Muzea Smithsonian Institution patří mezi největší budovy ve Washingtonu, ale jejich vznešenost je citlivá na věk, použití a prvky a vyžaduje neustálé ošetřování. Totéž platí o dalších budovách a památkách, které stojí vedle našich muzeí vedle velkého otevřeného prostoru National Mall. Všechny památky hlavního města by měly pečlivě odrážet zářící ideály národa a také oni by měli zářit. Jsou fyzickým projevem našeho společného pocitu národní identity a musí být z tohoto důvodu chráněny a chráněny.
Smithsonianské budovy jsou doma ve společnosti těchto památek, protože Instituce je naše národní centrum kulturního dědictví - úložiště kreativity, odvahy, aspirací a inovativního ducha amerického lidu. Jeho sbírky mají obrovskou část materiálního záznamu o demokratické Americe. Nejsofistikovanější virtuální reprezentace na obrazovce nemůže odpovídat zážitku postavení v muzeu Smithsonian jen pár stop od Star-Spangled Banner, na přepážce, na které Jefferson napsal Prohlášení nezávislosti, klobouk Lincoln nosil noc, kdy byl střílel, Flyerův bratr Wrightů nebo Duch sv .
Tyto ikony a bezpočet dalších v našich muzeích mají auru, která vymazává čas a vzdálenost a obnovuje život klíčové okamžiky v historii národa. A přesto je zkušenost s prohlížením objektů ohrožena fyzickým poškozením budov, které se stávají nedůvěryhodnými z pokladů, které obsahují.
Za záclonami a plastovými deskami můžeme skrývat loupající se barvy a prosakované stropy, vyzvat návštěvníky, aby si dopřáli osvětlené osvětlené prostory a opotřebované stroje opláchnout improvizovanými částmi (protože originály již nejsou vyráběny). Drtivou realitu však nelze skrýt: budovy jsou příliš ošuntělé a shabbiness není způsob, jak reprezentovat Ameriku.
Velkým nepřítelem našich budov není nic víc - a nic méně - než čas. Základní kámen Smithsonianského hradu byl položen v květnu 1847 a budova byla dokončena o osm let později. Sotva nastal čas, kdy některá část nebyla podrobena opravám, rekonstrukcím nebo rekonstrukcím. Problémy s vlhkostí dosáhly kritické úrovně a důsledky, jako například omítnutí omítky ve stěnách, jsou příliš viditelné.
Budova umění a průmyslu, vedle hradu, byla otevřena v roce 1881 a její střecha začala krátce poté unikat. Muzeum přírodní historie, které bylo otevřeno v roce 1910, se blíží ke staleté značce. Stavba na budově Patentového úřadu, ve které sídlí naše muzeum amerického umění a Národní galerie portrétů několik bloků od Mall, začala v roce 1836.
Stáří našich budov je dostatečným důvodem k obavám, ale je na ně značný dodatečný stres. Existují k návštěvě a použití a byli velkolepě úspěšní v přilákání návštěvníků. Celý tento provoz si vybírá mýtné a zanechává stopy po nošení. Takže, co se muzeím nedělá, popularita bude. A díky za to dobrota. Pokud musíme být vyzváni, ať je to úspěchem.
Smithsonian v minulosti váhal, aby čelil celé škále svých oprav a renovačních potřeb. Místo toho se to pokusil udělat. Ale bude to vráceno pouhým provedením a Američané budou poražení. Takže budeme čelit svému monumentálnímu problému přímo. Začátek nového století se zdá být tím pravým okamžikem, který dá našim muzeím nový život, úměrný jejich historii a účelu. Vypracovali jsme plán transformace fyzického prostředí Instituce v nadcházejícím desetiletí a my se budeme snažit o podporu plánu od Kongresu, nové správy a soukromého sektoru.
Smithsonian drží své sbírky jménem národa. Aby naše muzea byla hodna bohatství, které obsahují, je udržovat náležitou víru s Amerikou. A to máme v úmyslu udělat otočením stolů podle věku a obnovením zdraví budov.
