V říjnu 1969 dva zloději, kteří ovládali žiletky, odstranili z rámu nad oltářem sicilské oratoře betlém Caravaggio. Ukradené mistrovské dílo je zařazeno mezi seznam 10 nejlepších mezinárodních uměleckých zločinů FBI. Za téměř 50 let, které uplynuly od loupeže, rostly teorie o jeho pobytu. Práce - všeobecně věřil, že byla ukradena místní mafií - se říkalo, že utrpěla nenapravitelnou škodu ohněm, byla ponechána v opuštěném statku a zahlodána krysy, nebo jednoduše uklidněna v ložnici gangsterů.
Minulý týden však italští vyšetřovatelé oznámili nový náskok v chladném případě a vládli nadějí na obnovení práce na počátku 17. století, „Narození sv. Františka a sv. Vavřince“ neporušené.
Podle časopisu Elisabetta Povoledo z New York Times, bývalý gangster Gaetano Grado, který odhalil minulý rok ty dny po krádeži, vystopoval viníky na žádost sicilského davového šéfa Gaetana Badalamentiho. Badalamenti podle Grada nakonec obraz sám získal a prodal švýcarskému uměleckému prodejci, který Grado řekl, že „seděl a plakal a plakal“, když viděl dílo, než oznámil, že aby ho mohl prodat, musel by jej rozdělit na kousky.
Rosy Bindi, vedoucí italské komise proti mafii, říká Stephanie Kirchgaessnerové a Lorenza Tondo The Guardian, že nové důkazy naznačují, že obraz zůstává nedotčen.
"Shromáždili jsme dostatek důkazů, abychom mohli zahájit nové vyšetřování a požádat o spolupráci zahraničních orgánů, zejména švýcarských, " říká Bindi. "Doufáme, že ji najdeme a přivedeme zpět do svého domova v Palermu."
Krádežové vazby Mafie nejsou jisté. Povoledo píše, že během prezentace o ztraceném mistrovském díle prezident Palermo kulturní asociace Amici dei Musei Siciliani řekl účastníkům, že věří, že krádež byla zadána profesionály. Extrakce, říkal, byl proveden „bez zanechání miligramu barvy za sebou, “ akt „chirurgické přesnosti“.
Caravaggioho „Nativity“ je symbolem techniky chiaroscuro italského umělce, která kontrastuje světlem a stínem pro dramatický efekt. Zobrazuje novorozeného Krista spočívajícího na posteli slámy, když na něj jeho matka zbožně hledí, aniž by věděla, že anděl vznáší se nad hlavami páru. Dílo mezi 1600 a 1609, práce visely v Palermo Oratory San Lorenzo po celá staletí. Poté, co obraz zmizel, nabylo místo zvětšené fotografické reprodukce. V prosinci 2015 byla fotografie nahrazena replikou vytvořenou digitální restaurátorskou laboratoří Factum Arte.
Režisér Factum Arte Adam Lowe řekl The Telegraph 's Nick Squires, že replika má sloužit jako záplata v případě neexistence mistrovského díla. "Doufám, že kdokoli, kdo originál vzal, bude nyní vyzván, aby ho vrátil, a to na základě míry péče a náklonnosti, která byla tomuto projektu vystavena, " řekl v té době.
