Když byla poprvé objevena lebka dítěte, vyvolalo to více otázek než odpovědí. Ačkoli to bylo téměř 50 000 let staré, objevené hluboko v jeskyních Sidrón ve vápencových jeskyních ve Asturii ve Španělsku, mohlo by to být snadno zaměněno s dobou moderní mládeže. Archeologové, kteří to později zkoumali, chtěli vědět: Jaký byl příběh tohoto mladého neandrtálce? A jak byl podobný dnešním mladým Homo sapiens ?
Související obsah
- Neandrtálci lovili ve skupinách, další stávka proti mýtu Brute Brute
- Lidé se mohli chovat s neandrtálci mnohem dříve než dříve
- Vědci se ponoří do neandertálského zubního plaku, aby pochopili, jak žili a jedli
- Vědci si myslí, že tyto lebky mohou být novým lidským předkem
Jak se postupně začaly ozařovat další kosti kostry, obraz se zaostřil. „Když se začaly objevovat první zbytky juvenilní kostry, “ říká Luis Rios, paleontolog v madridském Museo Nacional de Ciencias Naturales a spoluautor na právě publikované studii v časopise Science, „zjistili jsme, že je to velmi zajímavé kostra."
Důvod, proč byla tato kostra pro vědce tak přesvědčivá, byl dvojnásobný. Nejprve, jako dětská kostra, vzorek nabídl okno, jak Neandertálci vyrostli a vyvinuli se na dospělé, což vědci mohli porovnat s moderními Homo sapiens . Za druhé, neobvykle nedotčený stav čelistní kosti a zubů umožnil nakreslit přesný odhad věku mladistvých v době smrti.
"Zubní vývoj je velmi důležitý v evoluci člověka a primátech, " uvedl Antonio Rosas, předseda paleoantropologie muzea a hlavní autor studie, během tiskové konference ve středu. "A také při stanovení chronologického věku - tj. Věku jednotlivce v letech, dnech a měsících nebo v absolutním čase."
Analýzou přirozeně se vyskytujících znaků na prvním levém horním stolku mladistvého dospěl Rosas a jeho spoluautoři k závěru, že dítě mezi lety 7, 61 a 7, 78 let téměř jistě zemřelo. Zatímco testování DNA bylo neprůkazné, velikost psích zubů a obecná robustnost kostí naznačují, že byl také muž. Další zjištění, říká Rosas, naznačují, že lidé nemusí být tak odlišní od neandrtálců, jak si často říkáme - se dvěma klíčovými výjimkami.
Antonio Rosas uvnitř jeskynního komplexu El Sidrón. (Komunikace Joan Costa-CSIC) Bylo to před 23 lety, kdy skupina spelunkerů v severním Španělsku tančila na mezipaměti neandertálských koster, celkem 13, v části jeskynního komplexu Sidrón, nyní známého jako Galería del Osario: Tunel of Bones. 49 000letá sbírka, která se skládá z několika dospělých mužů, několika dospívajících mužů, několika dospělých žen a několika dětí, vzbudila chuť evolučních vědců po celém světě. V současnosti bylo v regionu objeveno 2 500 různých kostí - neuvěřitelné neočekávané pro mezinárodní vědeckou komunitu.
Když se objevila stále více a více kostry dítěte, Rosas a jeho tým se projevili plnosti kostry. Nakonec Rios říká: „Kromě zrání zubů jsme se mohli přiblížit k maturaci kostí. Počáteční motivací pro tuto práci bylo studium růstu a zrání, ale stále jsme přidávali další a další kousky, dokud nebyl proveden výkop a my jsme měli velmi kompletní neandertálskou kostru. “
Tým provedl kompletní vyšetření kostry, aby kontrastoval fáze růstu u neandertálského dítěte s ekvivalentními fázemi růstu u Homo sapiens . Zjistili, že neandrtálec je od Homo sapiens téměř nerozeznatelný v míře, v jaké se jeho kosti vyvinuly. Z rukou na kolena, říká Rosas, „obecný vzorec růstu je velmi podobný jako u moderních lidí.“
Jeho tým však pozoroval dva důležité body divergence - což mohlo poskytnout pohled na to, jak se neandrtálci vyvíjeli a stárli. První byl v páteři. CT vyšetření neandrtálské páteře odhalilo, že určité obratle v páteři chlapce ještě nebyly fúzovány; ti moderního lidského dítěte by se spojili do věku 5 nebo 6 let.
Za druhé, prohlídka lebky - která je domovem mozku - znamenala, že vývoj mozku u neandrtálců mohl být o něco delší proces než u Homo sapiens . Endokraniální objem vzorku byl asi 87, 5 procenta průměrného dospělého neandrtálce, uvádí tým. Naproti tomu u moderního sedmiletého člověka je mozek typicky 95 procent cesty k jeho dospělosti.
(Zleva doprava) Spoluautoři Antonio García-Tabernero, Antonio Rosas a Luis Ríos vedle kostry dítěte neandrtálce. (Komunikace Andrés Díaz-CSIC) Přestože výsledky jsou zajímavé, výsledky, které se spoléhají na jediný vzorek, by se měly brát s velmi velkým zrnkem soli, říká paleoantropolog z Curychu Christoph Zollikofer. Porovnání velikosti mozku tohoto neandertálce s průměrem dospělého pro celý druh neandertálce - na rozdíl od jeho vlastní velikosti mozku dospělého, o níž nemůžeme nikdy vědět, protože zemřelo jako mladistvý - má za následek nejasné závěry.
Mohlo by se stát, že tento vzorek „je jen normální dítě s normálním růstem mozku [jako Homo sapiens ], “ říká Zollikofer.
Rosas uznává omezení spojená s tímto druhem studia. "Je to problém, který prostupuje fosilními záznamy, které někdy závěry vycházejí z několika jedinců, " říká. Přesto tvrdí, že taková práce je nezbytná pro pomalý, ale stálý pokrok evolučního výzkumu. V dalších letech říká: „Pokusíme se začlenit další fosílie a později mladistvé etapy“, abychom pomohli zavřít obrázek.
Rosas prozatím považuje tento výzkum za další krok na cestě k plnějšímu pochopení bohaté evoluční historie lidstva. "Mysleli jsme si, že náš způsob pěstování je pro náš druh jedinečný, " říká. Ukázalo se, že my Homo sapiens můžeme být mnohem blíže naší minulosti, než kdokoli z nás vyjednal.
