V roce 1970 seděla myšlenka, že by byl zvolen prezident Spojených států, černou osobou, někde mezi létajícími auty a robotickými služebníky v říši futuristické možnosti. Inkoust byl sotva suchý na zákon o občanských právech z roku 1964, Nejvyšší soud teprve nedávno rozhodl v roce 1967, že zákony zakazující mezirasové manželství byly protiústavní, a tam bylo jen 10 černých členů Sněmovny reprezentantů a jeden černý člen Senátu USA . Černý prezident byl stále velmi doménou sci-fi.
Ale aktivista za občanská práva Roy Wilkins si myslel, že Američané, kteří si zvolí svého prvního černého prezidenta, by mohli být do roku 2000 realitou. Jeho předpověď se objevila v knize z roku 1970, kterou vydal Irvin A. Falk nazvaný Proroctví pro rok 2000 a která zahrnovala futuristické myšlenky z řady pozoruhodných čísel . V té době byl Wilkins výkonným ředitelem NAACP.
Wilkins se dotýká řady různých otázek, které považoval za překážky pokroku, ale zůstal optimistický, že pokud bude „obrovský problém vzdělávání“ řešen „v příštích 30 až 100 letech“, bude pro něj země větší. Vysvětluje, že „zvolení katolického prezidenta nám trvalo téměř 200 let, a pravděpodobně bude trvat několik let, než bude zvolen židovský prezident.“ S nedávným pokrokem v zemi nebyl černý prezident „nemožný“.
Výňatek z knihy se objeví níže.
Myslím, že to, co v této zemi budeme mít (pokud bude náš pokrok v lidských vztazích mezi bílými a černoši postupně lepší, než tomu bylo za posledních 40 let), je do roku 2000 velké snížení druhu rasových konflikt, který nyní máme. Mezi závody budeme mít větší jednotu. Myslím, že se budeme vyvíjet, ne roztavit se společně. Máme výrazný příspěvek k sobě navzájem.
Ve Spojených státech se v roce 2000 domnívám, že nebude žádným jevem vidět, že černoši obsadí všechny druhy pozic na všech druzích úrovní. Bude existovat mezirasové manželství a lidé o něm už nebudou mluvit. Budou o tom mluvit z jiného úhlu pohledu: je člověk dobrý člověk nebo špatný člověk?
To samozřejmě znamená, že separatismus, který dnes známe, iniciovaný, je mi líto, říkám, že mnoho lidí, které považuji za zavádějící mezi černochy, ustoupí oboustranně úctěnému soužití. Každý bude respektovat náboženství druhého a rasu druhého.
Považuji toto období v našich lidských vztazích tady ve Spojených státech za mezičlánek. Myslím, že mladí černošští militanti, takzvaní, se snaží najít sebe, a jakmile to udělají, pak se vrátí zpět na stopu bytí lidských bytostí, než aby byli černými lidskými bytostmi. Trvalo nám téměř 200 let, než jsme zvolili katolického prezidenta, a pravděpodobně to bude trvat několik let, než si zvolíme židovského prezidenta.
Vybereme prezidenta Čerka a já si nemyslím, že je to nemožné. Není to v matné budoucnosti. Není to sto let daleko; není to 200 let daleko. Je to mnohem blíž než to. Pokud jde o rasové vztahy v zahraničí, nemyslím si, že by Rhodesia mohla vydržet, a nemyslím si, že Jižní Afrika může vydržet ve svém současném postoji. Jednoduše to není možné, bez ohledu na to, jak dobře vyzbrojený a jak dobře je ovládána politika země pomocí numerické menšiny. To prostě není v kartách pro tuto menšinu, aby většinu ovládal navždy. Bude to buď krvavý otřes a dlouhý boj o smrt, nebo dojde k nějakému zprostředkování a vyjednávání. Rhodesie a Jižní Afrika nemohou vydržet.
V této zemi můžeme s jistotou říci, že většina bílé většiny ví velmi málo, v podstatě o černochů, a mnoho černošů, mnohem více, než byste předpokládali, je o bílých lidech a způsobech, jak se s nimi vypořádat, naprosto ignorováno jim. Belligerence a arogance některých černých nacionalistů je nyní přirozenou reakcí osob, které se snaží zakrýt skutečnost, že nejsou schopny jednat s jinými lidmi.
Myslím, že předsudky lze překonat pouze znalostmi, sdružováním a respektem k lidem jako k lidem bez ohledu na jejich barvu. Co se musí uskutečnit v příštích 30 až 100 letech, je obrovský vzdělávací program. Lidé jsou všichni spolu a velkým problémem před námi je naučit se žít společně. Lidé jsou lidé. Není to otázka bílé versus černé. Je to dobré versus špatné. A pokud to uvidíme, jsme na cestě.
Roy Wilkins zemřel v roce 1981, takže neměl příležitost vidět Baracka Obamu zvoleného za prvního černého prezidenta národa.
