V 80. letech bylo na divočinu na Floridě propuštěno malé množství barmských pythonů. Krájení hadi se od té doby množili po celé jižní části státu a jedí se skrz populace ptáků a savců, včetně některých, kteří jsou ohroženi. Jak Bopha Phorn reportuje pro ABC News, tým vědců nedávno objevil další ohrožení biologické rozmanitosti Floridy: řada barmských pythonů volně žijících ve státě jsou hybridní druhy, které by je mohly učinit ještě odolnějšími než jejich nehybridní bratranci.
Vědci z amerického geologického průzkumu a národního parku Everglades analyzovali tkáň z ocasu asi 400 barmských pythonů, které byly zachyceny na Floridě v letech 2001 až 2012. Tým se chtěl dozvědět více o invazivních druzích, aby lépe porozuměl barmským pythonům na Floridě a akutní hrozbu, kterou představují pro volně žijící zvířata ve státě.
Barmské pythony, původem z jihovýchodní Asie, mohou dorůst až 23 stop a vážit 200 liber. Podle USGS jsou tito hadí hadi nyní rozmístěni na více než tisíc čtverečních mil jižní Floridy, včetně celého národního parku Everglades. V červenci letošního roku Michael Kirkland, invazivní živočišný biolog v oblasti vodního hospodářství na jižní Floridě, řekl Deutsche Welle, že jeho agentura zaznamenala v Everglades „99% redukci kožešinových zvířat“ v důsledku bouřlivých barmských pythonů.
"Nyní loví brodící ptáky a dokonce i příležitostné aligátory, " dodal Kirkland.
Stejně jako jiné invazivní druhy narušily barmské pythony jemné rovnováhy v potravinovém řetězci v oblasti, do které nepatří. A problém může být složitější, než si vědci dříve uvědomili.
Když vědci zapojení do nové studie analyzovali vzorky tkáně z hadů na Floridě, zjistili, že některá zvířata považovaná za barmské pythony nesla také DNA z jiného typu hada. V časopise Ekologie a evoluce tým odhalil, že 13 ze 400 podivných hadů mělo genetické podpisy indického skalního pythonu v mitochondriální DNA, která se zdědila po matce.
Dva hadi pravděpodobně hybridizovali dlouho předtím, než se na Floridě stal všudypřítomným barmský python; podle autorů studie k inter-chovu pravděpodobně došlo v jejich rodných chovech nebo v zajetí. Ale Margaret Hunterová, hlavní autorka nové zprávy, říká strážci Richardu Luscombeovi, že výsledky studie jsou přesto znepokojivé.
"Když se dva druhy spojí, každý z nich má jedinečnou sadu genetických vlastností a charakteristik, které používají ke zvýšení jejich přežití a jejich jedinečných stanovišť a prostředí, " vysvětluje.
Například indické skalní pythony jsou menší a rychlejší než barmské pythony. A zatímco barmské pythony raději přebývají v džunglích a travnatých močálech, indické skalní pythony se daří na vyšších a suchších půdách.
"Sesíláte tyto různé vlastnosti a někdy budou nejlepší z těchto vlastností vybrány u potomků, " říká Hunter Luscombe. "To umožňuje to nejlepší z obou světů v Everglades, pomáhá jim to se rychle přizpůsobit tomuto novému ekosystému."
Pokud jde o kontrolu invazivních druhů, klíčem je vědět, že je váš nepřítel. Odborníci na divočinu se pokusili omezit invazivní populace hadů na Floridě mnoha způsoby, například prováděním civilních loveckých iniciativ a výcvikem psů čichat barmské pythony. Ale „kryptická povaha těchto hadů má omezené úsilí o detekci a kontrolu, “ píšou autoři studie. S důkladnějším pochopením genetického složení invazních hadů dodávají: „mohou informovat manažerská rozhodnutí a pomáhat řídit cílené úsilí o odstranění.“
