Italský astronom Galileo Galilei, který přitahoval zločin katolické církve, aby uvedl Zemi obíhající kolem Slunce, byl postaven před soud v ústředí inkvizice v Římě. Aby se vyhnul spálení na hranici, byl 69letý donucen vzdát se své víry v heliocentrický model vesmíru. Přesto byl známý polymath stále odsouzen k tomu, aby prožil poslední roky v domácím vězení. Jak Alison Abbott hlásí v Nature News exkluzivně, dlouho ztracený dopis ukazuje, že předtím, než byl Galileo usvědčen z „vehementního podezření z kacířství“, už žil ve strachu z pronásledování - a byl ochoten vytvořit falešnou papírovou stopu ve snaze oklamat inkvizici.
Galileo napsal misi 1613 svému příteli, matematikovi Benedettovi Castellimu. Původní dopis, který byl nedávno odhalen v chybném katalogovém katalogu Královské společnosti v Londýně, je považován za první zdokumentovaný popis jeho zánětlivých argumentů pro sekulární honbu za vědou a zahrnuje jeho podporu teorie polského astronoma Nicolause Copernicuse z roku 1543 vesmíru zaměřeného na slunce.
Spletaticky jsou dnes dvě verze tohoto dopisu: Jedna obsahuje mnohem pasivnější jazyk o Galileových nálezech; druhá, zánětlivější kopie, je to, co nakonec skončilo v rukou inkvizice. Vědci dlouho přemýšleli: Který dopis byl originál? Byl opatrnější ten, který napsal sám Galileo, ve snaze zmírnit jeho revoluční přesvědčení? Nebo byl ten radikálnější, koho členové inkvizice obviňovali, účtovali Galileovi jazyk, aby proti němu postavili svůj případ?
Pravda byla vyřešena až začátkem srpna, kdy Salvatore Ricciardo, historik vědy na univerzitě v Bergamu v Itálii, narazil na tento původní dopis v archivech knihovny Královské společnosti podaných v nesprávném datu. Původní znění dopisu odpovídalo kopii zabavené inkvizicí - nikoliv té, která byla připojena k žalobnímu důvodu Galileo. Čtyři století poté, co byl Galileo chycen v lži.
"Myslel jsem si:" Nemůžu uvěřit, že jsem objevil dopis, který prakticky všichni učenci Galileo považovali za beznadějně ztraceni, "vysvětluje Abbott Ricciardo. Nálezy Ricciarda budou zveřejněny v článku v časopise Royal Society Journal and Records.
Zjevení ukazuje Galileovu rafinovanost. Během dvou let od zaslání osudného dopisu Galileo našla korespondence cestu k inkvizici. S vědomím osudů, které postihly jeho předchůdce (na přelomu století poté, co dominikánský mnich a matematik Giordano Bruno zveřejnil svou vlastní nadšenou podporu Copernicanovy teorie, například byl okamžitě upálen na hranici), Galileo poslal strategický dopis příteli, který navrhoval, že kopie inkvizice byla vymalována, aby ho namaloval jako kacíře. Aby vyrovnal rekord, přiložil kopii toho, co tvrdil, že je „originál“.
Změny dokumentu nebyly závažné; většinou eufemizovali Galileovo hovězí maso s Církví a zmírnili rychlost jeho tvrzení. Například Galileo původně označoval určité biblické pasáže za „falešné, pokud člověk prochází doslovným významem slov“ - ale ve svých pozdějších změnách vyškrtl slovo „falešné“ a vyťukal, „vypadal odlišně od pravdy . “
Dopis nebyl ani v původní podobě Galileovým jediným zločinem vůči katolické církvi. V roce 1632, poté, co církev vytáhla Kopernikovy spisy z oběhu a zakázala publikace podporující heliocentrickou teorii, vydal Galileo knihu, v níž byla stanovena vědecká podpora pro model Koperníka.
To se ukázalo jako poslední hřebík v Galileově rakvi.
Galileo se znovu pokusil příběh zvládnout. Když na něj inkvizice sestoupila, tvrdil, že píše „hypoteticky“, píše Sarah Pruitt pro History.com. Ale církev to tentokrát nekupovala a v roce 1633 byl postaven před soud.
