, a katechino zůstává v Itálii populární. (Aurora Photos / Alamy) Jděte do toho a znásobte: hojnost a spousta jsou typickými přáními pro nový rok a mořské plody jsou často symbolickým tarifem. "Ryby byly vždy naloženým symbolem plodnosti, protože produkují více vajec najednou, " říká Fussell v Japonsku, v obchodech se prodávají zdobená jubakos, malé stohovatelné krabičky s jídlem plněné dobrým jídlem pro nový rok: krevety za dlouhou životnost, sledě jikry pro plodnost a sardinky, které se v minulosti používaly jako hnojivo pro rýžové plodiny. Konzumace nakládaného sledě u půlnoci na Silvestra v Německu, Polsku a částech Skandinávie je spojena s hojným úlovkem. Švédové si pochutnávají na pokrmech z mořských plodů včetně krevet, lososů, krabů, ústřic a ančoviček. V Dánsku je vařená treska mořskými plody. V čínštině je slovo pro ryby homonymem, které zní jako slovo pro hojnost. Ryby se podávají celé, neporušená hlava a ocas, což symbolizuje dobrý začátek a konec v příštím roce. Jedinou mořskou plody, které některé kultury vyhýbají jídlu, je humr, protože plave vzad!
Počítadla fazolí: Prostor v japonské krabici jubako je vyhrazen pro černé fazole, které se konzumují pro zajištění zdraví. Ale většina luštěnin konzumovaných na začátku roku představuje mince nebo peněžní jednotky, říká Fussell. Čočka doprovází mnoho oblíbených evropských uzenin. Spolu se šunkovými hlezny nebo šunkou na Nový rok američtí jižanové často jedí Hoppin 'John, misku hrášku a rýže s černýma očima. Jídlo pocházelo z otroků ze západní Afriky, ale jeho jméno je stále záhadou. Hoppinovi Johnovi se obvykle podává nový rok s koňmi, kapustami nebo mangoldem, přičemž zelené listy představují papírovou měnu a prosperitu. Dánové přidávají trochu sladkosti svým peněžním přáním v receptu z dušeného kapusta se skořicí a cukrem. A v Chorvatsku a na Slovensku je mleté maso zabaleno do zelných listů pro silvestrovskou hostinu.
Long Life: Soba nudle znamenají dlouhý život a v Japonsku se často jedí v buddhistických chrámech o půlnoci na Silvestra. Nedávno někteří Japonci začali zahrnovat nudle do novoročních jubako krabic, ačkoli nudle nebyly součástí boxované potravinové tradice. Číňané také jedí dlouhé nudle a typicky se asijské kultury domnívají, že jejich řezání zkracuje život.
Nechte je jíst dort: Pečení dortů a chleba s mincí nebo cetkou uvnitř je běžnou praxí v mnoha zemích. Kdokoli dostane plátek s cenou, má se předvídat, že bude mít obzvláště nádherný rok. V řecké tradici je dort nebo chléb zvaný Vasilopita pojmenován pro St. Basil, který je připomínán 1. ledna. St. Basil, obhájce čtvrtého století pro chudé, provedl jeden z mnoha zázraků - vrátil ztracené šperky svým oprávněným majitelům uvnitř koláče. V některých částech Skandinávie zahrnuje podobná prázdninová tradice skrývání mandlí v rýžovém pudinku, aby šťastnému jedlu přineslo štěstí. Sladký lepkavý rýžový dort s názvem nian gao, což znamená „roční dort“, je oblíbeným zážitkem při oslavách čínského Nového roku. Skotsko má tradici „first-footer“ - první člověk ve svém domě nastavuje tón pro nadcházející rok a očekává se, že přinese křehký nebo černý buchta (tmavý ovocný koláč) a whisky. Zpět v den, první pata také přinesla uhlí pro teplo. Na oplátku by byl návštěvník odměněn jídlem a pitím.
Ve většině kultur dnes je nápojem šampaňské. Šumivé víno z Francie se stalo luxusním nápojem podávaným u královské korunovace až po přípitky v novém roce. Pro ty, kteří tolik pijí předvečer, Betty Fussell doporučuje tradiční mexickou polévku s kocovinou zvanou posole, vyrobenou z hominy, chilli a prosperujícího kousku vepřového plece.
